第一章

（ 本章字数：7288）
　　半年后
　　黄绮竹尝了口锅上滚沸的西红柿牛肉汤，确定味道OK后，满意的关上炉火。
　　她戴着手套将那锅汤捧上餐桌，确定三菜一汤都齐了，这才脱去围裙。
　　「呼。」她吐了口气，环顾四周。
　　嗯，客厅已经收拾整洁，餐厅一尘不染，木质地板干净得发亮，空气中弥漫着一股浓浓的食物香气……此刻，任谁进到这个空间里，都不能否认这里对于上班辛劳一整天的人而言，是个多么完美可爱的家。
　　至少，穆维哲就是这么觉得的。
　　明明都已经过了半年，但每当他下了班，踏进自家大门后，内心都依然会莫名涌现一股心安与温暖的感觉。
　　特别是再加上—
　　「啊，你回来啦？」一道娇小的嫩粉色身影映入眼中，笑咪咪对他道：「饭菜刚煮好，你洗个手就能吃了。」
　　「好。」他点点头，将公文包搁下，洗手去。
　　待他从厕所走出，黄绮竹已熟练的将碗筷都摆好。
　　两只碗，两双筷子，这几个月来，他们已经很习惯一起吃晚餐。
　　管家和主人一起吃饭的情况看来有些吊诡，但在他们之间，却是再自然不过的事。
　　当然，最主要的原因是她饭后还得替他收拾碗筷，而且他一人份的饭菜并不好煮，还不如干脆煮两人份。反正他也觉得有人陪着吃饭确实很好，比一个人孤单用餐要好得多了。
　　「我知道你不喜欢凉拌类的食物，但这绿竹笋很甜，很适合做成凉笋，甚至连美乃滋都不用沾，你不妨试试。」厨师热心的主动介绍菜色。
　　「嗯。」穆维哲应道，顺从的夹了一块。
　　他是不喜欢冷食没错，不过她厨艺精湛，不管煮什么都好吃，因此他并不排斥尝鲜。
　　「好吃吗？」她期待的看着他咬了口凉笋，模样像极了等待赞美的小学生。
　　穆维哲暗暗觉得好笑，却没将情绪表露出来。
　　「还不错。」他实话实说。冰凉的笋子脆嫩可口，未加任何调味反而更衬出它的鲜甜。他忍不住又夹了一块。
　　见他捧场，黄绮竹这才松了口气，露出开心的笑容。
　　「妳也多吃点，别光看着我。」他开了口。
　　最初，她的工作只是替他打扫家里而已，他同意，在整顿家务上，她确实如自己所说的那般能干。
　　他工作忙碌，本来就无暇费心打理环境，自上个钟点女佣被他辞退后，家里便处于某种类似无zF的hunluan状态。
　　直到她出现。
　　自此，他家再也不会有扔在地板上的报纸、用过却未清洗的杯盘、爆满的垃圾桶。
　　他的衣物、被单，开始有暖暖的太阳味道，家中过去的凌乱景象再不复见，地板上别说是纸屑了，连一粒灰尘都摸不到。
　　而且最厉害的是，一样是收拾东西，她却不像他先前请的那些钟点女佣，总把东西收到他找不着的地方，还得打电话找对方询问。
　　她总在收拾过东西后，体贴的在他的书桌、书柜或衣柜各处，用便利贴告知她将某份文件或某本书还是哪件衣服收至哪里，也会细心的在他的抽屉贴上标签，注明分类。
　　原本她刚开始工作的前四个月，都是趁着他白天上班的时间来打扫，并在他下班前离开，两人甚少碰上面。直到某次他重感冒在家昏睡，她替他熬了锅粥，那鲜美的滋味令他始终无法忘怀，之后就向她提出加薪请她替他煮晚餐的要求。
　　事情发展至此，穆维哲是挺满意的。
　　尽管他当初聘用她的动机其实不单纯，并非真想帮助她，而是打算藉此让好友欠自己人情—毕竟能让杨大律师欠自己一份情，有利无害，可现在，他却万般庆幸自己那时做的决定。
　　黄绮竹朝他害羞一笑，低头秀气的吃起饭来。
　　他不自觉的注意着她的举动。
　　她吃饭的模样很优雅，瞧得出过去家里环境应该不差，若不是她父亲经商失败，她也许不至于落得如今这样，得做人家的帮佣—
　　但，真是这样吗？
　　「绮竹，妳家现在还好吗？」他突地开口。
　　「啊？」似乎是没想到他会问起这件事，她吓了一跳，结巴的道：「就……老样子吧，没有转坏，但也没什么起色。」
　　他仔细瞧着她的神情，缓缓道：「如果需要帮忙可以告诉我，只是几千万，我想我还出得起。」
　　「不行的。」她连忙婉拒，「这笔钱我很可能一辈子都还不了，所以绝对不能向你借。」
　　「那妳这样替人帮佣，得做到何时才还得完？」他给她的薪水已经算优渥了，但她即便不吃不喝，几千万的债务，她背一辈子也还不完。
　　「就因为这样，我才更不能和你借钱。」她略略不安的绞着手指，「穆先生，我很感谢你的关心，但你已经帮忙我很多，我不能再欠你了。」
　　他望着她，神情若有所思，反而是黄绮竹被他盯得不自在而垂下了头。
　　「真有骨气。」过了半晌，穆维哲的唇扬了扬，「我明白了，以后不会再提这件事。」
　　「谢谢。」她松了口气。
　　「对了，我有另一件事想跟妳商量。」他的语气忽转慎重。
　　「咦？」她一愣，「怎、怎么了吗？」
　　「下下星期天，容芸想在我家办Party，能否请妳替我准备客人的餐点？」见她一脸错愕，他补充道：「妳不需要全部自己来，也可以订外烩，至于费用和加班的钱，我都会算给妳。」
　　容芸……听到这两个字，黄绮竹的心突然有些隐隐作痛。
　　李容芸，穆维哲交往三个多月的女友，他曾将对方带回家，所以她见过，是个很漂亮又有气质的女人。
　　她顿住筷子，想找理由拒绝，一时却想不到好的借口，只得道：「我要回家确认一下那天有没有空。」
　　「可以尽快确认吗？这种事我实在很不在行。」他皱着眉，显然很困扰。
　　「既然是李小姐想办Party，那应该由她来筹划吧？」她勉强道：「我怕我拟的菜单她不满意。」
　　「不会的，我相信妳的安排。」
　　黄绮竹将唇咬了又咬，隔了好一会儿，才不甚情愿的开口，「好吧，我尽量挪出时间就是。」
　　穆维哲知道她这么说，等于答应了，于是微微一笑，「那就麻烦妳了。到时，我会再告诉妳派对的主题风格和人数……」
　　＊
　　星期天早上九点，黄绮竹便出现在穆维哲家了。虽然不是很情愿，但她终究不忍拒绝他的要求。
　　她一面打电话联络外烩商家，一面确定自己准备的食材无误后，便着手为下午两点半的派对料理食物。
　　她从萝蔓生菜开始清洗，打算先弄一道西泽色拉。
　　「幸好妳来了，不然我还真不知该怎么办！」
　　黄绮竹回头，见到穆维哲正站在厨房门口瞧着自己。他的人很高大，站在那儿便堵住整个门。
　　「别这么说，应该是我谢谢你给我这份工作。」她只瞧了他一眼，便继续手上的工作。
　　男人打量了她一会儿，开口说：「妳虽然向我道谢，但并没有很开心的样子，为什么？」
　　黄绮竹为他的敏锐暗暗心惊，然而口中仍道：「你多心了吧，我又没什么好不高兴的。」
　　是啊，她有什么资格吃醋？有什么资格不高兴呢？他们之间什么都不是，只不过是她偷偷暗恋着他罢了。
　　她是个不折不扣的胆小鬼，利用表哥为自己骗来接近他的机会，却又只敢默默关心他、替他打点家务，始终鼓不起勇气向他告白。
　　明明已经近水楼台了，最后却因自己的迟疑而将月儿拱手让人，她能怨谁？
　　况且那位李小姐，说起来确实是个好对象，大学念的是音乐，个性温和，父亲则是穆维哲公司的常务董事，对他掌握经营权很有关键性的帮助。
　　她除了祝福他们之外，还能说什么？
　　「好吧，希望真的是我想太多。」见她不愿承认，他也不再追问。「那需要帮忙吗？」
　　她心中微微一叹，放软了语气道：「不要紧，这里我来就可以了，你等着下午招待客人就好。」
　　第三者她是当不来，也无意介入别人的感情，只能自我安慰她比李容芸幸运些，至少一星期能陪他吃五天晚餐。
　　这份爱慕她会偷偷藏在心底，至于未来如何，目前也只能走一步算一步了。
　　「叮咚！」
　　穆维哲似乎还想说话，但门铃却在这时突地响起，他犹豫了两三秒后，才转身去应门。
　　「阿哲！」某道甜甜软软的嗓音在他开门后娇嫩的唤道。
　　黄绮竹听出那是李容芸的声音，心底悄悄叹息。
　　「怎么这么早就来了？」穆维哲语带笑意的问着，显然见到女友心情很好。
　　「好歹我也算是派对的女主人，当然要早点来帮忙呀！」
　　「妳是女主人没错，不过这些琐事妳就不用忙了，在Party上好好玩吧！」
　　「那怎么行？你这人啊，公事上精明归精明，对办活动却是一窍不通，我可不放心。」李容芸嗔道。
　　穆维哲笑了下，低声说了什么，厨房流理台哗啦哗啦的流水声盖过了他的声音，黄绮竹什么都没听到。
　　这样也好，听得多了，不过徒增她伤心。
　　「嗨，妳叫……绮竹是吧？」李容芸步入厨房，「阿哲说他把这次派对的餐点部份都交给妳了？」
　　「李小姐。」她连忙关上水，向对方打招呼。「穆先生是交给我处理没错……您要看菜单吗？」
　　「不用了。」李容芸笑了笑，摇头，「阿哲既然全权交给妳拟定，我信任他的眼光。」她的态度自然大方，颇有女主人的架式。
　　黄绮竹突然有些不自在，「我……我只是尽本分而已。」
　　「无论如何，今天辛苦妳了。如果有需要帮忙的地方，请务必告诉我。」
　　「我会的。」她垂眸道。
　　唉，这个李容芸，实在让人很难讨厌。
　　所以啊，无论她再怎么嫉妒或扼腕，也没办法试图拆散他们……
　　这场派对办得很成功，宾主尽欢。
　　当然，有很大半的因素是餐点精致可口，大家吃得很开心，还纷纷询问主人订的是哪家外烩，打算哪天在自家办餐会时也能派上用场。
　　也因此，本来打算在派对前悄悄溜走的黄绮竹，硬是被拖住了跑不掉。
　　「是的，今天派对的餐点我并没有都订同一家的东西。」她捺着性子，勉强保持脸上笑容。「点心部份我订的是沁芳阁的，他们家的甜点用料精致细腻，且不会太甜。穆先生说今天派对的客人平均年龄约莫三十多岁，且男多于女，一般来说，男性比较不喜欢太甜的点心，所以我想沁芳阁最适合。」
　　「原来是这样。」一位男性客人恍然大悟，「我平时的确不爱吃甜食，但这酒酿樱桃黑森林很合我的口味。」
　　「您喜欢是最好了，这是他们家的名片，以后若有需要订购，可以打上面这支电话。」她递上糕点店的名片。
　　「啊，那这道冷盘呢？它的鸡肉吃起来好嫩，而牛肉也卤得挺入味的。」另一位客人好奇问道。
　　「这道冷盘是悦香饭店的招牌，不过他们不外送，所以我是事先订了，中午再过去拿。」她第遍对来询问的人介绍道。
　　「我觉得今天三道不同风格的色拉也都很棒，很清爽，吃起来感觉比较没负担，不用怕胖。」开口的是一位身材窈窕的年轻女人。
　　黄绮竹抿唇一笑，「色拉是我做的，如果妳需要食谱的话，晚点我寄一份给妳吧！」
　　「好啊好啊，那就说定了。」对方喜道：「啊，妳把食谱传真给我好了，这是我家传真机号码……」
　　问到想要的答案后，对方满意的走了，而黄绮竹则累到快虚脱。
　　「早知道我就不该多事留下。」她小声嘀咕。
　　现在可好，在她多事的回答了第一位客人关于餐点的问题后，所有人都纷纷跑来请教她了。
　　她实在不爱出这种风头，何况虽然她前些年都不在TW，可难保她在这类场合不会遇上熟人。
　　要是真遇上，那可就麻烦了，幸好到目前为止她还算安全。
　　现在宴会已接近尾声，结束后她还得留下来收拾，此刻也不便离去了。
　　她拍了拍自己的脸颊，继续撑住笑容应付客人。
　　＊
　　「那位便是你这阵子雇用的小管家？」远远的，吕介谷倚着阳台围栏，好奇的问向男主人。
　　「嗯。」穆维哲淡应道。
　　吕介谷瞧了好一会儿，忽地轻笑，「你面子挺不小哪！」
　　「你知道她是谁？」男主人目光一闪。
　　「这不就是你找我来的目的吗？」吕介谷觑向好友，「怀疑你新聘的管家接近你的动机不单纯。」
　　吕介谷对人有过目不忘的本事，加上工作关系常往返世界各地，见过不少商场上的人，穆维哲邀他来的同时，也「顺便」请他帮忙瞧瞧自己的小管家。
　　「我并不是怀疑她接近我有什么企图。」穆维哲蹙眉，对于好友负面的说法有些意见，「我只是觉得依她的能力，不大可能找不到好工作。」
　　尽管他找了好友来认人，实际上心中却没抱太大希望，介谷真认得绮竹，他也很意外。
　　「的确如此，今天大家似乎都很满意她准备的餐点。」吕介谷同意。
　　「不仅是这样。」穆维哲盯着那忙碌的背影，「你还记得我的书房吧？她把它整理得干干净净，所有东西分门别类收得整齐，还做了标签让我方便找。」
　　「哟，你是说你那乱得像打过仗、满地都是书和文件的仓库？啧啧，那还真不简单。」他是见识过那恐怖的房间。
　　但最恐怖的是，维哲竟然还可以安然地在里头工作，并且轻易从像垃圾堆的杂乱小山中翻出想要的东西。
　　「你没听懂我的意思。」穆维哲将视线调回好友身上，「她将『所有东西』都分类好了，包括各类原文书籍。」
　　吕介谷挑眉，「你是说—」
　　「我书房里除了英文书外，还有许多德文和法文的小说书籍，那是以前为了练习语文能力买下的，而她居然可以照每本书的性质种类加以分类，显然看得懂这三种语文。」他扬起唇，「一个通晓英德法三种语文的人，即便只是略通，以她的能力，有可能沦落到只能到人家家里帮佣吗？」
　　不止这样，绮竹的谈吐与偶尔闲谈间透露的见识，也常令他大为讶异。
　　「原来她是在这种小地方露出马脚？想来是太喜欢这份工作，忘了掩饰自己的才能了。」吕介谷突地笑出声，「不过你这人也够阴险的了，表面上不动声色，私底下却找我来打探。」
　　这女孩啊，聪明归聪明，毕竟还是稚嫩了些，恐怕也还不明白她自个儿面对的男人，有多大的能耐吧！
　　维哲就是这点可怕，总是以粗犷的外表掩饰内在的精明。
　　他的身材高壮，五官阳刚凌厉，一只胳臂可以抵得上寻常人一双粗，而那身古铜色的肌肤，总在阳光下泛着光亮。
　　虽然他的衣服整齐安妥的穿戴在身上，并无半分违和感，但给人的感觉仍像只充满野性的兽。
　　然而这只「兽」，却有着惊人的洞察力和直觉，以及与他外表不甚相符的精明脑袋。
　　过去，曾有不少对手见他是工人出身，一路爬升当上建筑公司的老板，认为他没受过什么教育，也不懂商场的尔虞我诈，以为他愚笨可欺，却在他手上吃了大亏。
　　也不想想，他能够白手起家至拥有如今的庞大事业，又岂是泛泛之辈？
　　「你现在总该告诉我，她是谁了吧？」穆维哲懒得虚应，要好友直接说重点。
　　「其实我原先也不是很确定，不过听你这么一讲，倒是多了几分肯定……」吕介谷摸了摸下巴，「你说她是杨继正的表妹？」
　　「嗯，她似乎是继正的远房表妹，不过我瞧继正对这事应该不大清楚。」这也是为何他未考虑自继正那里得到情报的原因。
　　依继正当天的神情，对绮竹的了解恐怕比自己还不如。
　　「我倒不晓得他们俩竟然有亲戚关系。」吕介谷笑道：「不过你可以放心，若她是我想的那个人，她接近你，绝不是为了做什么商业间谍。」
　　「我只要知道她到底是谁就好。」他实在懒得再听好友继续废话。
　　「我仅见过那人一次，她行事向来低调。不过，她在近一年前突然销声匿迹，倒是与你聘来那位小管家的时间相差不远……」吕介谷吸了口气，「我猜，她很有可能是艾微．黄。」
　　穆维哲皱眉好一会儿，才道：「那是谁？」
　　吕介谷低低一笑，「所以我才说，她若是我想的那个人，不可能是商业间谍。你们身处的领域不同，你没听过这名字是正常的。」这回，他不等好友催促，直接道：「艾薇．黄这名字在华尔街非常出名，是个天才专业投资人，她的眼光奇准，投资获利惊人，关于她的事迹不胜枚举。像她在两年多前即预言了金融海啸的发生，使她客户的损失降至最低。」
　　没料到自家管家来历如此传奇，穆维哲脸上难得出现错愕的神情，「你说……她是专业投资人？她才几岁？」
　　「我不清楚她的岁数。不过传闻艾薇．黄出身小康家庭，智商高达一百六，一路拿奖学金的她，十二岁即自宾州大学商学院毕业，十四岁取得博士学位，之后便进入投资市场，没几年就闯出名号来。
　　「假设她现在才二十四岁，也已经工作十年了。而我说她不可能是商业间谍，除了你们身处不同领域外，拥有那颗金头脑，她的身价恐怕未必在你之下。」所以根本没有必要觊觎他的公司。
　　穆维哲瞪着那忙碌的娇小背影，说不出话来。
　　此刻，她正收拾着屋里的空餐盘，一身轻便简单的服装、普通的长相，怎么看都不像介谷口中的天才……
　　「先别理会她了。」吕介谷突地出声，「你今天不是还有其它事要做？时间已经差不多了。」
　　穆维哲一凛。还真差点忘了此事。
　　「走吧！」他又瞧了她几眼，才转身离开。

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