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第七章 （ 本章字数：8337） |
| 十多日之后，李若水在田管事全心教导之下，已经将耶律府里的行事规则都弄得一清二楚。 直到此时，她才知道耶律烈给了她多大权限。这府内的所有采办、记帐、来往银两纪录，全都归由管事负责。耶律烈甚至打算付银两给她当成薪饷，这根本是她不敢奢望之事。 知道能经由自己的手赚进银两，她的感觉不知有多踏实。 耶律烈待她极为慷慨，他在屋内新添了一个紫檀大柜，放的却全是她的衣服。从名贵狐裘至寸缕寸金的云罗披帛、龙凤纹锦，无一不备。各色名贵金银首饰，更像是天上掉下来似地，一件件地往她那儿堆。 他就只想着把最贵的物品送给她，哪里知道常人哪会挂着比指头遗粗的金颈链，还有戴着比拇指还大两倍的翡翠、珍珠在手上呢? 她当然晓得这些银两对他而言，无非九牛一毛。但最让她动容的是，他可以不厌其烦地伴着她裁制新衣，为她挑选首饰。却总是在花了太多时间陪伴她之后，每每要在夜里挑灯与帐本夜战。 他甚至没让她喝避孕药汁，更让府里人喊她“夫人”。若不是她有自知之明，知道自己的侍妾身分，她会恃宠而骄的。 他待她的好，无话可说。因此，她如今什么也不多想，只求专心做好分内事。 这日，她才刚试拟好春节各类用品清单，还没来得及出房忙碌，耶律烈便已冲进书房先逮住了她。 “我有两个好消息要告诉你。头一件便是，你爹娘和周婶及夏大夫再过四日便可以抵达北夷城了。” “他们还好吗?我爹的身子能行吗?”她兴奋地揪紧他的手臂，一连迭地问道。 “你爹娘此回北行，全是皇帝老子规格，马车卧榻、婢女、奴仆、卫士十人随行，走上几个时辰便会休息。加上有夏大夫在，保证累不着他们一分。”耶律烈大拍胸脯，声如洪雷地说道。 “你真好。”李若水雀跃到坐不住，跳上他的腿间，揽着他的颈子，高兴到连腿儿都晃动了起来，一张水灵气质脸孔也变得孩子气了。 耶律烈抚着她的发丝，从不曾为谁着想过的心，此时却巴不得连天上星星都摘下来给她。 “第二个好消息便是，我的人逮到了成驼，逼问出当初卖了你的人口贩子，现在正要人循线往上找。”等他找到人之后，看他如何整治他。 “我只是想知道我究竟与谁结了深仇大恨。你没伤了成驼或其他人吧?”她不爱与人结怨，觉得冤冤相报何时了。 “银子一撒下去，比拳头还厉害。”他冷哼一声，一副老子有钱、无所不能的蛮横相。 李若水对于他的有钱大爷模样，没法子苟同，只是追问道：“你对成驼怎么了?” “他好吃懒做，靠的只是祖传家产，早晚也会死得很难看。”他只不过是准备和成驼做同样生意，好让他更快兵败如山倒罢了。“还有啊，我顺道派人去查了晋王与那个朱芙蓉是否有掳人嫌疑，谁晓得他们竟然订亲了。” “是吗?那恭喜他们了。”可惜了晋王的斯文哪! 耶律烈看着她脸上遗憾，他双颊一绷，怒声追问道：“你该不会还在记挂着当时和晋王一搭一唱的事情吧!”他除了出口成“脏”之外，其他的什么文章典故全都不懂。 李若水怔愣地望着他横眉怒目模样，好一会儿后才回想起他所说事件。她万万没想到这家伙竟会把那事放在心上，如今仍在吃醋哪! 她望着他麦色脸庞上的不是滋味，忽而学起他一脸不痛快的表情。 “我是没记挂晋王什么，倒是你可懊悔了吗?朱姑娘可也是京里的明珠一颗。”她冷嗤一声，微噘起唇。 耶律烈一听到她酸酸的话，他心里当下大喜，顿时手舞足蹈，眉飞色舞了起来。 李若水见状，只得忍住笑意。 幸好耶律烈只在她面前露出这孩子心性。否则以他如此喜形于色姿态，岂不在生意场上任人宰割吗? “我连朱芙蓉长得是圆是扁都没注意，哪来懊悔?”耶律烈大声嚷嚷道，仍然一迳咧着嘴笑。 李若水抿着唇挡住笑声，一本正经地点头。 耶律烈看她似乎仍介意朱芙蓉一事，喜出望外之后，说话便更加没了遮拦。 “别说朱芙蓉是圆是扁，我不知道。朱芙蓉也不过就是个富豪之女，我的正室该是王族名门之后……” 他的话戛然而止，李若水的笑意则在瞬间抛到了九霄云外。 原来——他的正室之位是为名门贵族之女而虚悬着。 她发抖的手掌紧揪住裙摆，对着他强挤出一抹笑容，急欲表现出不在乎模样。 他给的已经太多，她不能再奢望什么。 耶律烈望着她身子轻颤模样，恨不得咬断自己舌头。 “我……我……”他的话梗在喉咙，犹豫着是否要说出真正原因。 “无所谓，我早晚都是该面对这些的。”李若水戴上云淡风轻面具，低声说道。 他瞪着她若无其事神色，忽而伸手扣住她手腕，浓眉蹙得死紧。 “你当真不在意?”耶律烈粗声逼问。 “我若在意了，你会改变心意吗?”她如星黑瞳望入他眼里。 耶律烈说不出话来，只好将她紧揽进怀里，孬种地假装没看到她眼里的伤痛。 “我在我娘面前许过誓……”他嘎声说道，也顾不得怕她觉得自己蠢直了。 “你甭解释。”她不想听。 他想挑起她的脸庞，但她却挣扎着不愿抬头，因为不争气的泪水泄漏了她的心痛。 叩叩—— 门外响起一声轻敲。 “何事?”耶律烈不耐烦地问道。 “董王爷派人送来野生紫茶，使者正在门口等着您的回音。”田管事在门外说道。 “退回去，我用不着那种东西。”董王爷送礼是存何居心，他很清楚。 “是。”田管事脚步声渐渐远去。 李若水趁着他分神说话时，一溜烟从他怀里离开。 “人家送来总是善意。”她站至桌后，力持镇定地说道。 “收了东西还要回礼，我哪有那个闲功夫。”他大步走近她，朝她伸出手。“过来。” 李若水故意绕着方桌，始终与他维持着不近不远的一桌距离，故意让他抓不着人，让他脸色难看，是她唯一能做的小刁难。 “董王爷送礼而来，倘若只是想示好而无所求，我可代你处理回礼之事。毕竟你人在商场，总不好多结恶缘。”她面无表情地说道。 他紧盯着她的眼，缓缓地说道：“董王爷徒有王位，却因嗜赌而败去家产。他有个女儿，镇日就指望靠着这个女儿来穿金戴银。” “那不是正合您的心意吗?与这样一门亲家结盟，是他攀缘于你，而非你有求于他。”她完全不闪躲地直视着他。 耶律烈被她一语道破心中那股傲然之气，心里又恼又心疼着她。 “你竟然猜得出我在想什么，怎么就不懂得我对你的用心呢?”他哑声说道。 “我宁可自己傻一些……”李若水忽而飞快地跑向门边，只想在泪水夺眶而出之前，远离他身边。 耶律烈一个箭步往前，大掌勒住她的纤腰，不许她远离。 他手劲勒得紧，她喘不过气，痛苦地揪紧眉心。 他旋即松手，转而握住她的肩膀。 “我在我娘坟前许过誓，一定要娶个……”他低吼着，想把话给说清楚。 李若水捣住他的唇，美目闪着水光。若她接受了他的理由，她便会说服自己永远与另一名女子共享丈夫，她不甘愿啊! 至少现下还不能甘愿哪…… “不论我正室是谁？我这辈子都是你的安身立命之处，懂吗？”耶律烈死盯着她的眼，以烙印似的强度吐出口。 “我只信我自己，所以我会努力做好管家工作。”让自己成为比他的正室更不可或缺的左右手。 耶律烈望着她眼眶含泪的倔强小脸，恍若看到当年咬着牙什么苦也要吞的自己。 不过男子本该有气吞四方的气势，而纤弱如她就该由着他守护不是吗? 耶律烈伸出手掌捣住她的唇，换他不许她开口。 “我耶律烈发誓只要我有一口饭，就一定先让你吃，若违此誓，天打雷劈。”他定定地注视着她，沉声说道。 她黑眸里泛出泪光，百感交集的心绪却让她闭上眼不再看他。 他叹了口气，无言地揽她入怀。 他许过的誓一定会做到!但他从没想过，他许过的誓言居然会伤害到他最在意的女人。他怎么就不能更狡猾一点、更懂得变通一些呢? “好了，我得要去忙。”她抬头在他下颚印下一吻，拉开他大掌的箝制。“你也快去处理你的事情吧!” 他还不想放手，一迳定定地盯着她。“总之，你想做……” “我想做什么便去做，是吧?那就放手让我去做吧!”她嫣然一笑，后退一步。 他眼睁睁地看着她从他怀里翩然飘开，向来处事果决的他，此时却不知道该对她如何是好。 三日后傍晚，李若水与田管事一同处理完春节例行之事后，不想给自己太多时间胡思乱想，她坐回书房里，拿着毛笔书写名册。 她已弄清楚了府里婢仆的脾性及专长，正依次将他们编列入适合之处。而她每日也拨出半个时辰，教导那些有心认字的人习字、筹算之技。 日后机会便比别人来得多些! “李姐姐，华媒婆来访！”李若水的贴身婢女小环敲门后进入。 李若水抬头，柳眉轻蹙，无论怎么回想，就是找不出田管事曾经提过任何关于华媒婆之事。 “华媒婆与城主有何关系?”李若水放下毛笔，心里却闪过一道不好预感。 有些事她早晚都是要面对的，只是没想到竟会来得这么快! “请恕小环多嘴，上回华媒婆来府内时，我正巧在厅里侍候过。”小环说道。 “你但说无妨。” “华媒婆先前曾到府内与城主商谈婚事，因为州郡内有许多王爷都想将女儿嫁给城主，董王爷是其中最热络之人……” “就是之前曾送过两回珍贵野茶的董王爷?”在耶律烈默许之下，她确实回了两次礼。 “听说董王爷收到第二次回礼后，便四处张扬着城主即将上门提亲一事呢!” “是吗?”李若水低眸而下，将颤抖指尖缩成拳头，不许自己显露情绪。 原来这一切竟是她在推波助澜了? “夫人……你别难过，城主只喜欢你一人，这是大伙都知道的事情。”小环急忙上前说道。 夫人公私分明，该认真做事时．绝不随便，总是默默做得比别人还多。此外，夫人不端架子时，总是和大伙一起说说笑笑，谁身子不舒服，家里需要些什么，夫人总是比谁都清楚，大伙都巴不得城主快快把她娶进门啊! “你说得没错，他确实待我极好——既是如此，我便该把分内事做好。” 李若水将发丝拨至耳后，稍事整理仪容之后，便让小环陪着她一同走至偏厅。 一踏入偏厅，一位身着红衣的大婶便吊着嗓门，格格笑着迎了上来。 “唉啊，这位想必便是如今在城里声名大噪的李管事了。”华媒婆挥着手绢乱笑，目光却是直盯着李若水—— 头簪极品红焰珍珠，身穿白缎金线刺绣凤尾裙．身披蝉翼帛巾，城主果然一如传言中地极疼爱这名夫人哪! “您请坐。”李若水淡淡一笑，姿态优然地走至椅边落坐，一举一动全是王族礼仪姿态。 这戏据她在朱府演过半年，总不生疏。 “外头都说您把府里打理得井然有序，今日一瞧果然名不虚传，瞧瞧这黄花梨木插屏上头的莲花雕得多细腻，就连罗汉榻上头的茗瓶茶具，也无一不雅致啊!”这耶律府里几时这么品味超然过，就连寻常王府都没这般气势哪! “上头瓷器皆是北夷窑里烧出的好东西。”经过这么一摆饰之后，耶律烈带人回府小酌时，客人瞧着欢喜，竟也多成就几笔明年生意哪! “请用茶。”婢女送上玉青色瓷碗，举盘退步姿态全是李若水教导过的好规矩。 华媒婆喝了口茶，又尝了块侞 ，若能专心协助城主商业之事岂不太快人心。只是，城主可信任的人不多，能挡得住城主脾气的人也不多。 而这李姑娘正是上选哪! “若李姑娘身子许可，我便立刻向您说说这府内侍女、仆佣、厨役、卫上等等该注意之事。若您能快些上手，我便能待在矿坑多帮忙城主一些。”田管事急着想去帮忙，话也说得直了。 “田管事，你就别客气了。我不懂之事比牛毛还多，就请你多多费心。到时，若我不是这块料，也请您依实告诉城主。”李若水笑着屈膝福了个身。 “姑娘也甭客气了，光是您能制得住城主那脾气……”田管事也笑着回了个揖。 “城主回来了。”一名小厮边跑边叫地跑进内院。 “请姑娘先下令，看看现下应做如何处置。”田管事先给了个简单问题。 “我先看看他的状况，再决定如何下令吧。先请竈房送上热水及干净布巾到房里。”李若水声未落地，身子便已朝着房间方向飞奔而去。 田管事看着李姑娘迫不及待想见到城主的姿态，他突然眼眶一热。 这些年来，城主不爱待在府里，便是因为府里没有知心人哪!如今，老天爷总算派了个贴心姑娘到城主身边了。 天上的老夫人若知情，也一定会很开心的。 “我在外头做牛做马，你们待在府内却连个人都找不到，一群酒囊饭桶!” 李若水尚未走回房里，便听见耶律烈大吼大叫摔东西的声音。她拎高裙摆，快步向前．踏入屋内。 “我这不就来了吗？何必为难人呢？总不能要大家没事跟在我身后跑吧！”她轻声道。 耶律烈蓦回头，一个箭步便抢身到她面前，揽住她的腰往身前一搂。 李若水仰头望着他，胸口一阵怞疼。才几日不见，他便瘦削了一圈，眼眶也凹陷了，像是几夜都没能安歇一样。 “你方才跑哪儿去了?”他不快地问道。 “去跟田管事打探你的消息。”她说。 耶律烈听到这答案，满意地点头。 她从腰间荷包拿出一条帕巾，擦着他染着污煤的脸庞。 “你一定很担心那些人的安危。”她说。 耶律烈皱起眉，吞咽了几口口水后，耳根有些异常发红。 “我担心的是我的银子，他们全都是在帮我挣钱的。”他怒吼一声，黑眸一横便是凶神恶煞模样。男子汉大丈夫哪能表现出娘儿们关心的那一套! “没了他们，你难道找不到其他工人?分明就是担心，才会在那里待上那么多天，何必嘴硬?”她轻声说道。 耶律烈浓眉一皱，一边瞪她，一边在意着屋内其他人有没有偷听。 “我付钱请你们来这里看热闹吗?还不滚出去干活!”他轰地又是一声雷鸣。 仆佣大惊之下，立刻一哄而散。 “说话何必这么呛?”李若水不客气地戳戳他的肩臂，拉起他的手往前走。 耶律烈冷哼一声，顺着她的牵引走到矮几边坐下。 “我这种没有家世背景，不就是臭钱比别人多几个的人，若不再凶怒一些，旁人根本不懂得要把我当成一回事。”他突然粗声说道。 “让旁人知道你是个好雇主，好生尊敬你，岂不更好?”她迎视着他的眼，可没怕他半分。 “你这张嘴就是太罗嗦。”他低头吻住她的嘴，不许她再多言。 吻住他朝思暮想许久的冷唇后，他不客气地将自己气息全渡到她唇里，大掌更是不规矩地直探入她的衣襟，盈握住她小巧雪胸。 “大白天的……不许……”她握住他不规矩大掌，贝齿咬住唇，忍住一声声吟。 “你把眼睛闭上便不亮了，我们回榻上去。”他笑着轻啄她的唇，长指柔抚着她蓓蕾。 那似痛似痒的灼热感让她轻颤了下，肌肤起了一片疙瘩，雪颈也泛起一阵红。 “这样便动情了?”他低笑着以唇拂过她动情时总要泛红的修颈。“待会儿可有得你受……” “我今儿个癸水来。”她埋首在他颈间，低声说道。 耶律烈闷哼一声，蓦地将脸颊沉入她发丝之间，不高兴地低咆着：“早知道我便不用拚死拚活地把事情办到一个段落，赶着回来见你。” “你回来就为这个?”她捧起他脸庞，不客气地问道． “不，我为的是这个。” 耶律烈身子横躺上她的腿间，大掌拉过她的手覆在颊边，这才安心地闭上眸。 “你不在身边，我睡不好。”他说。 李若水低头望着他粗犷五官，鼻尖突然涌上一阵酸楚。 手指抚过他疲惫眼窝，听见他满意咕哝声，她一掌伸至他颈下柔捏着他僵硬如石的肌理。 他的呼吸渐渐变得平稳，她的十指穿入他的发丝里抚着头皮。他长叹了口气，反掌握住她的手，睁开眸直望入她的眼里。 “怎么不多睡一会儿?”她问。 “待会儿还有事要做。有个大食商人想用他的货换回一批铁器及绣货，我得先看过清单，新一批白瓷及马具也等着我监定后才能送货……”他说着说着，眉头便又拧起来。 “不能让人为你多分摊一些吗?除了生病之外，我没见你好好睡过。”指尖画过他眉宇那一道皱痕，只希望他能好好休息一番。 “你早些把府里的事上手，田管事能跟着我，我便能喘口气了。”他说。 “除了田管事之外，便无其他可信之人吗?总不能老把担子往一、两人身上压吧?”她问。 “我头一回做生意时，我的合伙人拿光银两，走得不见人影。我几年积蓄全落空，最后甚至得在附件矿区挣钱，才有法子养活我和我娘。”他说起往事，又是一阵脸红脖子粗。“如果我再遇到那家伙，我铁定给他几拳，让他跪地求饶……” “别恼了。”她摸摸他的头，笑着说道：“若不是那人卷款而逃，你便不会懂得挖矿之事，便不会以铁矿致富。” “你这是妇人之仁。”他冷哼一声。 “也许我是最毒妇人心。你把府内之事都交予我，不怕我居心叵测?”她反问道，故意龇牙咧嘴一番。 “你在南方时，对我避之唯恐不及。在北方时，又成了我的人了。我怕你做什么?”他理所当然地说道，依旧紧紧地握着她的手。 “也许我是以退为进。”她不服气地昂起下颚，觉得被他认定做不了坏事，实在无趣。 “你还不够吃定我吗?”耶律烈大笑地捏住她的小巧下巴，大掌也顺着她的颈背往下抚去，一脸不满地说道：“这几天没吃饭吗?怎么还是瘦得跟把柴一样?全身没几两肉，我随便咬个两口还会碰到骨头。” “你满脑子下流念头。”李若水红了脸，推了下他的肩。“况且，再怎么瘦，气色总还是比你好。你待会儿还要出去吗?” “我一回家，你就急着赶我走?”他粗眉一拧，没好气地说道。 “我是想你留在家里，把你当成大爷服侍。”李若水搂着他的臂膀，盈盈一笑，自然而然地便知道该如何顺苦虎皮摸。 “那我自然要留下。”耶律烈心情大好，浓眉大眼里尽是笑意。 “用过晚膳了吗?”她就怕他忙到忘了吃饭。 “方才在马上吃过四个窝窝头，现下不怎么饿。” “姑娘，热水送到。”田管事在门外大喊一声之后，领人送进一小盆热水。 “请问姑娘、城主还有何吩咐?”田管事问道。 耶律烈一语不发地指指李若水，一派自在地偎在她身边。 “让他们先送上热酒及沐身热水，还有我刚才做的火腿炖肘子、莲子鸭羹、松子冰肉甜糕。一个时辰后，城主会到书房去处理事情，届时便麻烦田管事别让他忙过子时才回房。”李若水轻声说道，完全是一副贤内助模样。 “什么冰肉甜糕、莲子鸭羹，听得人口水直流。” “待会儿你就能全吃到了。”李若水拿起洗手用具，先在他身边摆好盛水盘，再用铜杯盛了水，从上往下淋水帮他净手。 耶律烈靠在墙边望着她，整个人晕陶陶却又感动无比。 这是头一回，他忙碌终日之后，有个人如此细心地照料着他。 “我在作梦。”他傻笑地说道。 “人生正是一场梦。”所以她才会从南方流转被卖到北方为奴，日，信差带着耶律烈的信件，快马驰往皇城方向而去…… |
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