摆脱江金虎的契机，来得出奇的快。



　　「六周年纪念日」的隔天，一切又回复正常。



　　客厅里继续有兄弟出没，江金虎继续生龙活虎，所有人对于前一日的异状只字不提，包括她。



　　仿佛每一年的这一天自动隐形起来。



　　一个星期后，江金虎在台北待满了一个月，终于开始感到无趣了。



　　「喂，女人。」



　　梅玉心从正在读着的《镜花缘》中抬起头，入眼那件俗艳的夏威夷大红花衬衫，三颗扣子不扣，粗金链子和宽金手环让她在心中叹了口气。



　　「是，老公，您有事叫我？」



　　江金虎对她柔顺的态度非常满意。



　　「台北这种地方狗不拉屎鸟不生蛋的，越待越无趣，我要回高雄去了。」顿了一顿，他故意加一句，「我相好的也都在那里，不回高雄没漂亮女人睡啦！」



　　「好，我马上帮你把行李准备好。你何时要动身呢？」她盈盈浅笑着。



　　「奇怪了，我说我要去找别的女人耶！妳怎么一点反应都没有？妳这样像一个做老婆的人吗？」江金虎鸡蛋里挑骨头。



　　「丈夫是天，你说什么便是什么，哪有我们女人插话的余地？」梅玉心恭良地垂下长睫。



　　江金虎对她的识大体简直满意到不能再满意。



　　「好，妳识本分就好。反正只要妳乖乖地守在这个家里，我还是会尽做丈夫的责任，好好给妳照顾的。」



　　「那真是感激不尽了。」垂下的眼中闪过一丝笑讽之色。「你这趟回来台北的公事都办完了吧？」



　　「马马虎虎啦。」江金虎摆摆粗大的手掌。



　　这是他另一个要赶快逃的原因。



　　之前与「春和堂」的那一段，其实出发去救老婆是表面上的原因，私下他已经跟台北万华一带的一名叶姓角头说定了，藉这个理由和钟老大公然翻验，然后两个人把他北南两地的走私点吞了。



　　结果和钟老大脸没翻成，反倒被他这个「水某」和平解决。这次他来台北就是找叶天行说这件事的。



　　平时虽然都是阿诺在动脑筋，但江金虎也不傻，几天下来早就想明白，自己干嘛当那个出头结怨的冤大头？于是，很不幸地，谈判破裂。叶天行指责他不讲信用，他却认为跟钟老大翻脸又不是他一个人的责任。



　　这下可好，在台北又留了一笔烂帐，还是趁阿诺发现之前快闪！



　　「一个火大的阿诺可比两百个叶天行难应付多了。哈哈哈！」他不知不觉把心里的话全讲出来。



　　「是万华的那位叶先生吗？」她把玩书页中的绣花小笺。



　　「妳怎么知道？」



　　「前阵子我们吃早饭时，你和我聊过啊。」她抿唇一笑。「那位叶先生可不好相与呢！我帮你收拾一下行李，一会儿我也送你到机场去。」



　　江金虎没意见。



　　其实，有个像梅玉心这样懂事的大老婆，也挺不错的呢！



　　简易的行李收拾好，夫妻俩、小方与一位司机坐一辆车，其他兄弟们包几辆车，一行人浩浩荡荡往松山机场而去。



　　车程中，梅玉心仿佛又回到一个月前的陌生疏远，只是静静看着窗外，江金虎几次试着逗她说话，都只得到几个心不在焉的回应，和含混的微笑。



　　到最后，笑也没了，偶尔回过头来，用深思的眼神看他，看得连江金虎这样的大男人都被看毛了。



　　「靠！妳要是那么不爽老子回高雄，不会一起来？」



　　话一出口，他自己都吓一跳。



　　开什么玩笑，他又不是好日子过多了，平白没事拖个老婆跟在身边管头管脚！



　　不过梅玉心也不太管人就是了，而且还会陪他聊天——虽然说他的生命里能聊天闲谈的对象着实不少，但那些人就是和她不一样。他们不像她一样，是真正听得津津有味，而不是假装感兴趣，或只是迎合他而已。尤其她三不五时露出的崇拜眼神，真的很能满足他的自尊心……



　　不行不行，想太多！他是一家之主，他要把梅玉心安置在台北，她就得乖乖待在台北！



　　「不用了，以后你要去的地方，不见得适合我跟。」她的笑容有些飘忽。



　　车子冷不防颠簸一下！



　　江金虎朝前座破口大骂，「阿陈，你车怎么开的，连平平的路都会打颠？」



　　说时迟那时快，车子猛然靠路边一停，驾驶座上的人打开车门，飞快逃逸无踪。



　　江金虎一怔，按下隔开前后座的防弹玻璃板。



　　「小方！小方！」坐在驾驶座旁的小方，竟然头一歪软倒了！



　　这小厮一天到晚出事，说来也真是倒楣。



　　江金虎警觉心大起，探了探小方的颈动脉，确定它跳得稳当，八成是一上车时就中了麻醉之类的暗算，给人弄昏过去。



　　下午五点多，夕阳将半边天染成橙红，车子停在荒僻的山路旁，其他兄弟全无踪影。



　　「妈的！太托大了，被人调虎离山。」江金虎暗咒一声，回头盯住妻子。



　　方才一路上顾着说话，又仗恃着兄弟的车就在附近，竟然没注意到他们已经和其他人走散了，一转方向，往木栅山区而来。



　　「金虎，发生了什么事？」梅玉心一只软荑紧紧抓住他的手臂。



　　到底是见惯大风大浪的男人，江金虎迅速宁定下来。



　　阿陈八成是被收买了。现在得先弄清楚是哪个人打算阴他。



　　倘若只有他一个人不打紧，砍砍杀杀的事也不是没做过。但身旁拖了一个她——江金虎太清楚，妻子若落入对方手里，可能遭遇何种下场。



　　「妳紧跟着我！」



　　他下了车来，绕到妻子那一侧将车门打开。梅玉心才刚跨出车外，陡峭笔直的山路上下两方，同时有几部黑车包围而来。



　　点子出现了！



　　下方的车先抵达，在他们三公尺远停住。为首的黑头宾士车门打开来，叶天行步出车外，嘴角挂着一抹冷笑。



　　「哎唷，这不是金虎小老弟吗？怎么车子在半山腰抛锚了？要不要我载你们一程？」



　　叶天行是个四十来岁的中年人，身形矮小瘦弱，牙齿因长期嚼槟榔而显得红烂，细小的眼睛瞄向他身后的女人，惊艳之色一闪而过，随即是某种阴森的笑意。



　　江金虎不动声色，将妻子拉到魁伟的身后藏好。



　　「叶桑这样多礼数？我只是回高雄一趟而已，不必劳驾你来替我送行。」



　　叶天行向手下使个眼色，前后左右的人霎时全围拢了过来。



　　「江金虎，明人不说暗话，今天不是我不讲道义，先悖离约定的人是你！」叶天行皮笑肉不笑地扯一下嘴角。



　　「姓叶的，要合作将来不是没机会，一个谈不拢你就急着杀鸡取卵，名声传出去了，对你有什么好处？」



　　叶天行冷笑一声。「那还得你有命传出去才行！你不跟我联手对付姓钟的，我只好跟姓钟的联手对付你了。」



　　所以叶天行和钟老大挂上勾了？



　　这可奇哉怪哉，他和叶桑私下的协议，钟老大当然不可能知道，现在这两个人会扯上关系，必然是中间有人替他们穿针引线……不知这家伙是谁？



　　八成就是阿陈那兔崽子。嘿！



　　江金虎狂气一发，张扬的黑眸更显出睥睨。



　　「连姓钟的我都没看在眼里，你算什么货色？我说叶天行，你还是赶快退出江湖，回老家去卖咸酥鸡吧！老子要是心情好，还可以叫兄弟免你这摊的保护费！」



　　「妈的，给他点教训，大家上！」叶天行气歪了嘴，扬手大喝。



　　「啊！」梅玉心被推回车子内，车门轰然甩上。



　　「锁好！」他低吼一声。



　　乒乒乓乓的肉搏闷声随即响起。



　　围过来的黑衣小弟起码有一打，人人手上不是握球棒，就是握粗水管。



　　梅玉心终于真正见识到丈夫的勇悍。



　　他一开始手无寸铁，几个回合之后，手上便突然多了一根水管，再过几回合，水管变成木棒，再过几个回合，木棒变成铝棒。可惜有枪的人都守在叶天行身边，否则抢到了枪，他们要逃就容易多了。



　　他的身上挨了好几下，额角同时渗着汗水与血水，但他双眼明亮，神采飞扬，倒像是小男生在玩心爱的游戏一般。



　　接着她开始感觉到局势在转变。



　　一开始叶天行的人马仗着势众，攻击此起彼落、一个被踢倒了另一个继续跟上。而江金虎无论身上挨了几下，从头到尾不吭一声，越战越勇！敌人踢中他一脚，他必还其两脚；敌人打中他一棒，他回手将人撂倒。



　　渐渐地，情况颠倒，他的气势越打越雄壮，一干小弟受他所逼，眼中竟然开始出现怯场的神色。



　　这个人是永远打不死的吗？



　　他身上起码挨了十几棍，有几下甚至伴随着击到骨头的闷响。换成平常人早就倒了！



　　他为什么还站着？



　　他为什么不怕痛？



　　他还能撑多久？



　　他是不是，会一直站下去？



　　畏怯的打手们，手上的攻势渐渐缓慢下来。于是，他的反击，便越发凌厉！



　　「抓那个女的！」不知是谁突然发了一声喊。



　　江金虎眼神一凛，被逼到车子另一侧的人，猛地拉开车门。



　　「干！不是叫妳锁好！」他不暇细想，攻过来拉开车门，将她拖出来。



　　「我……我吓得忘了。」梅玉心泪花乱转。



　　一发现这女人就是他的弱点，打手们顿时精神一振。



　　再这样打下去可没完没了！江金虎觑了个空，一脚踢开抢过来的两个小弟。



　　「跟我来！」



　　他揪着梅玉心的手腕，窜入山路旁的密林。



　　「金虎……」她惊呼一声。



　　路旁立刻就是一个陡峭的斜坡，他们两人几乎是用跌的一路滑下去。



　　「等一下，小方还在车上……」她边闪避迎面而来的树干边喘。



　　「小方能照顾自己！」姓叶的没事抓个小弟做什么？他们夫妻俩比较值钱！



　　「小心！」她娇呼。



　　迎面而来一只胳臂粗的横干几乎撂倒他！



　　「他们在下面！」



　　「追！」从上方响起众多打手杀过来的吆喝。



　　仿佛经过了永久的时间，他们下滑之势一顿，终于停在一条兽径上。枝干树丫，层层迭迭，江金虎硬拉起梅玉心，往一些根本看不出来是路的方向闯过，总走得出一条路来。



　　「阿、金虎……你、你为什么，认得路？」梅玉心追在后头喘憩，疲累不堪。



　　江金虎快速瞥她一眼。



　　还是不要跟她说，木栅山区是道上兄弟砍完人之后随便一扔的好地方，也是他们以前出来「捡」兄弟回家的老据点吧！



　　「再一会儿就到了。」



　　「我们要去哪里？」



　　「前面有一条小径通往大马路！」



　　梅玉心娇滴滴的一个闺秀，几时受过这种仓皇逃生的苦？她脸上说不清是泪是汗，沁出来便抹掉，再沁出来再抹掉，喘得心都快跳出来。



　　「我不行了，你自己走吧，不要理我了，我只会拖累你。」她用力挣开他的掌握。



　　江金虎恍然不闻，揪起她继续往前走。「这里有蛇，妳不怕？」



　　「蛇？」她火速弹起来，乖乖被他往前拖。



　　「到了！」他陡然停下来。



　　「啊——」梅玉心及时抱紧了他的粗臂，才免于跌入一道不知何时出现的大缝里。



　　「妳先跳过去，我跟在妳后面。」



　　「跳过去？」她花容失色。



　　这条山缝黑幽幽的，深不见底，而且看起来像有一哩宽！



　　「大马路就在那一头，只要回到大路上，我们就有救了！」随路「借」辆车对他来说不是难事。



　　「我、我……」她下唇发颤，再回头看看那条大缝。「我跳不过去。」



　　如果在其他时候，江金虎可能有时间同情她——毕竟她现在实在是狼狈到极点，秀发散乱，裙襬撕裂了好几处，他应该会……



　　好吧，他承认，即使在其他时间，他也不是那么怜香惜玉的男人。



　　「我叫妳跳，妳就给我跳！」直接破口大骂。



　　「看到他们了！」追兵的声音竟然已在咫尺之遥。



　　「快追，别让他们跑了！」



　　江金虎将她推开一小步。「好吧，我先跳。根本没那么难，妳看了就知道。」



　　尽管他人高马大，身手却异常矫捷，只听呼地一声，人影晃动，一眨眼他已经在彼岸。



　　「快过来，我会接住妳。」江金虎急切地对她伸出手。



　　梅玉心瞧瞧宽缝，再瞧瞧他的大掌，眸中惧色越来越盛。



　　「我、我不敢。」她捂着脸嘤嘤啜泣。「你自己先逃吧，不用管我！他们不会伤害我的，他们只是想要抓你……」



　　追兵已在一尺之外。



　　「快跳过来！」江金虎大吼。



　　「没关系的，你快走。等他们发现我对你一点都不重要，他们会放我走的……我只是一个弱女子而已……」她放弃地委顿在草地上。



　　「找到了！」一个黑衣小弟猛然从后面的树丛里冲出来。



　　「江金虎呢？」



　　「逃到对面去了！」



　　「×！姓江的，你有种给我回来！」



　　那道裂缝着实宽，一时竟没有人敢跳过，一群人只好隔岸向他叫嚣。



　　另一个小弟一把揪起委靡的梅玉心，见她容色，先是一愣，再来就是贼忒兮兮的馋笑。



　　「妈的，姓江的真会挑老婆，娶了个老婆这么水！」手指已经不干不净地摸上她脸颊。



　　「金虎，你快逃，不用理我！」梅玉心惨呼。



　　江金虎咬了咬牙。



　　下一刻，众人眼前一花，一道劲风陡然从对岸掠过来。



　　江金虎一把将老婆抢回来，破口大骂——



　　「干！女人，会被妳害死！」



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　　「我还以为妳改变主意，打算跟着他亡命天涯了。」



　　叶天行优闲地坐在小牛皮沙发上，啜口酒，端详对面不动如山的女人。



　　她很美，真的很美，沉静端坐的时候彷佛一尊精雕细琢的玉像，有着说不出的冷艳。



　　但是，当叶天行直视她深不见底的眼瞳，一股细微的寒栗感从背心泛延开来。



　　一个为了自身利益，连枕边人都能毫不容情下手的女人，他可没有那个胆去碰。



　　「我不是绊住他，让你们顺利将他抓到手吗？」梅玉心冷淡地答。



　　「很高兴江金虎的老婆比他本人守信用。」



　　「江金虎的老婆」这个称号让她的眉间起了下波澜，片刻又回复毫无情绪的模样。



　　「你打算如何处置他？」



　　「应该是问妳希望我如何处置他才对。」叶天行勾起的嘴角隐藏在酒杯后。「依照我们的协议，妳把江金虎所有的暗桩密盘全告诉我，我则替妳解决江金虎，让妳以悲伤未亡人的身分回去培植傀儡，慢慢接收他的势力。看，我一点都没忘。」



　　在见过梅玉心以前，他本来对这个协议嗤之以鼻，然而现在，他不那么肯定了……



　　叶天行不是没有看过凶神恶煞在他面前摆谱，但这女人轻描淡写的神情，却别有一股阴森骇人的气势。如果她说她要取代江金虎的位子，他相信，她真的做得到。



　　「先让我见他一下，我有几个关键问题得先问清楚。」她沉默片刻，突然说。



　　「妳不会突然心软，想帮助他逃跑吧？」叶天行警觉起来。



　　梅玉心的脸上再度出现表情——冷笑。



　　「我若会心软，就不会主动联络你江金虎今天打算离开了，更不会在更早之前帮你和钟老大牵线。我说要摆脱他，自然就是认真要摆脱他。」



　　「好吧，让妳见他无妨。可是过去几个小时，我的手下好好招呼过他了，妳看了可别心疼。」



　　她端端正正地挺起身，甚至不看他一眼，跟着一名手下直接走向地下室。



　　下了楼梯，扑鼻而来的阴湿恶臭让梅玉心蹙了下眉。



　　未打开地下室的小房间之前，她先低声向身后的手下确认，「里面除了江金虎还有谁？」



　　「没人！现在是中场休息。」手下油腔滑调地回一句。



　　「嗯。让我和他独处。」



　　打手耸了耸肩，没意见。



　　铁门叽嗄一声打开，一盏微弱的灯挂在天花板上摇晃。



　　她的呼吸微微一屏，说不出是为了空气中的血腥气，或是为了眼前所见的景象。



　　江金虎被打得很惨。真的很惨。



　　他双手反剪在后，被绑在一张椅子上，右眼已经肿得完全看不见，左眼再过不久应该也会肿出同样的效果。在衣服遮盖不住的地方都有伤痕或血污，已经找不出一块干净的皮肤，相信衣服底下也好不了多少。



　　触目所及还没有看见断肢残骸，所以目前都还是皮肉伤而已，梅玉心不知道自己为什么觉得稍稍安心。



　　看见这男人自食恶果，是她一直以来期盼的事，不是吗？



　　「金虎……」



　　纤细颤抖的轻唤打破地下室的宁静。



　　江金虎勉强还能看的左眼转动一下，缓缓对准焦聚，充血的口腔组织让他的咬字含糊不清。



　　「他们……没伤害妳吧……」



　　「没有。叶天行说，冤有头债有主，而且他从不为难女人。」她的脆音在小空间里，显得清冷无比。



　　江金虎困难地咧了下嘴，稍微放心一些。



　　叶天行素来名声不好，今天突然君子起来，还真让人意外。



　　方才被人当沙包打时，他心里一直挂念的是她。他们男人家出来混，挨点儿刑当家常便饭，但若让她发生了什么惨无人道的遭遇，他会恨自己的。



　　说他大男人也罢，但男人惹出来的祸，不应该让女人来受，这是他的哲学！



　　「之前有钟老大……今天有叶桑……看来……妳比我吃得开……」都已经被打得不成人形了，他竟然还有心思开玩笑。



　　「你为什么要回来救我？」她走近他身前，紧盯着他的眼。



　　「废话……妳是我老婆……」



　　「但是我们的感情并不亲密啊。」



　　「少、啰唆了……只要是我的人，别人就别想动。」一丝血沫子沾上他的唇角。



　　「即使救我会危害到你自己的生命安全？」她轻问。



　　「有什么办法……谁教我倒楣娶了妳……这辈子、这辈子只好罩定妳了！」他沙哑地笑了下，牵动胸口已断的肋骨，猛地咳嗽起来。



　　不懂！



　　梅玉心完全不能理解他在想什么！



　　他们非亲非故，只有一纸薄薄的证书将两人连结而已，甚至不是因为爱而结合的。江金虎为什么可以如此理所当然地对她许下一生的承诺？



　　他不应该是个无血无泪、逼人家破人亡的恶棍吗？



　　她捂着胸口，退后了一步。



　　那种不确定感再度席卷她的心。奇怪，她从来不曾对自己的决定产生怀疑过的



　　当年为了帮父亲坐上系主任的宝座，她雇用私家侦探挖出竞争对手的丑闻，费尽千辛万苦将对方拉下台去，都不曾有过一丝一毫的迟疑，为什么对这个她一直想除之而后快的男人，却一再地产生动摇？



　　「咳咳咳……叶天行放妳下来看我做什么？」江金虎歇了会儿气才问。



　　「他要我劝劝你，把上个月军火的那笔款子交出来，免得多受皮肉之苦。」她飘忽地道。



　　「呸！他有种自个儿来跟我说。」江金虎咧了下嘴。「我没捱到他亲自送的拳头，还觉得不过瘾咧！」



　　「你有办法逃出去吗？」



　　「阿诺、咳，阿诺这会儿应该已经到台湾了……再过不了多久，他发现我们失踪，一定会动用所有的关系开始找人的。」江金虎龇牙咧嘴一下。「希望他动作快一点，别等到我只剩一口气了才找到人。」



　　「我明白了。叶老大看我只是个无缚鸡之力的弱女子，对我看管很松，我再看看有什么方法可以偷偷拨电话出去。」她一步步开始往后退。



　　「不用了！」



　　这三个字让她停下脚步。



　　「不用了？」



　　他喘了口气．「妳、妳还是注意自己安全要紧，不必为我冒险……咳……早来晚来，阿诺总会找到这里的。妳……好好照顾自己……」



　　「你在关心我？你都只剩下半条命了，还在关心我？」她的呼吸又开始不顺畅起来。



　　「妳、别以为我现在就没力了，我要打出一条血路……可还、还容易得很……」嚣张的语气又出现了。他江金虎可不能让女人瞧扁。



　　不懂……完全不懂……



　　到底是什么样的男人，可以在自己生死未卜的情况下，宁可放弃求救的机会，也要他的女人先保护自己？



　　梅玉心几乎是用逃的离开地下室。



　　人不为己，天诛地灭——她从来都奉行着如斯准则，无半丝半缕地怀疑。她将江金虎送到叶天行的手中，为的也不过就是求取更大的生存空间而已。



　　每个人不是都应该把自己的利益放在第一优先吗？不是应该先让自己有活路了，才顾得到其他人吗？



　　而今，这个她从来瞧不起的鄙俗汉子，却在她面前展现可笑的骑士精神，与人性高贵的一面。



　　她突然发现，或许她想象中的「江金虎」已经扭曲了，现实中的他并不是那样的面貌。



　　不，更可怕的是，她突然发现，或许她一直执着不放的求生法则，出现了盲点。



　　梅玉心据存了二十二年的价值观，开始剧烈地颠覆！