第一章

（ 本章字数：9023）
　　方家后院  
　　“太极者，无极而生，阴阳之母也，动之则分，静之则合，无过不及，随曲就伸……”白发长胡的庄师父一边念诵，一边缓慢的移动手脚打着拳。  
　　站在他身后的方水若专注的跟随他打手画拳，看似娇柔的身子里却异常沉稳，不疾不徐，嘣、履、挤，按、采、列、肘、靠、进、退、顾、盼、定，每一个动作皆充满空灵之美，宛如舞着一曲刚柔并济的舞蹈。  
　　“阴阳相济，力为懂劲，懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲，本是舍己从人多误舍近求远，所差之毫厘，谬之千里，学者不可不详辨焉，是为论矣。”庄师父咏完太极心论，以一式“手挥琵琶势”结尾，然后盘腿打坐，阖眼吐纳静气。  
　　“到底是完了没？这么久！”高高攀在围墙上的聂勿言喃喃自语，耐不住的用气音低呼道：“水子……嘶、嘶！水妹子……”  
　　呼了几声，可与庄师父一同打坐的水若仍没理会他，迳自盘坐入定。  
　　他伸手摘了颗在头上结实累累的李子，轻轻朝她丢去。  
　　被李子打到的水若总算有了反应，睁开眼瞟过去，见他半个身子挂在墙上，猛对她挤眉弄眼比手势。  
　　她用嘴形无声的说道：“快点走开，小心师父生气。”说完，继续闭上眼睛静坐。  
　　聂勿言不死心，又摘了颗李子丢去，却不小心丢偏方向，往庄师父飞去。  
　　李子在快碰到庄师父的刹那，眼皮丝毫未动的庄师父倏地接住，反手往回一弹。  
　　“砰”的一声，墙后传来重重的重物落地声，以及聂勿言的惨叫声，“哎哟！我的屁股啊！”  
　　“嘻！”水若忍不住轻笑出来。  
　　“何谓太极五诀？”庄师父缓声问道。  
　　她忙收住笑，恭谨的回答，“心静、身灵、气敛、欣整、神聚。”  
　　“嗯！很好。”庄师父这才睁开眼。“今天就练到这里为止。”  
　　“感谢师父教导。”水若起身向他行礼。  
　　庄师父一挥手。“去吧！那小子肯定还躺在地上爬不起来。”  
　　她再揖礼，走出后院偏门。  
　　果然如庄师父所说，聂勿言就像只翻倒的乌龟，姿势滑稽的仰躺在地上，好半天都爬不起来。  
　　水若蹲到他身旁，捧着细致的脸蛋好笑地问：“勿言哥，你还好吧？”  
　　“好？好个头！我的屁股摔成两半啦！痛死了！”他揉着屁股哀哀叫痛。  
　　她扶他站起，看他俊俏的五官都拧成一团了，不由得关心地问道：“瞧你疼成这样，会不会捧伤了筋骨了要不要去给大夫看看？”  
　　他突然握住她的手，用感情泛滥的声音说道：“水妹子，你真好，只有你会这么关心我，在这世上就数你对我最好了！”眼中蓄起两泡感动的泪光。  
　　瞧他做戏似的夸张表情，她不禁噗哧笑了出来。“我看你不仅摔伤了筋骨，可能也捧坏脑子了。”  
　　虽是笑，但她的声音仍轻轻软软的，很是温柔，让人听了心旷神怡。  
　　“呿！竟然说这么没良心的话，早知道就不来跟你通风报信了。”聂勿言放开她的手，转身作势欲走。  
　　水若没挽留他，反而笑着挥挥手。“你走好，可别又跌倒了。”  
　　“你存心想气我是不是！问我一下会死啊！”他走回来，没好气的用食指戳了戳她的额头。  
　　“哦？你要跟我通什么风、报什么信？”水若顺他的意问道，仍呵呵笑个不停。  
　　这个仅大她两岁的邻居总能逗她发笑。  
　　“笑，你就只知道笑，你知不知道上官将之回来了？”  
　　笑声顿止，她怔住，过了好一会儿才反应过来，呐呐的反问：“你是说那个上官将之吗？”  
　　“咱锦琊城除了那个上官将之以外，还会有第二个上官将之吗？”  
　　惊喜浮现在她的俏脸上，她张嘴想说什么，半晌却只轻应了声，“哦！”  
　　“哦？就这样？”  
　　“不然要怎样？”她的眼神飘忽不定，神情有点别扭。  
　　“你忘了他是你朝思暮想的人吗？”  
　　“你胡说什么！”她疾声轻斥，粉颊升起淡淡霞晕。  
　　“我是不是胡说，你自个儿最清楚，我还记得两年前他离家赴西关驻守时，你哭得像发大水似的，这会儿全都忘啦？”聂勿言调侃道。  
　　水若桃腮上的霞晕加深，可眸中却浮现一抹惆怅。“忘了又何妨？反正他根本就不晓得我。”  
　　话说在锦琊城中，家大势大的上官家与地方小士绅的方家虽不特别交好，但也有少许往来，而水若只能在偶尔的机会里，悄悄地躲在角落偷看上官将之，早在最初的第一眼，她就对英姿焕发的他芳心暗许了。  
　　怎奈他并不知晓她的存在，更别说是识得她，她和他的距离实在太遥远了……  
　　“你知不知道，现在有多少女人想嫁给他？”聂勿言又明知故问。  
　　她怎会不知道？水若眼中的惆怅更重。  
　　上官家是锦琊城的豪门世家，而上官将之又是功勋卓绝的大人物，是当今皇上眼前的红人，不知有多少名门闺秀想嫁给他，所以不用聂勿言多说，她也想像得到现在上官家的门槛恐怕快被“登门求亲”的人给踩破了！  
　　“还有，你一定更不知道，前几天他终于当众开出一个条件，只要符合这个条件的女人，不论贫富贵贱，他都娶她为妻。”他又道。  
　　她的美目微微一亮。“什么条件？”  
　　“他说……”聂勿言故意停顿一下。  
　　“他说什么？你快说呀！”她急切的问。  
　　“嘿！瞧你猴急的，真不害臊。”  
　　她的粉脸一红，不依的跺脚轻喊，“勿言哥！”  
　　“好啦！不逗你了，听清楚囉！咳咳！”他装模作样的清清喉咙。“他说，如果有一个女人能把他过肩摔，他就娶她。”  
　　水若轻辇秀眉，不太相信他的话。“他真的这么说？”  
　　聂勿言耸了耸肩。“不信就算了，我就是特地来告诉你这个消息的，至于你想不想去把他捧个狗吃屎，就看你自己了。”  
　　“他堂堂一个大将军，怎可能让一个女人过肩摔？”她更不信了。  
　　“怎不可能？你打小学的太极拳不就标榜以柔克刚、四两拨千金吗？”他学着平时看到的招式胡乱比画，好好的拳式被他打得活像发神经的醉鬼。  
　　倘若她真的摔了上官将之，那么……他真的会娶她吗？水若默然忖道。  
　　别傻了！水若摇摇头，心里暗嘲自己异想天开。  
　　想他上官将之武艺超群，至今可说是无人能出其右，断不可能被她摔过肩，况且她是因为幼时体弱多病，爹娘听从大夫建议才聘请师父教她练拳健身，完全不懂如何用来攻击人。  
　　不过，假如她真的将他摔过肩呢？  
　　水若脑子里不停重复这个她认定不可能的想法。  
　　如果，只是如果，当她将上官将之摔过肩之后，他又会做何感想？世上有哪个男人有这个度量娶一个会把自己摔过肩膀的女人当妻子？  
　　水若的心思转来绕去，全萦迥在聂勿言口中那个她“朝思暮想”的身上，她……真的好想见他呀！  
　　*　　*　　*  
　　在锦琊城的街头巷尾走一遭，人们口中三句话里就会有一句提到上官将之，说书人更爱以他为说书题材，内容不外乎是关于他的种种传奇事迹。  
　　此时，一个说书人正在酒楼里淘淘不绝地吹捧--  
　　“不说大伙儿不知道，此次上官大将军为了嫁到秀琅城的妹妹特地由西关赶回，平定秀琅城的一场匪乱，只消他一弹指，那些无恶不做的土匪便一个个倒地，气绝身亡。”  
　　“他真的有那么厉害吗？”有人质疑。  
　　说书人刷地打开扇子，用戏剧化的声调说道：“不说大伙儿不知道，上官大将军三岁识文，五岁能武，十四岁拿下皇朝武试的魁首，成为史上最年轻的武状元，十五岁投效军旅，十六岁率领十数人擒伏流窜作乱的匪寇，十八岁击退进犯边界的武夷人，轰动朝野内外。”  
　　“之后，他驰骋沙场，所向无敌，战功彪炳，年方二十三即被当今皇上钦封为镇关护国大将军，率领他一手建立的啸天军镇守西关，正所谓英雄出少年哪！”他连珠炮似地说得口沫横飞，熟得好像背祖谱一样。  
　　众人听得啧啧称颂，说书人则趁热再道：“除了显赫的军功之外，上官大将军还有一件更传奇的事。”他顿住，故作神秘的环视众人一眼，吊他们的胃口。  
　　“快说、快说！”大家催促鼓噪。  
　　说书人一拍桌案，绘声绘影的续道：“话说上官大将军在入朝听封的路途上，经过昆仑山时，忽有一老头乘着一只大白鹰从天而降，停在他前面说：‘老仙拜过天王。’  
　　“老头儿一拜，倏地狂风大作，当下天地变色，飞沙走石，与上官大将军随行的人莫不心惊胆战、神魂俱散，各个伏倒在地，只有上官大将军屹立不摇，但听他大喝一声‘停！’”说书人在这紧要关头又故意停住，制造紧张气氛。  
　　“然后呢？然后呢？”大家都急了，迫不及待的想知道下文。  
　　“然后刹那间天地乍晴，沙石不动，原本老头儿站的地方出现了一块巨石，传说那块巨石是由昆仑山上滚下来的仙石，而那只大白鹰便成了上官大将军日后来去仙凡两界的飞骑，是以他除了有冷面将军的外号之外，又称为银厄将军。”说书人说完，刷地打开扇子，志得意满的摇着。  
　　“这么说来，这位出自咱们锦琊城的护国大将军是神仙托世喽！”一名酒客喊道。  
　　众人连连点头称是附和。这么一个充满传奇的人物，若不是神仙托世，倒也说不过去。  
　　酒楼角落的一隅，静静坐着三个相貌出众，神情却各异的人，他们没加入酒客们的热烈讨论中。  
　　其中一个不苟言笑，五官深刻有型，神情严肃，而他，不是别人，正是被说书人说得神通广大的人--上官将之。  
　　“将之，你听到了没？人家说你是神仙耶！”满脸好笑的段文长忍俊不住。有别于上官将之的漠然，他笑容满面，一口闪亮白牙更衬托出他的俊朗潇洒。  
　　身为话题中心的上官将之面无表情，迳自举杯饮酒，仿佛没听见人们对他的谈论。  
　　“这些胡说八道他早听到耳朵快长茧了！”南谷风接口。他虽面如冠玉，俊美赛潘安，可脸色却奇臭无比，毫不掩饰对这类话题的极度厌烦。  
　　“哈！他们说你出生时，有神仙给你娘托梦，说你是被贬下凡间的天兵神将。”段文长一面拉长耳朵聆听，一面向他们仔细转述，有随时会大笑出声的可能性。  
　　上官将之依旧面无异色，不当一回事。  
　　“哇！原来你不是什么阿猫阿狗的天兵神将，而是鼎鼎大名的增长天王，看来我实在太小看你了。”段文长听说书人愈说愈离谱，忍不住大笑出来。“哈哈哈--你若是增长天王，那我不就是多闻天王吗！”  
　　“我还广目天王咧！”南谷风嗤道。  
　　“嘿！假使咱们是四大天王，现下可还少了个持国天王。”  
　　“要真有个持国天王，想必是窝在玉皇大殿里孵蛋，哪有闲工夫来这里陪你瞎扯淡。”南谷风再嗤之以鼻。  
　　“持国天王从玉皇大殿溜出去了。”上官将之总算出声了。  
　　南谷风俊眉一拧。“啧！那个笨蛋又逃家了吗？”  
　　“喂喂！说话最好小心点，你说的‘那个笨蛋’可不是一般人，当心冠上大不敬的罪名锒铛入狱。”段文长戏谑道。  
　　“哼！笨蛋就是笨蛋，不管住在哪里都还是个笨蛋！”  
　　“哈！你好样的，我看全天下找不到一个嘴巴跟你一样毒的人了。”  
　　南谷风睥睨他一眼。“哼哼！你也是个无可救药的大笨蛋！”  
　　“多谢称赞，哈哈哈--”  
　　南谷风和段文长两人就像封神演义里的哼哈二将，一个哼不停，一个哈不断，哼哼哈哈的互相嘲讪。  
　　上官将之照常不发一语，静听两个好友斗嘴。  
　　他们两人早习惯了他的沉默，要是这个奉守沉默是金为最高准则的人多说话，他们才真的会不习惯哩！  
　　蓦地，段文长的目光被一名走进酒楼的年轻女子吸引过去。“你们快看！来了一个美女。”  
　　“别把我们都看成和你一样好女色。”南谷风啐道。  
　　“一个男人若不好女色，还算是真正的男人吗？”段文长一脸理直气壮。  
　　南谷风斜瞟了眼，苛刻道：“这也叫美女？你眼睛瞎了吗？”  
　　“嗟！懒得再跟你说。”段文长转而询问上官将之。“将之，你觉得呢？”  
　　上官将之看都没看一眼。“女人都是祸水。”  
　　“以偏概全！”这回换段文长嗤了声。“你就是不近女色，才会被谣传你有断袖之癖，而且还和你的副将杨羿有一腿。”  
　　“他若真是断袖之癖就算了，偏偏他是一朝被蛇咬，十年怕草绳，到现在还忘不了杜碧悠那个贱女人。”南谷风道。  
　　上官将之的眼蒙上一层阴暗。  
　　见好友臭了脸色，段文长踢了一下口没遮拦的南谷风，使了使眼色，要他闭上那张吐不出象牙的狗嘴，然后赶紧转开话题，“你们看！又来了个美……少年？”  
　　*　　*　　*  
　　段文长口中的美少年，正是水若。  
　　由于她实在太渴望能见上官将之一面，于是便女扮男装，让聂勿言带她从后院偏门偷溜出去。  
　　消息灵通的聂勿言带她来到这家酒楼，一踏进门，她的目光立刻正确无误的投向坐在角落的上官将之。  
　　她的俏颜瞬间亮了起来，红滟滟的菱唇不自觉地微微上扬，绽出一朵慕情满漾的笑花。  
　　他有一点点变了，变得更威武挺拔，却也变得更严肃冷漠，她敏感地在他的眉眼间捕捉到一股隐藏得极深的痛苦与忧悒。  
　　他为谁痛苦？为何忧悒？她冲动得想上前为他抚平深皱的眉心，以及积郁在他灵魂深处的愁伤。  
　　“喂！收敛点，别忘了你现在是个‘男人’，你再盯着他流口水，对他又傻笑、又叹气的，小心被误会有断袖之癖。”聂勿言在她耳旁低声警告。  
　　她赶紧收敛起唇边的笑，可美眸怎么也掩不了快乐的亮光。只要能见到他，她就心满意足了。  
　　天晓得过了这么久之后，她还是这么的喜欢他呀！  
　　似乎察觉到她的目光，上官将之将眼瞥过来，与她的眸子对上。  
　　呀！他瞧见我在看他了？水若心头一颤，香腮微红的轻别开脸，羞赧地不敢与他四目直视。  
　　当他调回视线不看她后，她忍不住又把眼儿往他身上放，舍不得转开，满心满眼都是他，再也装不下其他人事物了。  
　　“他好像一直在看我们。”段文长的眼光也放在水若身上，感觉怪怪的。  
　　啧！这名美少年未免阴柔得过火，面皮白嫩得像女人不说，哇咧！连拿个杯子时小指头都翘起来哩！  
　　“看个屁！有什么好看的？”南谷风凶恶的瞪过去，见到水若时亦愣了愣，随即满脸不屑道：“活像个娘儿们，娘娘腔！”  
　　“我也这么觉得，如果他打扮成女人，可能连我都会看走眼，以为他真的就是女人。”段文长附和着，首度和南谷风达成共识，然后转向上官将之问道：“将之，你看呢？”  
　　“你们何时变成三姑六婆了？”上官将之的口气透露出他的不耐烦，起身步出酒楼。  
　　“将之，等等我们！”段文长和南谷风急忙追上去。  
　　上官将之在与水若擦身而过时，目光又不经意地与她对上。  
　　水若的眼睛又是一亮，心头小鹿顿时乱乱撞，又羞、又怯、又满怀期待的对他笑了笑。  
　　他依然面无表情地移开视线，跨着大步离去。  
　　唉！他果然只把她当成傻呼呼地对他笑的路人甲。水若伤感地低叹，上扬的嘴角垮了下来。  
　　“别哀声叹气了，咱也走啦！”聂勿言丢下酒钱，拉着她匆匆走出。  
　　“去哪？”  
　　“小笨蛋，当然是跟着他。”聂勿言揪着她在车水马龙的街上穿梭，紧跟在上官将之身后。  
　　走没多久，忽听有人叫道：“花魁游街！快来看万花楼的花魁游街！”  
　　嘈杂的铜鼓笙箫传来，很快的，看热闹的人群把整条街挤得水泄不通，争相观看花魁游街的华丽阵仗。  
　　挤来挤去的人群冲散了水若和聂勿言，她慌张的呼喊他，“勿言哥！你在哪？勿言哥……”  
　　聂勿言不知已被挤到哪里去了，淹没在茫茫人海中。  
　　猝地被挤了个重心不稳，水若的身子往后倒去，千钧一发之际，她幸运的撞上一堵温暖厚实的胸膛。  
　　胸膛的主人稳稳地扶住她，免去她乱足践踏的危险。  
　　“谢谢！”她松口气地回头道谢，一回头，不由得把松出去的那口气又倒抽回来。  
　　是他！上官将之！  
　　上官将之放开扶着她臂膀的手，转身走开。  
　　她想叫住他，可是他已迅速走远，只见他的宽肩与后脑勺在万头钻动中高人一等，显得更出类拔萃，人们莫不把慑服惊叹的目光投射在他身上。  
　　算了！你别再对他痴心妄想了。  
　　水若叹口气摇摇头，不断在心底告诫自己，依依不舍的旋身走  
　　开，但仍不住地频频回首，期待他或许会回头看她一眼，只要再一眼就够了。  
　　仿佛感应到她强烈的期待，他果然回头了，而且还直直的望向她。  
　　接触到他的视线的刹那，她欣喜若狂得简直连魂都要飞了。  
　　他真的回头看她了呀！  
　　只是，她不懂耶！为何他的表情看起来像是要杀人般，而且显然是冲着她来的，气势汹汹地愈来愈近、愈来愈近，一副要将她大卸八块的样儿……  
　　我、我的天呀！快逃啊……  

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