胭脂扣 三(5)

（ 本章字数：1645）

　　以阿楚之聪明，她一定不会舍我而就一个毫无安全感的臭飞。
　　——当我这样想时，自己不禁为自己的卑鄙而脸热。为什么我竟会动用到“暗箭伤人”这招数？
　　难道本世纪没有单纯的恋慕，生死相许？难道爱情游戏中间必得有争战谋略，人喊马嘶之局面？
　　也许我遇不到。
　　也许我遇不到。
　　不消一刻，我便颓唐。认定自己失恋了。
　　我拨电话找阿楚。伯母说她还未回家。
　　“永定，”伯母对我十分亲热，“明天来饮汤呀？”
　　天底下的女人，都爱煲汤给男人喝。年轻时为男友，年长时为丈夫，年老了，又得巴结未来爱婿。我支吾以对，看来她不知道我与她爱女吵了一场。
　　取过一份日报，见十五名佳丽会见记者的照片，旁边另有一些零拾对照，是记者偷拍自集训期间的。有的因长期睡眠不足，心神恍惚，患得患失，在偶一不慎时，流露无限的疲惫。她怎料得又上了镜？选美不是斗美丽与智慧，而是斗韧力。于艰苦逐鹿过程中，状态保持坚挺一点，赢面就大些。——恋爱，都是一样。
　　这晚，我决定不找阿楚。如花竟又没出现。我睡眠不足。心神恍惚，患得患失，无限疲惫。翌晨照镜，无所遁形。两女对我，始乱终弃。
　　睡得不好，反而早起。
　　办公时间一到，我马上拨电运输署，香港二六一五七七，得知早上会在大会堂高座举行车牌拍卖。那安迪没骗我。
　　然后，我又拨电回报馆，说会与一间银行客户商议跨版广告之设计，之类。
　　当我到达大会堂高座时，已经听得有人在叫价：“五千！”
　　“六千！”
　　“一万！”
　　“二万！”
　　终于一个“HK一九九七”的车牌，被一位姓吴的先生投得，他出价二万一千元，比底价高出二十倍，而他暂时还没有车。
　　忽见镁光一闪，原来有外国人在拍照。
　　他们一定很奇怪，这些香港人，莫名其妙，只是几个数目字，便在那里各出高价来争夺？在他们眼中，不知是世纪末风情，抑或豪气。总之，任何地方都没有这习俗：“炒”！
　　“唉，真是市道不景。”旁边有位老先生在自语，也许是找个人搭讪，“以前，车牌同楼价差不多，靓的车牌，才二万元？休想沾手！”
　　“是吗？”我心不在焉。
　　一直留意着以后的进展。接着的车牌是“AA一一八八”,二万五千元成交。另外还有“CL五”、“BW一八”，渐次升至四万。
　　“早一阵，有个无字头三号的车牌，你猜卖得多少？”
　　“十万，二十万？”我说。
　　“有人投至八十万——”
　　“啊？”
　　“八十万还买不到，因为最后成交价钱是一百多万，还登了报纸呢。”
　　“你怎么那样关心？”我问这老先生。
　　忽然，拍卖官提到一些数字：
　　“CZ三八七七。”
　　我如梦初醒。
　　身旁那老先生，已无兴趣，立起来。
　　我的神经紧张，不知道这老先生，是否对我有帮助；又不知道接下来的拍卖，是否事情的关键。他已离去。我稍分了神。
　　“二万五千！”
　　座中一个声音叫了。我急回过头来，追踪不及，不知发自何方。游目四盼。
　　后面有两个中年男子，在聊着：
　　“这车牌不是在三月份时拍卖过吗？初定价好像是二万元，但无人问津。”
　　“三八是不错，但这七七，读起来窒住中气一样。”
　　“你兴趣如何？”
　　“普通。”
　　拍卖官继续在问：
　　“二万五，有没有多于此数？”
　　成交吧，成交吧。我心狂跳，守株待兔可有结果？
　　结果是，拍卖官道：
　　“没有更高的价钱？底价二万，只叫到二万五，叫价不大满意，所以不打算卖出了，留待下次吧。”
　　

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