第18章（1）

喂，

朱丝婷对母亲说道，"我已经决定我要做什么事了。"

我想，这是早已决定的了。到悉尼大学去学艺术，对吗？

哦，那不过是在我制定我的计划时让你对这个秘密产生错觉的诱饵罢了。不过，现在事情都安排好了，所以，我可以告诉你啦。

梅吉从她的活计上抬起头来--她正在用面团做着枞树形的甜饼；史密史太太病了，她们正在厨房里帮忙。她认为她不过是感到疲劳、不耐烦、不知如何是好罢了。人们对朱丝婷这样的人有什么法子呢？要是她声称，她打算到悉尼学着当妓女，梅吉也怀疑是否能让她改变主意，天哪，可怕的朱丝婷，这个摧毁一切的力量中的佼佼者。

往下说呀，我急着听呢。

她说着，又低下头做甜饼去了。

我要去当演员。

当什么？

演员。

老天爷呀！

枞树饼又被撂到一边去了。"喂，朱丝婷，我讨厌当一个扫兴的人，我实不想伤害你的感情，可是，你认为你--嗯，具备当演员的身体条件吗？"

哦，妈！

朱丝婷厌恶的说道，"我不是当电影明星；是当演员；我可不愿意去扭着屁股，挺着乳房，噘着讨厌的嘴唇，我想搞艺术。"她把一块块脱了脂的牛肉推进腌肉桶里。"不管我选择什么样的训练，我都有足够的钱了，对吗？"

是的，多亏了德·布里克萨特红衣主教。

那就算说定啦。我要到卡洛顿剧场向艾尔伯特·琼斯学表演去，我已经给皇家艺术专科学校写过信了。这是伦敦的艺术学校。我要求把我列在候补名单上。

你有把握吗，朱茜？

很有把握。他们已经认识我很久了。

最后一块该死的牛肉被塞进了腌肉桶中；朱丝婷把盖子砰地一声盖在了桶上。"唉！我希望只要我活着就决不要再见到一块腌牛肉。"

梅吉把满满一盘甜饼递给了她。"把这个放到烤箱里去，好吗？烧到400度。我得说，它们会变成令人惊奇的东西的。我觉得那些想当演员的小姑娘们总是在没完没了地表演着各种角色，可是我见到你扮演的唯一的人就是你自己。"

哦，妈，你又来了，老是把电影明星和演员混为一谈，老实讲，你真是没救啦。

哦，影星就不是演员吗？

是一种非常劣等的演员。除非他们最初在舞台上表演过，才是好演员呢。我的意思是说，连劳伦斯·奥列弗偶尔也会拍一部片子的。

朱丝婷的梳妆台上有一张劳伦斯·奥列弗亲笔签名的照片；梅吉只是简单地把那年看成是少年人迷恋的玩艺儿，尽管这时她想起来，她曾经想到过朱丝婷对此至少是有兴趣的。有时她带到家中，并在这里住上几大的朋友常常珍藏着泰伯·亨特和罗丽·卡乐霍恩的照片。

我还是不明白，

梅吉摇着头说道说道。"演员！"

朱丝婷耸了耸肩。"哦，除了舞台我还能在什么地方放声大笑、喊叫和大哭呢？在这里，在学校，或者在任何地方都不会允许我这样的！我喜欢大笑、大叫、大哭，妈的！"

可是你在美术上很有才能。朱茜！为什么不当一个画家呢？

梅吉坚持道。

朱丝婷从大煤气炉旁转过身来，手指在气罐表上轻轻敲着。"我得告诉厨房杂工换煤气瓶了；压力太低。但是，今天还凑合。"那双浅色的眼睛带着怜悯看着梅吉。"妈，你太不现实了，真的。我想，这会被看成那种不肯切实地考虑人生道路的孩子们的想法的。告诉你吧，我不想饿死在阁楼上，死后才名满天下。我想活着的时候就享有点儿小名气，经济上也宽裕。因此，我将把绘画当作业余消遣，当作一种谋生手段。怎么样？"

你在德罗海达已经有一份收入了，朱茜，

梅吉绝望地说道，打破了自己那不管天塌地陷都保持沉默的誓言。"决不会有饿死在阁楼上那种事的。要是你愿意绘画的话，是没有问题的。你可以画。"

朱丝婷警觉了起来，很感兴趣。"妈，我有多少收入？"

要是你乐意，是够你用的，根本不需要去做任何工作。

那多烦人呐！我将要在电话上聊聊天，玩玩桥牌而了此一生，至少我在学校的朋友们的母亲大多数都是这样的。因为我想住在悉尼，而不是德罗海达。比起德罗海达。我更喜欢悉尼。

她的眼中闪出了一线希望的光芒。"我有足够的钱去做新式电疗，去掉我的雀斑吗？"

我是想是的。可是为什么？

因为到时候有人会看我的脸，这就是为什么。

我以为容貌对于一个演员无关紧要呢。

再紧要不过了。我的雀斑是一种痛苦。

你肯定你不愿意当画家吗？

相当肯定，谢谢你。

她来了一个舞蹈动作。"我要去当演员啦，沃辛顿太太！"

你怎么设法进卡洛顿剧院呢？

我试演过了。

他们录取你了？

妈，你对你女儿的信心太叫人伤心啦。他们当然把我录取了！你知道，我演得棒极了。总有一天我会天下闻名的。

梅吉把绿色食品打成了一碗糊状的糖霜，细细地撒在已经烤好的枞树饼上。"朱丝婷，这对你是很重要吗？出名？"

我应该这样说。

她将白糖撒在奶油的上面，奶油很软，已经溶在碗壁上了；尽管已经用煤汽炉代替了些炉，可厨房里还是很热。"我已经横下一条心要名扬天下了。"

你不想结婚吗？

朱丝婷显出了一副蔑视的样子。"根本不可能！哭天抹泪，象叫花子似的度过我的一生吗？向某个连我一半都不如，却处以为不错的男人低眉俯首吗？哈，哈，哈，我才不干呢！"

老实说，你真是糊涂到家了！你这一套都是从哪儿学来的？

朱丝婷开始用一只手迅速地打着鸡蛋，灵巧地打进一个盆子里。"当然是从我那独一无二的女子学校学来的啦。"她用一个法国打蛋器毫不留情地打着鸡蛋。"实际上我们是一群相当正派的姑娘。很有文化教养。并不是每一个少女都能欣赏拉丁文五行打油诗的：

维尼来了一罗马客，

他的衬衫用铱做，

问他为啥穿这个，

回答说："'Idest

Bonumsanguinempraesidium。'"

梅吉撇了微嘴。"我会恨我自己开口问你的，可是那个罗马人到底说的是什么呀？"

'这是一件狐狐的保护服。'

就是这个？我以为这话要难听得多呢。你真让我吃惊。不过，亲爱的姑娘，还是谈咱们刚才说的那事吧，尽管你想方设法改变话题。结婚有什么不好的呢？

朱丝婷模仿着外祖母那罕见的、从鼻子里发出来的嘲弄的笑声。"妈！真的！我得说，你问这个再合适不过了。"

梅吉觉得血液在皮肤下涌流着，她低头看着装满了绿油油的枞树甜饼的盘子。"尽管你是个17岁的大人了，可是不许这样无礼。"

难道有什么奇怪的吗？

朱丝婷看着搅蛋碗问道。"一个人在冒险闯入以双亲严密防范、不让人窥见的那块领地的那一刻起就会变得无礼的。刚才我说过：你问这个问题再合适不过。没错儿。哼！我没有必要暗示你是一个失败者，或是一个罪人，或者更糟糕的人。事实上，我认为你已经表现出了一个了不起的观念，不需要你的丈夫也行。你要丈夫干什么呢？这里有许许多多的男人和舅舅们一起影响着你的孩子，你有足够的钱生活下去。我赞同你的作法！那些女孩子们才需要结婚呢。"

你和你父亲一模一样！

又是一个借口。每当我惹你不高兴的时候，我就成了和我父亲一模一样，好吧，因为我从来没见过那位先生，我不得不承认你的话。

你什么时候走？

梅吉绝望地问道。

朱丝婷露齿一笑、"等不及地要摆脱我啦？好吧，妈，我一点儿也不怨你。我可不是忍不住要这样做，我就是爱叫大家大吃一惊，尤其是你。明天把我带到飞机场去怎么样？"

后天走吧。明天我要带你到银行去。你最好知道你已经有多少钱了。而且，朱丝婷……

朱丝婷正地撒着面份，熟练地调着。听到母亲的声音变了，她抬起头来。"怎么？"

要是你碰上了麻烦，就回家来。我们永远在德罗海达为你留着房子，我希望你记住这个。没有比无家可归更糟糕的事了。

朱丝婷的眼光变得柔和了。"谢谢，妈，原来你不是一个不动声色、糟糕的老榆木疙瘩，对吗？"

老？

梅吉倒吸一口气。"我不老，我才43岁。"

老天爷。才那么大吗？

梅吉猛地掷出一块小甜饼。打中了朱丝婷的鼻子。"哦，你这个小坏蛋！"她大笑起来。"你是什么样的鬼哟！现在我都觉得自己是个百岁老人了。"

女儿露齿一笑。

正在此时，菲走进了厨房，看到了刚才厨房里的那一幕。梅吉松了一口气，向她打了个招呼。

妈，你知道朱丝婷刚才告诉我什么来着？

菲除了以最大的努力管理帐目之外，再也不抬眼看任何事了，但是对那些自命不凡的学生们内心在想着什么，还是象以往那样敏感。

我怎么能知道朱丝婷刚才告诉你什么？

她温和地间道，看着那些绿色的甜饼，微微地耸了耸肩膀。

因为有时候给我的印象是，你和朱丝婷对我保守一些小秘密，可是现在，我女儿已经把新闻都告诉我了，你走进来却说些什么都不知道。

嗯--，至少这些甜饼的味道比看上去的要好，

菲啃了一点儿，评论道。"我向你保证，梅吉，我可没撺掇你女儿和我一起背着你搞阴谋。朱丝婷，你干了些什么事打破了别人的计划？"她转向正在把疏松的混合物倒进加了黄油和面粉的罐里的朱丝婷，问道。

我告诉妈妈，我要去当演员，姥姥，就是这么回事。

就是这么回事吗？这是真话，还是一个含糊不清的笑话？

哦，是实话，我要从卡洛顿剧院开始工作。

哦，哦，哦！

菲说道，她靠在桌子上，嘲讽地望着女儿。"梅吉，孩子们自己多有主意，这难道不叫人吃惊吗？"

梅吉没有答话。

姥姥，你赞成吗？