胭脂扣 二(2)

（ 本章字数：1611）

　　“你与他分手了？”阿楚追问。
　　“不，我死心不息。”如花忆述，“一天，鼓起勇气，穿着朴素衣裳，十足住家人模样，不施脂粉，不苟言笑，亲自求见陈翁。”
　　“他赶你走？”
　　“他与我谈了一会。至我恳切求情，请准成婚时，陈老太拿出掘头扫把——”
　　“以后呢？”
　　“后来，他偶尔做了一单亏本生意，因为迷信‘邪花入宅’，带来衰运，永远把我视作眼中钉。”
　　“那十二少，难道毫无表示吗？”阿楚愤愤不平，“你为他付出这样多，他袖手旁观？你要他干什么？不如索性……”
　　如花脸上一片光辉：“他，为我离家出走！”
　　“哦，算他吧！他住到你家？”
　　“不是家，是‘寨’。”轮到我发一言了。
　　阿楚白我一眼，不服。
　　“是呀，一间寨通常三层。地下神厅之后，二三楼都是房间，我因是红牌，个人可占一间，其他台脚普通的阿姑，则两三人同居一房。”如花答。
　　“他住到你寨里，方便吗？”
　　“他没住下来，根本没这规矩。他另租房子，就在中环摆花街。”
　　“那你洗尽铅华，同他相宿相栖去？”
　　“没有。”
　　“二人难道不肯挨穷？”
　　“不是不肯，是不敢。”
　　三人默然。多么一针见血。挨穷不难，只要肯。但你敢不敢？二人形容枯槁，三餐不继，相对泣血，终于贫贱夫妻百事哀，脾气日坏，身体日差，变成怨偶。一点点意见便闹得鸡犬不宁，各以毒辣言语去伤害对方的自尊。于是大家在后悔：我为什么为你而放弃锦衣玉食娇妻爱子？我又为什么为你而虚耗芳华谢绝一切恩客？
　　当你明知事情会演变至此时，你就不敢。如花虽温十二少，但她“猜、饮、唱、靓”，条件齐全，慕名而来的客人，还是有的。某些恩客，刻意不追究如花的故事。如花的故事，延续着。
　　“十二少靠吃软饭为生？”
　　阿楚的访问，真是直率，而且问题咄咄逼人。眼看如花面色一变，但她一定用更多的答话来解释。于是访问者奸计得逞。
　　凌楚娟小姐，我心底佩服：你真不愧娱乐版名记。
　　自她坐下来开始，问题便滚滚而来。我真汗颜，我是人家讲什么我便听什么；她呢，人家讲得少一点，她便旁敲侧击盘问下去。
　　果然，如花不堪受辱。
　　“他没有靠我养。他有骨气，不高兴这样。”
　　“但，一个纨绔子弟，未历江湖风险，又没有钱创业兴家，这样离开父荫跑了出来，他总不能餐餐吃爱情。”
　　“他去学戏。”
　　“有佬倌收他吗？”我想到就说。
　　“怎么没有？”如花为情郎颜面而辩。
　　“不不，请勿误会。”阿楚打圆场，“他的意思，是当年的佬倌架子很大，拜师不易。绝对没有低估十二少。”
　　“而且，”阿楚乘机再狡猾，“我跑娱乐圈知道，访问老一辈的伶人时，都说他们当年追随开山师父时，等于是工人侍婢。”
　　见如花气平了，阿楚得意地朝我撇撇嘴。
　　不过，即使如花为十二少的骨气辩护得不遗余力，到底，我们还是了解：都是如花的说项。在十二少仍是失匙夹万之际，他与如花已是太平戏院常客，看戏操曲，纯是玩票遣怀。人生如戏，谁知有一天，他要靠如花在酒家开一个厅，挽人介绍大佬倌华叔，央请收十二少为徒，投身戏班。
　　华叔见十二少眉清目朗，风流倜傥，身段修长秀俊，有起码的台缘。要知登台演戏，最重要是第一眼。
　　——当然，在爱情游戏中，最重要的，也就是第一眼。
　　“为了十二少的前途，我对华叔苦苦恳求，直至他勉为其难，答允了。拜师之日，我代他封了‘贽仪’美金一百元。”
　　“那是多少钱？”阿楚问。
　　“约港币四百元。”
　　

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