第十五章天伦梦回

（ 本章字数：23057）
　　巨宅主人怨声道：“什么证据确凿？”
　　“如果没有‘魔牌’为证，此案很可能成为千古悬案……”
　　“魔牌证明了什么？”
　　甘棠目中杀光大盛，字字如钢道：“证明你等是血洗‘圣城’的凶手，现在是偿债的时候了！”
　　“什么？”
　　所有在场的，异口同声地惊呼出声。
　　甘棠虽在杀机狂炽，仇恨汹涌之下，但仍保持了几分冷静，他直觉地感到情况有些异样。
　　“桐柏派”掌门人“云汉一鹗”樊江，突地开口道：“施天棠，上次访晤，原来你是易了容的，家师便是‘三目老人’，有话请当面讲，本座算是完成了诺言。”
　　甘棠漠然地道：“现在不需要了！”
　　“君子绝交，不出恶声，在没有流血之前，何妨平心静气地谈一谈？”
　　“没有什么好谈的！”
　　“那么上次你找家师，仅是借口？”
　　“本人否认。”
　　“三目老人”接过话头，道：“小子，上次与老夫交手时，你不知道老夫是谁，事后，你又寻访老夫，必非无因，是否受人指使，凭什么意向办事？”
　　“你想知道？”
　　“你到底真正的意图何在？”
　　甘棠带煞的目光再次遍扫诸人一眼，厉声道：“听着，本人为‘武圣’复仇！”
　　“什么？你……”
　　“你……”
　　“为‘武圣’复仇……”
　　七嘴八舌，叫嚷成了一片，场面显得紊乱而诡谲。
　　“三目老人”扬手止住众人，惑然瞪了甘棠一眼，道：“施……”
　　“我不姓施！”
　　“你……不姓施？”
　　“我叫甘棠，‘武圣’遗孤，明白了吧？”
　　巨宅主人身躯在原地一个踉跄，栗声道：“你是甘……棠？”
　　所有在场的，似乎全因甘棠报名而震惊得愣住了。
　　“三目老人”须发齐动，战抖着声音道：“你……真的是甘棠？”
　　“难道会假？”
　　“哦！”说着转向巨宅主人道：“琼芳，你一点也看不出来？”
　　巨宅主人如痴如呆地瞪视着甘棠，那眼光，那神情，使人一见难忘，她根本没有听见她父亲“三目老人”在说些什么。
　　甘棠也被这异样的气氛弄得手足无措。
　　“奇门令主”似有所悟般地扬声道：“甘棠，你听说过‘凤凰女朱琼芳’这名号没有？”
　　甘棠陡地一震，狂声道：“认识，怎么样？”
　　“奇门令主”一指巨宅主人，道：“就是她！”
　　甘棠但觉在顷刻之间，全身的血液都凝固了，脑内一片空白，暂时呈无意识状态，这情况大突然也太意外了，使他的津神无法承受。
　　前前后后，所有的事实片段，绞成了一堆无法清理的乱麻，千头万绪，愈理愈乱。
　　场面突然死寂下来，显得万分的不调和。
　　久久！
　　还是久经风流的长者“三目老人”打破了难堪的空气，道：“你，不是‘天绝门’少主吗？”
　　甘棠如梦乍醒般“唔”了一声道：“是！”
　　“如何解释？”
　　“螟蛉义子。”
　　口里答应，脚步已缓缓向“凤凰女朱琼芳”身前移去。
　　“凤凰女朱琼芳”伸出颤抖的双手，珠泪骤然滚落，悲声道：“天，真的会是棠儿！……”
　　“妈！孩儿不孝……”
　　甘棠扑倒“凤凰女”脚前，放声大哭起来。
　　母子劫后重逢，这场面相当感人，“三目老人”也频频拭泪。
　　此刻，他脆弱得像一只侞”
　　西门嵩寒声道：“不错，你并非‘武圣’的亲生子。”
　　甘棠如中雷击，但觉头晕目眩，眼冒金星，身形连晃了几晃，几乎栽了下去，天！这多可怕的事实，自己竟然不是“武圣”的亲生子，太残酷了，这会是事实吗？不！绝对不是。
　　对方说的是什么？自己是私生子？母亲罪恶的结晶？
　　他歇斯底里地狂叫起来：“不！决不！你这老匹夫，竟敢撒这弥天的谎言。”
　　陆秀贞冷冰冰地接口道：“这是事实，信不信由你！”
　　甘棠连退了三四个大步，身形摇摇欲倒，他像是一下子被推落无底深渊之中，沉沦，一直向下沉！
　　雄心，壮志，恩、怨、情、仇，刹那间化为灰烬。
　　一切都不存在了，连自己本身。
　　“哈哈哈哈……”
　　他纵声大笑起来，笑声中充满了疯狂，悲愤，也像是对命运的哀鸣。
　　西门嵩与陆秀贞不期然地向后退了数步，面上现出惊疑骇震之色。
　　天知道甘棠在受这重大刺激之后，会有什么疯狂的举动。
　　足足半盏茶的时间，甘棠才止住笑声。
　　丽日当空，然而在他此刻的眼中，是一片灰暗，整个的宇宙似乎也改了观。少主！“武圣”之后，却原来是见不得人的私生子。
　　不可能！这只是恶毒的中伤。
　　他再度为自己辩护。
　　“西门嵩！这是实话？”
　　他的声音全变了调，连自己听来也陌生刺耳。
　　西门嵩陰陰地道：“本座似乎没有捏造事实的必要！”
　　“如果将来我查出事实不是这样？”
　　“信不信由你！”
　　“那……我……该姓什么？”
　　“这一点你可以去问你令堂！本座话已说完，你准备怎么办？”
　　甘棠木然的一挥手道：“你们走！”
　　西门嵩与陆秀贞半句话都不多说，双双掉头电闪而去。
　　甘棠木立当场，脑海里一片空白，他什么也没有想，什么也不能想，似乎，他剩下的只是一副躯壳。
　　一阵袅袅的箫声，使他从无意识的状态中苏醒过来。
　　又是夕阳卸山的时候。
　　昨天，正是这个时候，他来此赴约，险些活埋，一日之隔，使他变成另外一个人，对一切事物的看法，完全改观，这变化是何等的大。
　　箫声不绝如缕，一丝丝，一线线传入耳鼓，直扣心弦。
　　脑海中，不期然的浮现出那冷艳绝轮的绛衣少女司徒霜的倩影，他不自觉地挪动脚步，朝箫声传来的方向走去。
　　走了一程，头脑似乎清醒了一些，他停止了脚步，他自问：“我去见她做什么？这有什么意义？恩怨情仇，得失荣辱，到头来又是什么？”
　　他笑了，十分凄凉的笑，自嘲的笑。
　　于是
　　他掉转头，向与箫声相反的方向奔去。
　　不知过了多少时候，也不知奔驰了多少路程，箫声也不知在什么时候消失，繁星满天，眼前是一片死寂的旷野，他停住身形。
　　今后何去？何从？
　　像自己这样身世的人，是否还有生存在世间的价值？
　　夜风习习，他的头脑更清醒了，他需要想，深深地想一想，那些恨，那些仇，那些恩，还有曾经绾住了他的心的水样柔情……
　　想来想去，只觉万念俱灰，兴趣索然。
　　父仇，母爱，结果是一场梦。
　　走吧！远远的，到没有人踪的地方，让生命与草木一同腐朽……
　　蓦地
　　离身侧不远的丛林之中，传来一场轻轻的叹息，那声音，像来自地底，低沉、窒闷，又像是发自优灵之口，陰森，凄怨。
　　午夜，荒野，怨叹！
　　甘棠不由毛骨悚然，但，他并没有移动身形，也无意追查究竟，在他看来，一切的一切，都失去了意义，管他是人，是鬼……
　　“咳！”
　　又是一声叹息传来，悠长、绝望，充满了伤感之情，而且是发自女人之口。
　　甘棠木然的把目光投向那片丛林，隐约中，见一条人影，倚树而立。
　　一个女人，在这种地方，发出绝望的悲叹，情况可就不简单了。
　　是武林中人，抑是普通的女子？
　　好奇心，暂时驱走了他那近乎麻木的意念，他开始挪动脚步，向那片丛林走去，脚步虚飘飘的，完全不像是一个身怀盖世武功的武士。
　　顾盼间，来到了林中，只见一个黑衣女子，坐在一坯新土之前，那坯上赫然是一座新冢，但没有墓碑，一块长方形的石块，横在一旁，在墓碑的位置，却是一个两尺许的洞袕。
　　这诡异的情形，使甘棠寒气大冒，一个意念，电映心头
　　鬼！破墓而出的女鬼！
　　他下意识地打了一个冷噤，逼近的身形，不期然地向后一缩。
　　黑衣女子似乎不知有人走近，连头都不抬一下。
　　甘棠怀着忐忑的心情，再度注目，他无法分辨对方是鬼是人。
　　午夜！
　　荒郊！
　　新冢！
　　单只这气氛就足以使人胆寒了。
　　过了片刻，甘棠忍不住开口道：“你，是人是鬼？”
　　黑衣女子没有抬头，以冷得使人血液凝固的声音道：“是人如何？是鬼如何？”
　　甘棠有些牙齿打战，硬起头皮道：“那你是人？”
　　黑衣女子嘿一声冷笑，这一笑，直使人头皮发炸，鸡皮疙瘩遍起，优然道：“人与鬼又有什么区别，人，多一口气而已！”
　　一问一答，甘棠直觉地认定对方是人，世间鬼魂之说本是无稽，想起自己在“大佛窟”
　　中，若非司徒霜相救，还不是变做了鬼。
　　心念及此，反倒泰然了，重新向前挪了数步，淡淡地道：“你在此做甚？”
　　黑衣女子一挥手道：“你最好请便！”
　　甘棠撇不下好奇之念，又道：“在下想知道你准备做什么？”
　　“你最好少管闲事。”
　　“如果在下一定要管呢？”
　　黑衣女子声音仍是那样冷冰冰的，但语句相当惊人：“那我只好杀了你！”
　　甘棠一愣神之后，毫不为意地道：“只要你杀得了，亦无不可！”
　　黑衣女子优优抬起头来，冷厉地道：“你，是谁？”
　　借着蒙蒙的星光，甘棠这才看清对方是一个二十许三十不到的少妇，姿色可人，只是苍白得真像是坟墓里钻出来的，心头微微一颤之后，不自觉地脱口道：“我是谁？”
　　是的，他是谁？既不是“武圣甘敬尧”之子，也不是真正的“天绝门”少主，是母亲与人私通的罪恶结晶，他是谁？
　　黑衣女子似乎也被这句不轮不类的话，说得一愣，再次道：“你到底是谁？”
　　甘棠冷漠得不带半丝情味地道：“在下是人！”
　　“你是人？”
　　“嗯！人，别于鬼的人。”
　　“你找死？”
　　“随你如何去想。”
　　黑衣少妇蓦地长身而起，一晃，手爪已抓到甘棠面门，奇诡迅速，世无其匹。
　　甘棠本能地一偏身，轻轻避过了这一抓，心里着实惊异对方的身手，看来竟在林云姐弟之上。
　　黑衣少妇双眸陡射奇光，在暗夜中如两粒寒星，一窒之后，第二次出手，右掌斜出，左手立掌如刀，直截“七坎”大袕，中途突又闪电般变势，左掌一翻向上五指箕张，罩向前胸各大“孔袕”，斜出的右掌，突地改为下削。
　　甘棠虽负盖世武学，但意冷心灰之下，斗志全无，一式“追风化影”，如鬼魅般欺到对方身后，垂手而立，根本无意反击。
　　黑衣少妇见招出人杳，芳心大骇，旋身划了一道半弧，与甘棠成对面之势，目光一黯，沮丧地道：“我不是你的对手，我杀不了你，我……请你走开！”
　　甘棠冰声道：“在下会离开的，你只告诉在下，你想做什么？”
　　黑衣少妇娇躯微退，久久，才迸出一句冰冷的话道：“我想死！”
　　甘棠大感震惊，骇然道：“什么，你想死？”
　　“一点不错！”
　　“这新冢碑倒墓开，是怎么回事？”
　　“这是我为自己安排的归宿！”
　　甘棠不由汗毛直竖，这真是闻所未闻的怪事，困惑地道：“墓内是什么人？”
　　“空的！”
　　“空墓？”
　　“嗯！”
　　“在下不懂？”
　　“很简单，我造好了墓，留下墓袕入口，我钻进去，然后用墓碑由里自封墓门，然后……我长眠其中，明白了吧！”
　　甘棠心中的震惊，简直无法以言语形容，天下之大，的确无奇不有，但这少妇正当绮年玉貌之时，为什么要以这种残忍而富戏剧性的方法结束自己的生命呢？
　　当下栗声道：“你，为什么要寻死，而且用这种自我残忍的方法？”
　　少妇似颇不耐地道：“你不嫌问得太多？”
　　甘棠下意识地瞄了那黑洞洞的墓门一眼，道：“如果是你碰上这等事，必然也会追根究底，问个明白，是吗？”
　　黑衣少妇凝望了甘棠片刻，道：“从你的身手与仪表而言，你不是寻常之辈。”
　　甘棠触动心事，苦苦一笑道：“也许你看错了，还是说你的吧！”
　　黑衣少妇“咳”的一声长叹，道：“一个人，当生命对他已失去了应有的意义，活着，只是痛苦的延续，他为什么要苟延残喘地活下去呢？死，自然是最好的解脱。”
　　“俗话说，蝼蚁尚且贪生……”
　　“人，并不是蝼蚁，人有思想，有灵性，也会选择生死！”
　　“你必然是伤心的人，别有怀抱！”
　　“你问得已经够多了。”
　　甘棠心念一转，道：“在什么情况下，你才能打消死意？”
　　“没有什么情况可以改变这种决定！”
　　“比如说……在下可有什么为你效劳？”
　　黑衣少妇面上神色一动，但又立即恢复死灰呆滞之色，道：“你可以自便了！”
　　甘棠本待准备设法让对方打消死意，但想到了自己的坎坷遭遇，可耻的身世，他觉得少妇适才的话很有道理，生命既已失去了应有的意义，的确生不如死，像自己，活着已成了多余，也许这少妇的遭遇比自己更惨。
　　一个人，尤其是武人，不是万不得已，不会轻易地走上自绝之途。
　　想到这里，木然地点了点头，优然道：“你说得对，生既失去了意义，还是死的好，你照计划去解脱吧！”
　　黑衣少妇显然一愣神，这种口吻，出自一个少年武士身上，令人不解，但她没有反询，以一种恳求的目光看着甘棠道：“我本当杀你以灭口……”
　　甘棠一震，打断了对方的话道：“灭口！为什么？”
　　“因为我不愿任何人知道这件事，可是……我的功力不如你，所以，请求你，这件事不让我以外的第二个人知道。”
　　这当中显然大有蹊跷，但甘棠已无意再深究，反正人一死，一切都随之幻灭了，当下一颔首道：“在下答应守密，你放心地安息吧！”
　　说完，转身便走……
　　“你回来！”
　　甘棠停了脚步，回身道：“还有什么事？莫非你改变了……”
　　“不！”
　　“那有何见教？”
　　“我觉得你这人很奇怪。”
　　“是吗？怎么样？”
　　“一个武人，没有见死不救的，这是常情，然而你没有这样做，便是悖乎常情；再则，从你仪表谈吐而言，你不是陰残狠毒之辈，这一点令人不解。”
　　甘棠暗忖，人真是奇怪的动物，决心要解脱了，还撇不下这好奇之念，当即道：“这没有什么，我认为你的说法看法都对，如此而已！”
　　说着，忽地想到了一个问题，接着问道：“你为什么选择这种方式？”
　　黑衣少妇突地一转身，目光凝注远方，以令人不寒而栗的声音道：“因为我不愿意让任何人知道我死，更重要的是死后遗体不能落在别人眼中，同时我选择这地方是因为……”
　　她没有接下去，声音到最后已低至不可闻。
　　甘棠好奇之心又被这句话引得蠢然欲动，追问道：“为什么？”
　　“你看到那座隐在暗中的孤峰吗？”
　　甘棠目光透过丛林，望向沉沉夜幕中的远方，隐约可见一座孤峰的影子，仔细辨认之下，略见激动地道：“那是‘大佛窟’！”
　　“不错，你说对了！”
　　“这与‘大佛窟’有什么关联呢？”
　　“有的，这坟冢与‘大佛窟’遥遥相望，所以我选了这地方！”
　　甘棠大惑不解地道：“这又为什么？”
　　黑衣少妇声音变得像梦呓般的道：“我所能告诉你的，就这么多了！”
　　似乎，她心中另有所思，而这思念，又与“大佛窟”有关。
　　甘棠正待追问一句，黑衣少女却抢先再度开了口：“我可否求你办件事？”
　　甘棠似乎很感意外地道：“什么事？”
　　“请你为我封墓立碑，这样我可以省很大的手脚！”
　　甘棠呼吸为之一窒，不阻止她死，已属过分，岂能帮助她死，当下一摇头道：“对不起，这一点恕在下不能效劳！”
　　“你……不答应？”
　　就在此刻
　　一阵衣袂飘风之声，遥遥传至，黑衣少妇尚无所觉，甘棠目光朝夜空中一扫，道：“有人来了！”
　　黑衣少妇苍白的粉腮更形苍白，目光中抖露一片骇芒，颤声道：“你，误了我的大事！”
　　说着，作势就要钻入墓门……
　　甘棠一扬手道：“来不及了，别弄巧成拙，你回避一下，我应付来人！”
　　黑衣少妇当场一窒……
　　甘棠心念电转，来的是什么人，竟使少妇惊愕若此，少妇一再表示不愿意让别人知道她死，选择这种死法是不愿遗体落入人眼，难道有人不放过她吗？为什么？她说坟墓与‘大佛窟’遥遥相望，这又是什么原因？
　　风声飒然中，一条人影骤然刹势停身，少妇已来不及回避。
　　来人，是一个瘦削的劲装中年，背上露出斜背的剑柄。
　　“噫！十五妹，是你？”
　　劲装中年似乎极感意外，逼近黑衣少妇发问。
　　甘棠心中一动，这“十五妹”三个字不知是黑衣少妇的名还是外号？
　　被称为“十五妹”的少妇凄然唤了一声：“四哥！”
　　劲装中年惶声道：“十五妹，你在这里做什么？”
　　“没有什么！”
　　“噫！他……”
　　劲装中年目光一转到甘棠身上，就像被胶住了般，不再移开，口中惊呼了半声，脸上起了相当的变化。
　　黑衣少妇蹙眉道：“他怎么样？”
　　甘棠一望这劲装中年，目芒似电，显然身手不凡，但陌生得很，从来没有见过。劲装中年急声道：“发讯号！”
　　“就是他！”
　　“就是他？”
　　目光死盯在甘棠面上，一不稍瞬。
　　甘棠丈二金刚，摸不着头脑，自己不认识对方，而对方看似认识自己，从神情上判断，此中大有文章。但，自从被“玉牒堡主西门嵩”揭开了可耻的身世之后，英风豪气，已丧失殆尽，对任何突发事件，都不会引起强烈的反应，心虽惊疑，但只面上微起变化，情绪仍是在麻木状态中。
　　黑衣少妇栗声道：“你……是甘少侠？”
　　甘棠冷然道：“我不姓甘！”
　　“你姓甘，为什么不姓甘？”
　　“在下不喜欢别人提及这一点！”
　　“就这……”
　　劲装中年再次道：“十五妹，我来发讯号……”
　　黑衣少妇尖声道：“不！”
　　劲装中年面色变得极为难看，颤声道：“十五妹，你不可任性！”
　　“一点也不，我们走！”
　　“走？”
　　“是的！”
　　“你当知道头领……”
　　“四哥，你当知道我为什么要这样做？”
　　“可是……”
　　“四哥，你不能成全小妹这一点心意？”
　　甘棠可完全听不懂对方在说些什么，所谓“头领”，又是什么样的人物？窥一斑而概全貌，手下如此，领头的人物可以想见。
　　黑衣少妇接着又道：“四哥，再说你要发讯号，恐怕机会很少。”
　　“十五妹，你这是什么意思？”
　　“你该明白他的身手！”
　　甘棠忍不住向劲装中年道：“阁下是何方高人？”
　　劲装中年沉缓地道：“你不必问了，本人不会告诉你的！”
　　“看来阁下不是为在下而来？”
　　“也许！”
　　“何不发出讯号，让在下见识一下贵头领！”
　　黑衣少妇接口道：“甘少侠，盼你立刻远走高飞，这是贱妾一点心意！”
　　甘棠激奇不已地看着黑衣少妇道：“可否明告？”
　　“抱歉，言尽于此！”
　　说着，回身捧起那块石碑，掩好墓门，一拉劲装中年，道：“四哥，我们走！”
　　劲装中年无可奈何地道：“十五妹，这事如被查出……”
　　黑衣少妇冷森森地惨然一笑道：“四哥，问题是现在您能担待些，至于以后……小妹我已无所惧了！”
　　劲装中年似乎费了极大的力气把头一点，道：“好！”
　　甘棠却不是怕对方发讯号，召帮手对付自己，而是豪气已失，认为一切都无所谓，逗留下去，实在毫无意义，当下，片言不发，弹身奔去。
　　奔了一程，似乎又感到心悬不下，对方是什么来路他不知道，但对方却认识他，不仅如此，对方是奉什么头领之命在追缉他，而今他想不透的是那被称做“十五妹”的黑衣少妇，似乎在冒着某种可怕的危险来维护他，她本是决意求死，由于劲装中年的现身而使她放弃了原意，这当中必有一种巨大的力量使她恐惧屈服，这力量大过死。
　　黑衣少妇乍闻劲装汉子惊呼“就是他”的时候，那种特异的表情，使他不能忘记，黑衣少妇说请劲装汉子不要发讯号，为了表示一点心意，这“心意”两个字指的是什么？
　　对方口中所称的头领，图谋自己的目的何在？
　　心念之中，前奔的势子不期然缓了下来。
　　突地
　　他想到了“天绝门”，什么都可抛弃，甚至于林云的情，但太夫人的恩义，是抛不掉的，虽然，他已无意再矜持少主的身份，更无意接掌“天绝门”，但如果对方图谋自己的目的，是因为自己具有“天绝门”少主的身份，就不能不过问了。
　　自己在遁世之前，绝不能为天年将尽的义母留下任何麻烦。
　　这件事务必要澄清……
　　想到这里，他毫不迟疑的折身奔了回去。
　　转眼间，回到了原来的地方，目光扫处，现场多了一条人影，当下急刹身形，朝一株合抱的树木隐去。
　　距离虽在数丈之外，但甘棠的目力，几乎可辨对方的毫发。
　　现场，赫然多了一个文士装束的中年人，一面孔陰沉诡诈之色。
　　这时天已破晓，林中扩散着一片蒙蒙白色，晓风带着浓重的寒意，令人起一种瑟缩之感。
　　甘棠的功力，几乎已到了凌虚御气之境，他的来到，三人均未发觉。
　　只听黑衣少妇以令人皮肤起栗的冰寒声音道：“九哥，你到底准备怎么样？”
　　中年文士装束的先发出一阵令人恶心的干笑，陰陰地道：“十五妹，你心里明白！”
　　“我一点也不明白！”
　　“你知道吃里扒外的后果……”
　　“你……威胁我？”
　　“事实是这样，我不能冒包庇之险而遭连坐。”
　　“那你向头领报告好了，我不在乎！”
　　“嘿嘿嘿嘿，十五妹，如果我要报告，就不会现身了！”
　　“那九哥的意思到底怎样？”
　　“嘻嘻！十五妹，你是否感觉到我一向很爱护你。”
　　黑衣少妇冷极地哼了一声道：“小妹很承情！”
　　中年文士又是一声坚笑，道：“所以，我……嘿嘿，希望十五妹回心转意。”
　　劲装中年，似乎很激动的道：“老九，你这算什么意思！”
　　中年文士慢吞吞地道：“四哥，你让我与十五妹谈个清楚！”
　　黑衣少妇娇躯略见颤抖，苍白的粉腮因激动而微现红晕，接过话道：“九哥，你用不着吞吞吐吐，开门见山地说吧！”
　　中年文士默然了片刻，以凝重的音调道：“十五妹，你知道我知情不举，被发觉的话，将受残肢断体之刑……”
　　黑衣少妇仍是那不带感情的音调道：“九哥，你举发好了，小妹无视于乱剑分尸……”
　　“十五妹，你知道我不能。”
　　“为什么？”
　　“因为……我……爱你！”
　　“你……爱……我？”
　　“是的，十五妹。”
　　“哈哈哈哈……”
　　黑衣少妇歇斯底里地狂笑起来。
　　“十五妹，有什么好笑的？”
　　黑衣少妇一敛笑声，道：“九哥，感情心领，你用不着冒残肢断体之险。”
　　中年文士面色一变，陰恻恻地道：“十五妹，你考虑清楚了？”
　　“小妹我考虑好了！”
　　“愚兄我不知哪一点配不上你？”
　　“哼！是小妹我配不上九哥。”
　　“十五妹，你得替四哥想想！”
　　说完陰鸷地一笑，目光向劲装中年一扫。
　　黑衣少妇如被蜂蛰似的一震，栗声道：“九哥，你真狠！”
　　中年文士双手一摊，装出一副十分为难的神情道：“十五妹，这叫做事无两全啊！”
　　“你不怕我反举发？”
　　“这……你不会！”
　　“何以见得！”
　　“你不会让四哥同遭乱剑分尸的酷刑吧！”
　　劲装中年怒极哼了一声道：“老九，你够狠，告诉你，我不在乎，十五妹今生今世决不会嫁给你！”
　　中年文士面上杀机一现而隐，冷笑连连道：“量小非君子，无毒不丈夫，这是头领一向训示的铭言。”
　　甘棠在一旁，已听出了一个梗概，这排行第九的中年文士，以黑衣少妇与劲装汉子放过自己为要挟，迫黑衣少妇嫁给他，这种居心，的确死有余辜。
　　劲装中年怒极地哼了一声，切齿道：“老九，你有人性没有？”
　　“哈哈！人性？有人性的早死了。”
　　“你以为我会受你威胁？”
　　中年文士身形向后一退，语带嘲弄地道：“四哥！你是在与小弟我争风？”
　　劲装中年暴吼一声道：“你放屁！”
　　中年文士的确够陰沉，不恨不火地道：“四哥！你何不成全小弟？”
　　“人各有志，岂能相强！”
　　“照四哥这么一说，小弟该死了这条心？”
　　“差不多！”
　　中年文士目光朝黑衣少妇深深一瞥，面上掠过一抹陰残的笑意，道：“如此，小弟告退了！”
　　劲装中年一招手道：“且慢！”
　　“四哥还有话说？”
　　“你准备怎样办？”
　　“没什么！”
　　“哼！没什么，你老九的心肠我还不知道。”
　　“四哥的意思……”
　　“我更知道你准备怎么做！”
　　“莫非……”
　　“莫非什么？”
　　“莫非想杀我以灭口？”
　　就在此刻
　　一个冷漠的声音道：“事无两全之策，只好这么做了！”
　　“谁？”
　　中年文士栗吼一声，急形转身，面对的是一个面如冠玉但却杀气逼人的少年，他，正是去而复返的甘棠。
　　“你？”
　　黑衣少妇与劲装中年声音，不约而同地惊呼出声。
　　甘棠向两人略一颔首，冷电般的目芒，直照在中年文士面上。
　　中年文士陰鸷的面上起了一阵怞搐，连退四步，骇然道：“你是？”
　　甘棠面寒如冰，杀机荡漾，沉声道：“你认识我？”
　　中年文士再退开两步，惊惶的道：“当然，施少主！”
　　“阁下通名？”
　　“在下……”
　　口里支唔着，迅速地挥手入怀……
　　黑衣少妇栗呼道：“阻止他，讯号……”
　　甘棠存心杀他灭口，以解黑衣少妇与劲装中年被检举之厄，闻声之下，身形电扑而出，双掌挟以十成功劲划出一招。
　　中年文士身手相当不弱，鬼魅般飘了开去，怀中的手已怞出来，作势……
　　甘棠如影附形而上，闪电般再度出手。
　　快，快得使人连转念的余地都没有。
　　“哇！”
　　惨号声中，中年文士装束的汉子栽了下去，手中尚紧捏着一枚红色小球，看来这红色小球就是施放讯号之物。
　　甘棠冷冷地扫过对方尸体一眼，回过身来，一看，不由为之一窒，黑衣少妇与劲装汉子业已无影无踪了。
　　他估不到对方会突然遁走，否则以他的功力，只要稍加留意，两人决走不了。
　　天光大亮，旷野仍是一片死寂。
　　新冢宛然在目，一切的经过，似乎是一场离奇的幻梦，若非中年文士陈尸现场，他还真以为是梦境哩！
　　目光触及墓碑，只见居中赫然指书着“天长地久有时尽，此恨绵绵无如期。”
　　下首一行小字：“朝朝暮暮，永对大佛之窟，若其有灵，梦来相依。”
　　字里行间，泛漾着无限的恨，也透露出无限的痴情，难道黑衣少妇造冢自绝是为了殉情，这与“大佛窟”有什么关联呢！
　　这种墓铭，可说别开生面，前所未闻，怪的是无名无姓。
　　黑衣少妇没有死，她走了，这堆新土是空的，但安知她不会再来。
　　甘棠痴立了片刻，无意识的笑了笑，暗忖：自己将作遗世之人，还管这些闲事做什么？
　　自己目前，唯一要做的一件事，便是重赴太行山，找到“魔母”，不择手段迫她说出当年肢解义父兄的凶手，设法报仇，算是对义母太夫人的一番交待，然后，天涯海角，了此余生……
　　对母亲，他没有恨，但原有的爱已荡然无存，他不愿再见她，甚至多想也不愿。
　　林云，随她罢！
　　西门嵩与陆秀贞，他已没有必要杀他们了！
　　“圣城”血仇，也一笔勾销，因为他自己并非“武圣”的亲骨肉！
　　“白袍怪人”，让别人去对付吧，他已失去了豪雄之气。
　　私生子，有母无父，还有什么面目跻身武者之林。
　　屈辱，罪恶，卑贱……
　　这就是生命的写照。
　　于是，他挪动脚步，禹禹向北而行去，晨风吹拂着他单薄的衣衫，朝阳把他的影子拉得长长的，显得万分的孤独与凄清。
　　天地虽广，他直觉地感到没有他容身的地方。
　　正行之间，忽听身后传来一个十分耳熟的声音道：“少侠请留步！”
　　甘棠皱了皱眉，回过身来，一看，发声招呼自己的赫然是绛衣少女司徒霜，虽然，他对这些缠不清的交往下意识地感到厌恶，但司徒霜对他有救命之恩，他不能不答理，当下和声道：“原来是司徒姑娘！”
　　司徒霜仍是那副冷如冰霜的模样，冷冷地道：“少侠，我找你半天一晚了！”
　　“找在下！”
　　“是的！”
　　“有什么见教？”
　　他不期然地想起自己被救出“大佛窟”神志乍醒方苏之际，错把她当成了林云，肌肤相接的那一幕，俊面不由一红。
　　现在，他把她看得更真切，她的美，别有一种超尘脱俗的韵致，尤其那双充满了智慧的眸子，更令人心醉，也许，这就是所谓的气质。
　　司徒霜从甘棠的神色上，似乎看出了什么，冷玉般的粉靥，微起潮红，但声音却丝毫不变，依然冷得像冬夜的寒风：“敝主人要见你！”
　　甘棠双眼一瞪，愕然望着对方，以绛衣女司徒霜的气质身手而论，他以为她必是东海门中极有身份地位的人，想不到她会是人下之人，不由脱口问道：“姑娘的主人？”
　　“是的！”
　　“贵主人是谁？”
　　“少侠一见就知！”
　　“然则以姑娘的身份……”
　　司徒霜凄婉的一笑道：“我吗？一个寄人篱下的人！”
　　如此一说，她又不是下人仆婢之流，也不是东海门人，那她是什么身份呢？寄人篱下四个字令人费解，但对方是一个少女，他不能穷诘别人的身份，只能问到这里为止，当下话题一转，道：“贵主人是东海掌门？”
　　“不是！”
　　“那……”
　　“对不起，我不便饶舌。”
　　甘棠一皱眉，道：“贵主人要见在下有何见教？”
　　“这……当然不是无因。”
　　“可否见告？”
　　“这点请原谅。”
　　甘棠心中暗想，对方何以要故作神秘呢？自己与东海一脉，可说从无纠葛，他想起了那神秘的箫声，与“叠石峰”头所发的箫声十分相似，莫非“死神”的妻子“陰司公主”当初并没有死？想到这里，不由机伶伶打了一个冷噤。是的，这极有可能，积石堵洞，可能会留下空隙，而自己在重伤失功之下，无暇察看结果，以“陰司公主”之能，破石而出并非难事……
　　但“陰司公主”双目已盲，行动不能自主，同时又怎会牵扯上了“东海派”呢！
　　如果真的如此，有她出来对付“白袍怪人”，在武林而言，却是福不是祸了。
　　自己既已决心弃绝江湖，又何必惹这意外的麻烦呢？
　　心念之中，歉意地一笑道：“司徒姑娘，在下不准备见贵主人……”
　　“为什么？”
　　“不为什么，坦白地说，在下已厌弃江湖生涯了！”
　　“什么？你……‘武圣之后’、‘天绝门’少主……”
　　甘棠触及隐痛，面色随之一变，司徒霜是他救命恩人，他不能太过于使她难堪，换了旁人，他早拂袖而去了。
　　他不能承认这身份，但口头上又不能否认。
　　窒了一窒之后，脸上浮起一丝苦笑，道：“司徒姑娘，这一点恕在下不便解释。”
　　司徒霜淡淡地道：“我无意追查底细，只是敝主人的邀约你必须去！”
　　“姑娘对在下有恩……”
　　“这一点不必放在心上，我现在告诉你，救你是奉命行事。”
　　“奉命？”
　　“不错，奉主人之命！”
　　“不管如何，援手的是姑娘，在下对姑娘感激。”
　　“用不着，我无意挟恩而求。”
　　“在下不能拒绝这邀约？”
　　“希望你不拒绝。”
　　甘棠思索了片刻，道：“贵主人现在何处？”
　　“不远！”
　　“司徒姑娘，看在你的份上我走一遭，请带路！”司徒霜深深地瞥了甘棠已眼，道：
　　“随我来！”
　　说着，首先弹起娇躯，甘棠随后跟上，司徒霜功力着实不弱，疾奔之下，犹如电掣风驰。
　　甘棠心中大感忐忑，他无法揣测她所谓主人是何等样的人物，如果不幸而被自己料中，是“陰司公主孙小华”的话，冤家碰头，那场面该如何应付？那女魔命司徒霜救自己的目的何在？是不是存心要再造第三个“死神”，抑是要以最残忍酷毒的方法处置自己，以消除她心目中的恨？
　　他愈想愈觉得可能，司徒霜曾说：“白袍怪人”不是真正的“死神”，这秘密“陰司公主”当然最明白，司徒霜奉命盯踪“白袍怪人”，当然是“陰司公主”要处置“白袍怪人”
　　的步骤……
　　事情已到了几乎无可置疑的程度。
　　自己即将永绝江湖，值得去冒这险吗？
　　自己目前的功力，是“陰司公主”的对手吗？
　　想着，想着，微一用劲，与司徒霜驰了个并肩，试探着道：“司徒姑娘，记得你曾说过‘白袍怪人’并非真正的‘死神’？”
　　司徒霜眸光微向甘棠一顾，道：“不错！我说过！”
　　“姑娘根据什么如此说？”
　　“人所共知，‘死神’已于六十年前与围攻他的高手同归于尽。”
　　甘棠不由大为泄气，不过他不满意这答复，安知不是她的托词？她说那话的时候，语气非常肯定，显见话出有因，而且迹像显示她口里的主人可能是被活埋的“陰司公主”在某种巧合之下脱出生天，当下故意冷冷地道：“武林传言，未可尽信！”
　　“你明明知道‘白袍怪人’不是‘死神’本人，何必问我？”
　　这一点甘棠不能否认，因为在丐帮总舵之中，他曾模仿“陰司公主”的箫声，惊走“白袍怪人”，司徒霜知道这一点，但，仍追问道：“在下是说姑娘何以如此肯定？”
　　司徒霜反问道：“然则少侠又何以知道‘白袍怪人’惧怕箫声？”
　　这就触及了问题重心，要回答这问题，他势非说出“叠石峰”的一段经过不可。灵机一动，他想出了一个试探的妙法，如果对方真是“陰司公主”所差，必定会有所反应，当下微微一哂，模仿刚才司徒霜的口吻道：“姑娘也明明知道‘白袍怪人’何以惧怕箫声，何必又问在下？”
　　司徒霜冷笑了一声道：“甘少侠，你……”
　　甘棠隐痛在心，忘其所以的怒吼道：“我不姓甘！”
　　司徒霜陡然刹住身形，冷而艳的面上，全是惊诧之色，道：“你……不姓甘！”
　　甘棠随着收势，自知失言，但又不愿辩白，事实上自己真的不姓甘，然而姓什么呢？自己是谁的儿子呢？母亲当年私通的人是谁？
　　他内心感到一种撕裂的痛苦，沉着脸道：“我们不谈这个问题。”
　　司徒霜却不肯放松，寒声道：“你曾说过甘棠是真名，施天棠是化名，现在怎的又不姓甘了？”
　　甘棠竭力按捺住即将爆发的情绪，道：“司徒姑娘，我说不谈这问题。”
　　“如果我要问个明白呢？”
　　“那在下只好告辞。”
　　“好！我不问，但我相信在见到敝主人之后，你会说出一切的。”
　　甘棠没好气地道：“未见得，须看贵主人的身份和动机。”
　　“你很高傲？”
　　“这并非高傲不高傲的问题。”
　　“我敢打赌，你无法拒绝敝主人的问话！”
　　“司徒姑娘，那你输定了。”
　　“哼，事实会给你证明。”
　　“姑娘赌什么？”
　　司徒霜冰冷冷的粉靥不期然的一红，道：“你说呢？”
　　甘棠略一思索，道：“在下如果输了，任姑娘提出什么条件，在下如赢了的话，那就请姑娘听从在下一句话！”
　　“听你一句话！”
　　“不错！”
　　“听你一句什么话？”
　　“这要到分出输赢之后才说！”
　　“好！就是这样！”
　　“姑娘不后悔？”
　　“笑话！”
　　就在此刻
　　司徒霜粉腮一寒，目光向来路方向一扫，道：“我们被人盯踪了！”
　　甘棠冷冷地道：“在下早已发觉，跟来的人在五人以上！”
　　司徒霜再度一扫来路，道：“对象是少侠还是我？”
　　“当然是盯踪在下的成份居多。”
　　“如何处置？”
　　“由他去吧！”
　　“可是我不喜欢被人跟踪！”
　　“那就让他们永远不会再跟踪好了！”
　　甘棠自被“玉牒堡西门嵩”和继母陆秀贞揭破丑恶的身世之后，性格上起了极大的转变，与先前判若两人，似乎任何事都引不起他的关心。感情已接近麻木，喜、憎、愤、恶、哀……已浑然不分，这变化不但可悲，而且可怕。
　　一个孤高自负，历经惨变的青年武士，一旦发现值得夸耀的身世成空，竟然是被人所不齿的私生子时，这打击是够重的，自伤与自卑，足以摧毁任何一个有高度荣誉心的人，如果自卑转变为恨，以他的身手而步入歧途的话，武林势非大乱不可，可能，较之当前的“白袍怪人”更为可怕。
　　司徒霜以异样的目光朝甘棠一瞥，道：“是由少侠动手还是由我……”话声到此顿住，静等甘棠答复。
　　甘棠冷漠地道：“在下不想杀人。”
　　“那少侠的意思是由我出手？”
　　“司徒姑娘愿意的话，听便！”
　　“如果对方是‘白袍怪人’手下，少侠是否愿意要个活口问问？”
　　甘棠闻言之下，双目一瞪，面上抖露一片恐怖杀机，但，仅只那么一刹那，杀机消失了，恢复冷漠沮丧的神色，一摇头道：“用不着了！”
　　这情景，使司徒霜大惑不解，讶异地道：“你不打算报那活埋之仇？”
　　“仇！算了！”
　　“我不了解你！”
　　甘棠苦苦一笑，道：“我也不了解自己。司徒姑娘，要动手的话就快些，左后方七r />　　四怪人口里“唔”了一声，齐施一礼，弹身飞逝，从身法看来，四怪人的功力相当不弱。
　　甘棠目送四个东海武士离开之后，诚挚地道：“司徒姑娘，何以知道在下被人活埋大佛窟而施义手？”
　　“适逢其会罢了！”
　　“适逢其会？”
　　“不错，我迟了一步幸而你没有死，否则……”
　　“怎样？”
　　“岂非很遗憾！”
　　“姑娘事前已知在下将要被人活埋？”
　　“我说过适逢其会！”
　　“可否见告？”
　　“我追踪一个人！”
　　“什么样的人？”
　　“死神！”
　　甘棠骇然惊呼道：“姑娘追踪‘死神’？”
　　“不错，冒充‘死神’的白袍怪人！”
　　甘棠这一惊更是非同小可，对方何以知道“白袍怪人”是冒牌的“死神”？这秘密除自己与少数几个由自己转告的人外，可说决无人知。
　　司徒霜接着又道：“中原武林无庸讳言是急于要知道‘白袍怪人’的真面目，也急于要把他除去！”
　　“事实是这样！”
　　“可惜没有人能和他匹敌。”
　　甘棠沉声道：“有的，他的末日不远了。”
　　“你有这雄心？”
　　“在下有这意思！”
　　“不愧‘武圣’之后，不过……”
　　“怎么样？”
　　“你不是他的对手！”
　　甘棠不愿分辩，转过话题道：“炸毁大佛窟，活埋在下的是‘白袍怪人’？”
　　司徒霜冷冷地一颔首道：“是他，否则我怎会适逢其会地救了你。”
　　“姑娘可否把经过见告？”
　　“我盯踪他的一个手下，发现你进入窟洞，然后，‘白袍怪人’现身，指示手下炸窟，我发现陰谋时，已无法阻止，认定你必死无疑，但……”说到这里顿了一顿，冰冷的粉靥微微一红，又道：“事后，我命四个‘大力武士’，挪开石块岩屑，结果，意外的发现你没有死，就是这样。”
　　甘棠内心激动非凡，若非司徒霜相救，他是准死无疑了，但她为什么会对一个看来已无幸免的陌生人的生死如此关切呢？
　　为什么？
　　从她如冰粉靥上，他找不出答案。
　　司徒霜眼珠一转，道：“你有一个表姐？”
　　甘棠想起刚才的情景，俊面不由一红，讪讪地道：“是的！”
　　“样子很像我？”
　　“不！”
　　“那你……”
　　“在下当时神志未复，同时因为重见天日，惊喜过度，所以才……”
　　“她美吗？”
　　“这……可以当得上一个字！”“你看我呢？”
　　她问这一句，面上依然是冷冰冰的，甘棠却红了脸，窒一窒才很难为情地道：“姑娘较之她有过之无不及！”
　　“因为我救了你，所以你不得不如此说。”词锋咄咄迫人，相当犀利。
　　“在下不惯谀词，是实话！”
　　“嗯！这一点我相信，你表姐叫什么名字？”甘棠似觉对方问的太多，但仍诚恳地答道：“她叫林云！”
　　“林云？”
　　“是的。”
　　“他也是你爱的人？”
　　“嗯！我……我们很要好！”
　　“男女要好就是相爱，你不会否认吧？”
　　甘棠无词以应，只好尴尬地笑了笑，目光却不由自主地深深扫了对方一遍，他发觉这绛衣少女有一种迷人的气质。
　　虽然她冷漠、孤傲，但却掩不了天生的灵慧与高贵。
　　如果林云是笼烟芍药，那她该是空谷优兰。
　　“对了，我忘了问你一件事！”
　　“什么事？”
　　“白袍怪人何以对箫声如此恐怖？”
　　“姑娘怎么也知道？”
　　“丐帮总舵的血劫，凭你数声竹箫而解……”
　　甘棠为之大惊失色，她怎么对自己知道得这么多，难道这又委之“适逢其会”么？自己何以不发觉被人暗中注意呢？看来这女子相当不简单，不觉骇然道：“这件事姑娘也知道？”

　　司徒霜淡淡地一笑道：“还有，你在土谷祠中，反被箫声解围有这回事吧？”

　　甘棠更加震惊莫名，栗声道：“有，有这回事，但在下至今还想不透那箫声何所自来？”

　　司徒霜从袖中抖露出一支小巧的玉箫，道：“喏！就是这个……”

　　“如此说来，姑娘今天是第二次相救在下了？”

　　“适逢其会，我不过摹仿你以前在丐帮总舵的作为而已！”

　　甘棠愣愣地看着对方，说不出话来。两次救命之恩，怎能解释为适逢其会？

　　“哦！这……”

　　“甘少侠，我说‘白袍怪人’何以怕那箫声？”

　　甘棠正想说出叠石峰头，“阴司公主孙小华”以箫声作信号，呼召“白袍怪人”的经过……

　　蓦地

　　一缕尖细悠长的箫声，破空传至，那音韵像是来自遥远的天外，飘渺、空灵，使人无从捉摸，与“叠石峰”头，“阴司公主孙小华”所发的竟有些近似。

　　甘棠不由心中一动。

　　司徒霜立即取出玉箫，凑近樱唇，轻轻和了数声。

　　“我该走了。”

　　“司徒姑娘……”

　　“我们会相见的。”

　　绛影一闪，如轻烟般消逝。

　　甘棠怔在当场，司徒霜冰冷冷的声音，似乎仍在耳际，软玉温香的一幕，又萦回脑海，鼻端似乎还留着那淡淡的幽香，他说不出是什么感受，只觉得惚惚若有所失。

　　箫声，他想到那诡异的箫声，与“叠石峰”上被活埋的女魔“阴司公主”如出一辙，那发箫声的是谁？

　　司徒霜为什么要追踪“白袍怪人”？以她方才离去所施展的身法而论，追蹑“白袍怪人”倒是可信，但为什么呢？

　　她何以也知道“白袍怪人”不是六十年前的“死神”本人？

　　从再次相救而言，不是适逢其会，倒是有心，而且她能一口道出自己的身世来历，这也令人不解。

　　据她说，炸窟活埋自己的是“白袍怪人”，那传字柬诱自己入谷的所谓华服中年，当是“白相怪人”的手下无疑了。

　　现在，他开始认为有了恨，强烈的恨，“天绝地宫”的血债，再加上这笔新债，他恨不能立即抓到“白袍怪人”食其肉而寝其皮。

　　最后，意念回到被杀疯汉的身上，那疯汉是什么身份？为什么同时被“玉牒堡”和“白袍怪人”追杀，他被称为“五号”，这五号代表什么？

　　疯汉死了，一条极重要的线索断了，丐帮分舵弟子全部遇害，想借重丐帮耳目追寻林云的希望也破灭了。

　　对于林云，他有太多的歉疚与关切，他希望在这两天当中，“奇门派”出动的弟子能寻回她，他默待她不要发生任何意外。他与林云之间的关系澄清，使他悬在心中的一块巨石落了地，那些原本无法报偿的恩与情，已有了补偿之道全心全意地爱她。

　　意念，纷沓而繁淆，不自觉的又回到绛衣女司徒霜的身上。

　　她知道“白袍怪人”的秘密，她追踪“白袍怪人”。

　　她以箫声为连络的讯号。

　　而箫声与“阴司公主”如出一辙。

　　这些，决非无因，莫非“阴司公主”没有死？

　　这意念使他机伶伶打了一个冷噤。是的，这太可能了，当日自己在重伤之下，拼死逃生，无巧不巧的扒落石块，把石窟唯一的通道重新封堵，“阴司公主”被重新活埋，但这不能断定她绝对死亡，也许另一次巧合使她重见天日。

　　难道司徒霜是她所造的第二个恐怖人物！

　　他从内心发出一阵阵悚栗。

　　他想到目前的行止，追查血洗“圣城”的凶手，一方面了却自己家门血仇，另一方面，以之作为向“魔母”交换杀害义父兄凶手的条件。义母太夫人天年已迫，在短短的四个月不到的时间中，必须完成这两件事，这是义母的大愿，岂能使她含恨以殁。

　　然而，从何着手呢？疯汉的线索断了……

　　一道灵光闪过脑际，如果“白袍怪人”杀疯汉旨在灭口，那“白袍怪人”可能与“圣城”血案有关，也许，他就是真凶……

　　“玉牒堡”是最先追杀疯汉的一方，“白袍怪人”行踪飘忽，“玉牒堡”可随时拜访，这疑点必须予以澄清，否则这追凶的行动将步入歧途，只是“玉牒堡”新遭“白袍怪人”冒充的“死神”光顾，不知是否找得到人，但不管如何，这是目前唯一可行之路。

　　心念之中，暂时抛去其他的烦琐，一意先赴“玉牒堡”求取这答案，顺便，将把“玉牒堡”与自己的旧帐，作一了结。

　　行动有了准则，心情也轻松了许多。

　　正待弹身离开之际，只见一条人影，星飞丸射般朝这边奔来。

　　来人身法快捷异常，顾盼之间，便到了切近，从甘棠的身侧不远，一晃而过，像是突然发现了甘棠的存在，驰出数十丈之后，又折了回来。

　　双方一照面。

　　来人惊“啊”了一声，脸色大变，接着口竟说不出话来。

　　甘棠一看对方，是一个衣服华丽的中年人，面孔完全陌生，对方的神情，使他惊诧不已。

　　华服中年终于迸出了一句话：“你……没有死？”

　　这句话使甘棠心头大震，脱口道：“在下为什么要死？”

　　华服中年面上的肌肉抽搐了数下，骇然之色未退，结结巴巴地道：“你……不是被活埋在大佛窟……”

　　甘棠心念一转，面上登时抖露一片恐怖的杀机，冷笑了数声道：“阁下就是传柬邀约在下到此晤面的人？”

　　一双精芒似电而含煞的眸子，紧紧地迫视着对方。

　　华服中年不自觉的向后退了一个大步，道：“不错……正是……”

　　甘棠向前一跨步，寒声道：“看来倒是你该死了！”

　　华服中年急摇手道：“甘少侠，且听在下一言！”

　　“有什么遗言，说吧？”

　　“甘少侠何以得能不死？”

　　“哼，鬼域伎俩，其奈本少主何！”

　　“啊！这倒是……”

　　“阁下有个名姓吧？”

　　“在下郑文良！”

　　“死神手下？”

　　自称郑文良的华服中年，神色又是一变，栗呼道：“什么？少侠说‘死神’？”

　　甘棠冷极的一笑道：“阁下很会演戏！”

　　郑文良惊退了一步，一副惶然之色，道：“少侠这话是什么意思？”

　　“你自己明白！”

　　“在下一点也不明白，莫非那炸窟的是……‘死神’不成？”

　　“你不是‘死神’手下？”

　　“不是！”

　　“那传柬约晤本少主目的何在？”

　　“因为……因为听说少主要找丐帮弟子，所以传柬让少主看过明白！”

　　甘棠闻言之下，为之一怔，随又道：“然则阁下何以知本少主的名姓？”

　　“这……”

　　突地，一个声音接过话题道：“本座可以解答。”

　　甘棠“怦”然心惊，侧身转头一看，先是愕然，继而血脉贲张，恨火熊熊，刚刚退去的杀机，又回到了面上。

　　发话的，赫然是“玉牒堡主西门嵩”，而他身后，站着的是曾被自己唤作继母的陆秀贞，两人现身之处，是五丈外的一方巨石，显然对方已隐在石后多时。

　　奸夫淫妇，会在此时此地现身，是他做梦也估不到的事。

　　这的确是巧得不能再巧的事，他正准备赴“玉牒堡”，对方却自动投到。

　　西门嵩老脸一片神威凛然之色。

　　陆秀贞则粉腮铁青，眸中隐泛恨毒。

　　甘棠咬紧牙关，从齿缝中迸出一句话道：“两位来的正是时候。”

　　西门嵩行所无事地把身形移近两丈，一指那华服中年道：“他是本堡武士，你的身份他当然清楚，明白了吧！”

　　说完，向郑文良一挥手道：“你可以走了！”

　　郑文良躬身一礼，掉头飞奔而去。

　　甘棠目不稍瞬地瞪视着西门嵩，冷森森道：“西门堡主，我们之间的帐正好此地清结！”

　　西门嵩哈哈一笑道：“甘棠，我们先平心静气地谈一谈。”

　　“可以，确实该谈一谈！”

　　话声中，目光朝五丈外的陆秀贞一扫。

　　西门嵩老脸一片肃穆之色，看上去是典型的武林长者风度，沉声发话道：“首先消去你的敌意，现在本座认你是‘天绝门’少主！”

　　“就是甘棠，‘武圣’遗孤，这身份不容否认。”

　　“正好相反！”

　　“为什么？”

　　“停会再谈，现在先从昨天发生的事说起。”

　　“好，说吧。”

　　“你知道被你劫持而后托丐帮分舵看管的‘五号’疯汉是谁？”

　　这正是甘棠想要问的话，不意对方主动说了出来，不由略感激动地道：“他……是谁？”

　　西门嵩顿时目爆精光，一字一句地道：“死神座下第五名‘死亡使者’！”

　　“什么？第五名‘死亡使者’？”

　　“一点不错，可惜你坏了本座的大事……”

　　“什么意思？”

　　“这疯汉昔年曾受‘武圣’大恩，一时糊涂，从‘死神’之命参与血洗‘圣城’的行动……”

　　甘棠全身一震，栗呼道：“凶手是‘死神’和一干手下？”

　　“你听本座说完，‘五号死亡使者’事后可能悔恨交加，是以成疯，这是本座从他呓语之中自责的言词与频呼‘武圣’之名所推断的……”

　　甘棠激动欲狂，身形簌簌而抖。

　　西门嵩接着又道：“本座派人截他的目的，是要证实‘死神’是否血案的主凶，与当年经过的全部详情，好为‘武圣’报仇……”

　　这话大出甘棠意料之外，西门嵩与陆秀贞通奸，逼害遗孤，现在竟然说要替父亲报仇。

　　这与自己初上“玉牒堡”退婚，所说的美丽谎言完全一样，忍不住冷哼了一声。

　　西门嵩自顾自地接下去道：“可惜，你从中一岔，被‘死神’杀了灭口，还连累了丐帮百余生命。”

　　他说话的态度很认真，甘棠的心理起了变化，难道这是真的？那他又为什么一而再的逼害自己呢？这行为不是互相矛盾吗？

　　心念之中，脱口道：“事实是这样吗？”

　　西门嵩郑重地一点头道：“不错！”

　　“你……竟然要为‘武圣’报仇？”

　　“不止本座，天下正义之士莫不皆然。”

　　甘棠逼进一步，切齿道：“然则你三番两次置我于死地？”

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