第三章

（ 本章字数：5546）
　　“这间饭店不行了。”
　　埃斯蒙德阅读着磁片里的资料，表情高深莫测。
　　拉克伦轻哼一声，附和道：“这间饭店表面上看起来依然风光，实际上却已经欠下一屁股债了，中国人有句话怎么说来着？富不过三代吗？饭店才交给儿子经营不到半年就搞成这样，上官先生若地下有知，大概会气得吐血了。”
　　“可不是吗？上官先生就这么一个儿子，原本满心盼望能够将他琢磨成一块美玉，但终究是朽木不可雕也。”
　　“或许上官先生宁愿无嗣，也不想生出这么个败家子来。”
　　“好了，别说了。”埃斯蒙德出声阻止，担心他们若继续这么批评下去，上官先生恐怕会死不瞑目地从地府冲上来找他们算帐。
　　拉克伦耸了耸肩。“饭店恐怕撑不过下个月，你打算怎么办？”
　　埃斯蒙德用食指轻叩桌面，沉声说道：“眼前也只有想办法买下了。”
　　“那也就是说，我们可能得在这里停留上一段时间喽？”
　　“嗯。”埃斯蒙德点了点头。
　　拉克伦不禁叹了口气。
　　“怎么了？”埃斯蒙德斜眼瞅着他。
　　“没什么，只是有点不适应这里的气候。”拉克伦苦笑。
　　“会吗？我觉得这里的阳光很舒服呀！”埃斯蒙德不以为然。
　　拉克伦还是苦笑。
　　上次他来台湾的时候刚好是夏季，又湿又热的天气让他的敏感性肌肤起了湿疹，痒得难过到不行；再上一次，也是夏季，原本预计停留一个星期，没想到台风却尾随他而至，害他几乎没办法出门办事，好不容易等台风走了，又突然来了个地震，吓得他差点去掉半条命。
　　而这一次，依然是夏季，但还不知道会发生什么事就是了。
　　唉，他似乎和台湾的夏季特别有缘——呃，所谓的孽缘。
　　“瞧你一副准备受难的模样，没那么严重吧？”埃斯蒙德戏谑地道。
　　“天晓得！”
　　拉克伦望着窗外，衷心期盼能与这个夏季和平共处，千万别再突然来个什么天灾人祸啊。
　　在休息室的角落里，一个娇小的身影屈膝而坐，手里端着一块提拉米苏，嘴里含着一根塑胶叉子，脚边还摆了一杯咖啡，神情若有所思。
　　他到底是什么人？
　　埃斯蒙德·洛赫……她真的对这个名字有印象，偏偏却想不起来她在哪里听过。
　　舒小曼低头看了手里的提拉米苏一眼，她吐出叉子，又切了一小块放进嘴里。
　　在舌尖融化的绵密口感让她忍不住轻喟，脸上洋溢着满足的笑。
　　好好吃喔！每天，也只有这个时刻最令她感到幸福了。
　　打开纸袋瞧了瞧，里头还剩一块蓝莓慕斯跟一块鲜奶油草莓蛋糕。
　　不知道是不是巧合，他挑中的竟然全是她最喜欢的口味，只是奇怪了，他为什么要对她这么好？
　　照理说，他救过她，应该她要对他好才对，怎么反过来了呢？
　　他会不会有什么企图？
　　可是话又说回来，她有什么好让人家图的？
　　哎呀，好烦呐！
　　蹙着蛾眉，舒小曼不自觉地一口接着一口，不一会儿就把手上的提拉米苏给解决了。
　　舔舔嘴唇，她端起咖啡喝了两口，然后望着纸袋考虑了几秒，接着取出蓝莓慕斯。
　　鲜奶油草莓蛋糕是她最爱中的最爱，所以要留到最后才吃。
　　正当舒小曼小心翼翼地要打开盒子之际，有一阵脚步声由远而近。
　　听到脚步声，她动作迅速地将慕斯放回纸袋，并用手背擦了擦嘴。
　　“我就知道你又躲起来吃东西了。”
　　听到这个声音，舒小曼猛一抬头，震惊不已。
　　“香提？你怎么会在这里？”
　　“我回来办点事情。”
　　魏香提看到舒小曼的嘴角沾了点可可粉，不禁莞尔。
　　“呜呜，我好想你喔！”舒小曼霍地跳起来抱住她。
　　“是真的想我，还是在心里嘀咕我没能再帮你留甜点呀？”魏香提挑眉问道。
　　“讨厌！人家当然是真的想你喽！”一抹心虚悄悄闪过她眼底。
　　唉，香提还是那么敏锐，怎么她老是一开口就猜中人家的心事呢？
　　真是太奇怪了！
　　“好啦、好啦，我相信你就是了。”魏香提笑着拍拍她的背。
　　舒小曼满意地将手松开，拉着她坐下。
　　“你一个人回来吗？”
　　“嗯。”魏香提点点头。
　　“那个大块头放心让你一个人回来？”舒小曼讶然问道。
　　她从没见过占有欲比鲁骏还强的人，瞧他守着香提像守什么宝贝似的，真不可思议！
　　魏香提听到好朋友对自己丈夫的形容词，不禁噗哧一笑。
　　“我说了什么好笑的事吗？”舒小曼不知她为何而笑。
　　魏香提摇摇头，回答道：“他太忙了，不放心也没办法。”
　　“说不定他有派手下暗地里保护你呢！”
　　“他不会那么做的。”
　　“为什么？”
　　“因为他不敢忽视我的警告。”
　　“哇！从他的外表一点都看不出他会怕老婆耶！”舒小曼表情夸张地说。
　　魏香提横了她一眼，反驳道：“那不叫怕老婆。”
　　“他是个老大，又是个总裁，每天要管的人里里外外加起来不知道有多少，但他偏偏只对你言听计从，这样还不是怕老婆，不然是什么？”
　　“他是尊重我。”
　　“唷？”舒小曼不以为然地挑挑眉。“想不到你还会为老公说话呢！”
　　“臭丫头，你敢揶揄我？”魏香提作势要捶她。
　　“你呀！可别哪天突然告诉我们你从‘大嫂’升格成了‘大姐头’喔！”舒小曼笑着闪躲。
　　“你还说！”魏香提目露凶光，一副打算要撕破她嘴的狠样。
　　“哎呀，好了啦，不跟你开玩笑了！”舒小曼乖乖讨饶。
　　魏香提满意地停手，不经意发现她身后的纸袋，星眸一转，斜睨着她问道：“听说你最近常偷溜出去摸鱼？”
　　“哪有？你听谁说的？好歹我也是个经理，怎么会做那种事呢？”舒小曼连忙否认。
　　“证据确凿，还想狡辩？”魏香提抓起那纸袋。
　　“啊！快还我，那是人家送的啦！”舒小曼焦急地解释。
　　“谁送的？”
　　“一个……”舒小曼陡地顿住。
　　一个什么？
　　朋友吗？
　　她跟他……还算不上吧？
　　“一个什么？”魏香提催促着她。
　　“朋友啦。”算了，反正香提也不会知道是谁。
　　“什么样的朋友会特地送这个给你？”魏香提打开纸袋瞧了瞧，笑道：“正好，这里面有两块，咱们就一人一块吧！”
　　眼睁睁地看着魏香提拿走那块鲜奶油草莓蛋糕，舒小曼着急地大喊：“不行！”
　　“不会吧？”魏香提故作惊讶，存心要和她作对。“你怎么这么小气？”
　　“其他的东西我还能跟你分享，就这个不行。”舒小曼赶紧抢过蛋糕藏到身后。
　　“小气鬼！”魏香提娇嗔道，唇边的笑意却泄露了她的恶作剧。
　　舒小曼轻哼一声。
　　“好了，不跟你闹了，打通电话给彤彤，晚上一块吃消夜吧！”魏香提拍拍她的肩，站了起来。
　　“你要走啦？”舒小曼跟着站起来。
　　“嗯，去处理事情。”
　　“好吧，那我们晚上再聊。”
　　“不要每天吃这些东西，小心变成大胖子！”魏香提临走前不忘提醒她。
　　“放心好了，我是丽质天生，吃不胖的。”舒小曼自信满满地说。
　　“最好是这样。”
　　魏香提不由得摇头叹气，完全无法理解怎么会有人嗜吃甜食到这种地步。
　　台北是个不夜城。
　　繁华的街道、缤纷的灯火、熙攘的人潮，从不因夜深而改变。
　　坐落于市区内的一间小酒吧里，醉人的爵士乐流泻在空气中。
　　室内的一隅，坐着三位女子。
　　她们虽然没有前卫入时的打扮，但美丽的模样仍不时引人侧目。而对于这类目光早就习以为常的她们，丝毫不以为忤。
　　“我们三个好久没这样聚在一起了耶！”舒小曼有些兴奋。
　　“是呀！”魏香提附和道，她看向童彤。“你呢？最近过得怎么样？”
　　“还可以。”童彤虚应一声，她将柠檬片塞进酒里，看着它激起一阵白色泡沫，然后举起酒杯灌了一口。
　　“怎么了？”魏香提仔细审视着她。
　　“什么怎么了？”童彤挑眉反问。
　　“见到我不开心吗？”魏香提笑笑地说。
　　“怎么会呢？”童彤的食指不停地沿着杯缘轻轻打转。
　　“不然就是心里有事喽？”
　　“哪有？你多心了。”童彤淡淡地看了魏香提一眼。
　　一旁的舒小曼还在状况外，她眨了眨眼，没头没脑地冒出一句：“彤彤出事了？”
　　闻言，魏香提和童彤对看一下，不约而同地翻了翻白眼。
　　“不是？”舒小曼偏着头，“不然你们在说什么事？”
　　“没事。”童彤夹了一条鱿鱼丝放进嘴巴里，用力地咀嚼。
　　“该不会跟你的王子吵架了吧？”魏香提试探性地问道。
　　童彤僵了一下，神情有些气恼。
　　她的反应令另外两人一愣。
　　“不会吧？你们真的吵架了？”舒小曼难以置信。
　　“承宪不像是会和你吵架的人。”魏香提淡淡地说。
　　“你倒是很了解他嘛！”童彤皮笑肉不笑地瞥了魏香提一眼。
　　“我是就事论事。”
　　“姑且不论他的好脾气，就算要吵架，也得他有时间才行。”
　　闻言，魏香提不禁失笑。
　　“瞧你这语气酸的，难不成是气人家忙得把你给冷落了？”
　　童彤哼了一声，嘴上虽没说，表情却泄露了她的心思。
　　“你真的在气他没时间陪你呀？”舒小曼感到不解，男人肯认真工作是好事，不是吗？
　　“你也真是的，都已经是人家的老婆了，应该多体谅他嘛，他这么辛苦地工作还不都是为了你？”魏香提好言相劝。
　　“我哪有不体谅他？只是，他至少也该拨点时间给我啊！自从女儿出生后，他眼里就只剩女儿跟工作，那我到底算什么来着？”童彤将心里的不满一古脑儿地抱怨出来。
　　“你以为那些阔少奶奶为什么会在外面养小白脸？就是因为她们的老公都忙着赚钱，没时间陪她们，所以她们只好自寻乐子喽！”魏香提半开玩笑地说。
　　童彤丢出一记白眼。
　　“我才不会做那种事！”
　　“没错、没错，千万不可以养小白脸！”舒小曼紧张地看着童彤。
　　“我们都相信你的王子最爱的是你，你应该多支持他才对，别这么任性了。”魏香提语重心长地说。
　　“我明白，只是忍不住想发发牢骚嘛。”
　　“你尽量发泄吧！我们不介意当你的垃圾桶的。”舒小曼很有义气地拍拍童彤的肩。
　　“谢谢你喔。”童彤撇撇嘴，看向魏香提。“你呢？你老公送的那间饭店经营得如何？”
　　“还不错。”
　　“没想到你老公这么大方，居然如此大手笔地送了间饭店给你，也不怕会被你给搞垮。”
　　“这是什么话？”魏香提瞪着她。
　　“赞美的话喽！”童彤俏皮地眨眨眼。
　　魏香提轻哼一声，很是不以为然。
　　舒小曼双手握着啤酒瓶转过来又转过去，她看着两位好友谈来谈去净是谈自个儿的老公，一颗寂寞芳心不由得怅然了起来。
　　唉，属于她的罗曼史，究竟什么时候才会出现呢？
　　舒小曼忧郁地喝了口啤酒，脑中突地灵光一闪——
　　“对了，我想问你们一件事。”
　　“什么事？”童彤看向她。
　　“你们有没有听过埃斯蒙德·洛赫这个名字？”舒小曼一脸期待的样子。
　　魏香提面容无怍地道：“怎么突然问起这个人？”
　　“你知道对不对？”舒小曼难掩雀跃地拉住她的衣角。“我一直觉得这个名字好耳熟，可偏偏就想不起来在哪里听过。”
　　“我知道洛赫家族与阿普尔顿家族、韦斯特家族、温泽家族并列为英国四大财团，而洛赫家族是饭店业的龙头，至今已经有近百年的历史；他们经营饭店的方式非常与众不同，长久以来地位未曾动摇过。”童彤对全世界的富豪都有概略的认识。
　　“哦？”舒小曼努力搜索记忆库里有没有过这样的资料。
　　“埃斯蒙德是洛赫家族的第十二代继承人。”魏香提补充道。
　　这个答案令舒小曼整个人怔愣住。
　　饭店业的龙头、财团的继承人……
　　真想不到他的来头这么大耶！而像他这样的人会出现在这个地方……唔，大概是为了生意吧？
　　“你干嘛突然问这个？”童彤偏头注视着舒小曼。“莫非你遇上埃斯蒙德·洛赫了？”
　　舒小曼有些心虚地转了转眼珠子，摇摇头否认。
　　魏香提默默打量着她，细长的眸子微微一眯。
　　虽然小曼否认，但从她的反应看来，她应该认识那个男人。只是太奇怪了，认识就认识，为什么要否认呢？
　　嗯，这小妮子愈是否认就愈教人好奇，看来，她得找个机会试探一下他们之间到底有什么关系。

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