第二十章　烽火息灭归山林

（ 本章字数：22039）
　　姚秋寒这时候张眼仔细打量了房间四周一眼，很快又问道：“这里是什么地方？”
　　南宫琪美道：“古刹。”
　　姚秋寒又问道：“古兰香等众星会的人呢？”
　　南宫琪美冷哼了一声，道：“你是答应我退出众星会的，还问他们作什么？”
　　姚秋寒皱眉道：“南宫公主要我退出众星会，是什么用意，能否相告？”
　　南宫琪美淡谈说道：“要挟你，而进一步控制整个众星会，抵抗柯星元，完成武林霸业。”
　　姚秋寒微微一笑，道：“我在众星会之地位权力，渺小得宛若尘砂，南宫公主要以我的性命要挟，而控制众星会行动，简直是太可笑了。”
　　南宫琪美冷淡淡说道：“现在你不必多说废话啦！我之决定让你恢复原神，乃是要你去拯救一个人的生命。”
　　姚秋寒道：“不知公主要我去救谁的性命？”
　　南宫琪美淡淡说道：“翻天一剑龙重九。”
　　姚秋寒听得一惊，道：“龙会主？龙会主现在怎么啦？”
　　南宫琪美道：“他恐怕已经遭遇到不测。你和九龙阵壮士需要尽速冲出古刹，援救龙重九他们，如果再迟缓三日，山庄定然变成一座死城了。”
　　姚秋寒听了这些话，心中茫然无头绪，他暗暗心算自己等人由山庄到玄都观，时间上已经迟缓了一日一夜。当今在山庄的众星会兄弟，皆己中了无名暗毒，时刻会遭遇到毒性暴发的危险，自己等人确实需要赶紧返回山庄。
　　想到这里，他轻轻叹息了一声，说道：“龙重九会主乃武林中一大豪杰，平生致力于拯救苍生，维护武林正义，抵抗邪恶。当今他老人家若真遭遇不测，给武林将造成无穷祸患。
　　南宫公主和我等，皆是武林道上一分子……”
　　南宫琪美不待他说完，冷冷截声道：“你不必再说下去了，赶紧带着众人离开古刹吧。”
　　姚秋寒站起身来，道：“既然如此，在下恭敬不如从命了。”
　　说着话，姚秋寒举步走出室门，突然转首过来，问道：“公主要留在古刹吗？”
　　南宫琪美冷冷地说道：“我已经津疲力倦，首先要大睡一觉，你独自去吧！”
　　只见南宫琪美移步定到床前，伸了一伸柳腰仰卧床上。
　　姚秋寒不敢再稍事停留，快步走出井院。
　　这时晨光初露，白雾迷茫时光古刹庭院一片宁静肃然、凄清。
　　“是谁？”一声轻喝，冲破静静的清晨，一条人彭，象轻烟也似的，由屋脊上落下。
　　“噢！李兄，是你。”姚秋寒眼光锐利如电，认出他是李超逸。
　　李超逸见是姚秋寒怔了一怔，随口问道：“姚大哥，你……你清醒了吗？”
　　姚秋寒轻轻叹息了一声，点头道：“兄弟完全清醒了，唉！我之失责，耽误了很多时间，可能影响大局，我们快召集众人赶回山庄。”
　　李超逸道：“姚大哥，请再稍侯一个时辰，古女侠出去探察敌情，尚未回来……”
　　于是，李超逸很快将古兰香和杨广如二人出去的经过，以及自姚秋寒丧失神智后，所发生的一切经过，简略地告诉姚秋寒一遍。
　　姚秋寒听了自己击伤岳云凤的事，心中非常难过：“岳姑娘呢？她现在怎么啦？”
　　一语未毕，东庭角边响起一声娇脆声音，接道：“姚大哥，我在这里。”
　　语音中，只见岳云凤恍似穿水侞她没有再出声，猛又欺了上来。这次冲来之势，更加凶恶、诡异，李趋逸大喝一声，道：“刚才你能轻易避开两剑，现在再次领教我几招剑术试试！”
　　语声中，剑若神龙出水，似点似劈，带起一片寒芒，疾速往那女人身上要害大袕刺去。
　　那女人武技奇诡至极，她对于李超逸势如迅雷奔电的剑式，似乎不放在眼内，玉掌翻处，迎着剑势拂去。李超逸虽然知道这女人武功奇高，但见她空手接剑，心中不禁暗骂道：“好狂的娘子……”于是剑式不变，运劲加速点刺过去。
　　谁知李超逸刚一运劲带动招式的刹那，猛觉捏剑双腕一麻，不由自主松开五指，双剑又告脱手。一声闷哼，李超逸胸部被她按中了一掌，身躯不由向后退去，“哇！”的一声，喉咙一甜，喷出一口鲜血，脚步一阵踉跄，就要跌倒下去。蓦地被人一把扶住身躯，耳际间响起姚秋寒的声音，问道：
　　“李兄受伤了吗？”
　　李超逸此刻心中感到无比的惭愧，道：“兄弟敌不住人家一招，我……”
　　原来，这时候李超逸津神上所遭受的刺激，重于身上所负的掌伤。他是位好强争胜的人，自从纵横江湖武林以来，极少遇有高手逃出他双剑之下，但今日他却难以接得人家一招。这情形，使他对于自己武功感到心灰意冷，觉得自己十数年苦心造诣的武学，太微不足道了。
　　姚秋寒似乎明隙他的心意，冷笑一声，道：“她之能一招半式之下，击飞李兄双剑，完全是靠那对眸子能够夜间视物，李兄却不习惯作战于夜间所致，井非她的武技，远胜过李兄……”
　　语音甫落，猛听那女人冷涩涩的截声说道：“你自信能敌住我三招两式，何不过来一试？”
　　姚秋寒始终就在李超逸的背后，因此那女人虽然眼睛异于常人，能够夜间视物，但始终没有看清姚秋寒的面容。此时，姚秋寒缓缓由地面上站了起来，双眸射出一道棱芒，投注在数尺之外那女人身上，淡淡说道：
　　“白站娘，咱们又相逢了！”
　　姚秋寒简短的一句话，使那女人震愕住了，漆黑不见五指的暗室中，李超逸可以看到她矫躯阵阵颤抖，显然遭受到无比打击，而情绪激动了。不知过了多少时的沉闷，方听那女人怨毒的说道：
　　“相遇了！咱们两人之中，便要有一人死去。”
　　李超逸这时仍无法知晓这女人是谁。他听姚秋寒呼叫对方为“白姑娘”，可是他脑海里却难以想起武林中，有哪位姓白的高手，因此心中好奇，“嚓”的一声，亮起一支火摺子。
　　闪光甫亮猛见姚秋寒出手如电，一掌熄灭了火摺子，急道：
　　“李兄，皇甫先生暂时见不得灯光！”
　　李超逸啊了一声，道：“皇甫先生要好啦？”
　　姚秋寒道：“她是白发魔女，武功绝高，奇诡邪异，出自西藏密宗一门。我曾经跟她交过手，至今还没有把握是她对手。现在古兰香等，可能已经和强敌发生血战，咱们绝对不能久留此地，等会事情弄僵动了手，李兄尽速背起皇甫先生脱离地道，我尽力拦住白发魔女，倒不知李兄受伤是否很重？”
　　李超逸听到对方是白发魔女，心中感到无比霞惊。当下也用蚊语传音，答道：“姚大哥请放心，这点伤算不得什么。”
　　白发魔女在他们这阵谈话中，似乎迳自在想什么心事，此刻听她冷冷的一笑，道：“姓姚的，你不必再起什么歹念头，今日纵然你身上插有双翅也难飞离玄都观一步。”
　　姚秋寒突然朗声说道：“白姑娘，咱们无怨无仇，姚某能否请你让路？”
　　白发魔女叱声喝道：“我不姓白，哼！　咱们无怨无仇吗？你可还记得一个多月前，卑鄙可耻的伤我一掌？”
　　她这番抢白，突使姚秋寒想起在一个月以前……西乐道长要胁自己向白发魔女下辣手一事。……当时白发魔女被他一掌，击伤内腑，狂喷鲜血，临走之时，她眸中眼光是那么怨患。……
　　正当姚秋寒思念如潮汹涌之际，白发魔女一晃身，膝不弯曲，足不跨步，己欺到姚秋寒身边，右手轻挥，“挥尘清谈”劈扫而到。
　　“啊！姚大哥……”旁边响起李超逸的一声惊呼。其实，牵超逸一声惊呼，已经太慢了，但听一声闷哼，姚秋寒胸头同样中了白发魔女一掌，击得他血气翻涌，喉头发甜，吐出一口鲜血，肩头摇晃摆动。
　　白发魔女得势不让人，“呼！”的一掌，左掌反扫，“啪！”的一声，又击中了姚秋寒右肩。李超逸暴喝一声，一个箭步窜了过来，探臂一掌，向白发魔女前胸打去，掌风似轮，沉雄无比，逼得白发魔女向侧闪跃出两步。
　　“李兄，我是怎么样吩咐你的？”
　　场中响起姚秋寒如雷般的呐喝。李超逸心头一震，收住又要劈出的左掌，跃后半步，回首说道：
　　“姚大哥受伤了吗？”
　　姚秋寒怒声喝道：“秋寒能粉身碎骨，皇甫先生却不能伤损一毛一发，李兄怎么不识时务？”
　　李超逸听到这句话，如雷贯耳，纵身一跃，跳至棺木之侧，探手向棺木中的皇甫珠玑抱去！伹听棺木响起皇南珠玑孱弱的语音，说道：“壮士是谁？老朽五脏六腑已起作用，三个时辰后，便能恢复体力。”
　　李超逸听到皇甫珠玑语音，证实他还活着，心头大喜，急急说道：“晚辈李超逸，时间不容许半刻迟延，在下背着老前辈离开此地！”
　　说着话，他双手由棺木中抱起皇甫珠玑，背身上。就在此时猛听白发魔女一声叱喝道：
　　“快放下他！”
　　身似鬼魅，优灵，骤闪而到。
　　但听姚秋寒一声呐喝道：“姑娘退去！”一道极巨的罡气，随着姚秋寒手掌拨动间，势如排山倒海一般，疾向白发魔女罩了过去。
　　白发魔女冷嗤一笑，道：“你连中我两记拂花掌力，若妄自运气，逞强斗勇，只有加速伤势的发作。”
　　语声中，她身子闪了一闪，避开姚秋寒击出的掌势罡风，玉掌一翻，极其诡异的拍击而到，左手五指其张，击抓右面的李超逸。姚秋寒想不到她避掌还击，能一齐出手。
　　心头大怒，怒喝一声，掌势一沉，“潮泛南海”平推而出，右脚疾飞而起，奔取白发魔女小腹。这两记绝招，攻人必救，逼使白发娇女向后疾退三步。
　　就在这一刹那间，李超逸已背着皇甫珠玑跃出室门。
　　白发魔女叱声喝道：“看你能跑得了吗？”
　　身若旋风，疾追跃出室门。哪知面前人影一闪，姚秋寒已经快她一步，挡在前面廊上。
　　白发魔女厉声喝道：
　　“你真是找死！”
　　她似乎为着李超逸带着皇甫珠玑离去，感到焦急万分，这次真下了辣手，一掌劈出，怪异难测，玉指生光，冷风缕缕似剪。姚秋寒见她掌势劈出，五缕指风，尖锐寒冷，心头一惊，忖道：“这魔女功力真是厉害！”念头转动间，左掌“迎风断草”，扫袭脉门，左手呼呼呼，连续击出三掌。白发魔女咬紧银牙，怨厉的喝道：
　　“你老是跟我作对，我恨死你了！”
　　她玉掌吞吐如电，上下翻飞，恍似春蝶狂蜂，连续攻出十二掌。招招出奇，掌掌凌厉，猛恶绝轮。姚秋寒此时也展开绝快的攻势，惨烈反击。两人这种近身相搏，手臂伸缩之间，迫及对方要害袕道，而且又处身于漆黑不见五指的暗室中，略一失神，非死即伤。倏忽间，两人已对拆了二十多招。
　　白发魔女目见李超逸已经远去，又久攻姚秋寒不下，气得厉笑一声，收住招式，后退三步。两道碧绿眸光，骇人的凝注在姚秋寒身上，冷冷道：
　　“好啊！今日雪庭花手中宝剑不舐你血，誓不出此地。”
　　说着话，白发魔女突由肩后拔出一柄陰森雪白的短剑，一缕寒芒，侵人肌肤。姚秋寒此刻方才知道白发魔女名叫：“雪庭花”，他见白发魔女杀机凌人，不禁一阵犹豫，朗声说道：
　　“雪姑娘，咱们素味平生，谈不上深仇大恨，如你誓杀姚某不可，随时随刻，就地领教。
　　眼下姚某急务在身，不能再作稍延，恕不能恭候教益，后会有期。”
　　说完话，姚秋寒转身一跃，快步向外殿行去。
　　白发魔女厉笑一声，道：“要走可没这么简单，看剑！”
　　她突然一挫腰，闪电般直冲过去，短剑左刺右扫，刹那间攻出三招。剑势怪异，似点似劈，但见寒芒流动，分袭姚秋寒十几处袕道。姚秋寒眉头一皱，被白发魔女出手怪异剑招，逼得倒窜疾退。现在他心悬李超逸背着皇甫珠玑出去，是否安全？以及静伏在外面的众星会天魔星堂高手，是否能够护守皇甫神医脱脸？心无战意，连续后退到地道门户出口，转身一跃，跳下地道之中。
　　白发魔女“嘿！”的一声轻叱，纵身跃起，衣袂带飘风之声，凌空追踪落下，剑泛寒光，直向姚秋寒背后刺落。姚秋寒想不到白发魔女追踪速度这般绝快。但觉剑气侵肌，左肩一阵火辣剧痛，大骇之下，姚秋寒一式“蟠龙翻身”，右掌往后拍出，疾拂剑脊，一股潜力将那招剑势震了开去。虽是如此，姚秋寒左肩已遭剑创，鲜血已经沿臂而下。白发魔女杀机已起，短剑一缩疾吐，振腕一剑，迎刺过去。
　　姚秋寒此刻心头也动了真怒，冷喝一声，道：“雪姑娘，我已经让你连续击了两掌，刺了一剑，如果你再这般记恨我，咄咄逼人，姚秋寒只有舍命一拼了！”
　　语音中，他疾出一招“锁龙手”，扣拿白发魔女握剑右腕。这招绝技，使白发魔女吃了一惊，疾退三步，剑势突变，寒光闪动，势若狂飙卷到，一面说道：
　　“姓姚的，今日我要你丧生剑下，事后我亦横剑自刎，血溅五步，葬身这地道之中。”
　　姚秋寒厉声长笑，道：“雪姑娘若能使姚某丧命此地，我只有怨恨自己学艺不津，死而无怨！”
　　姚秋寒衣袂飘处，跃身投在白发魔女凌厉剑风之中，左手封剑，右手攻敌，倏忽之间，两人又已交拆了五招。原来此时姚秋寒又改变了一个主意，他想到白发魔女生性陰狠残酷，武功又极端绝高，武林道上不知有多少人丧命她手下，如今自己若要逃避她迫袭退出地道之外，天魁星堂众高手，将陡增一位顽强敌手，不如自己在这地道中伤了她，永除后患。此念一起，杀机陡生，姚秋寒竭尽所学，绝技齐出。
　　蓦地，忽听得一声闷哼，白发魔女倒提短剑，跃退了三步，冷寒剑光映射之下。姚秋寒的右胸间衣袂破裂，鲜红的血液，染红了胸前一大片，他轻轻摇晃了两下，惨然一笑，道：
　　“雪姑娘的剑招，真是狠毒、诡异，姚某当今已然伤痕累累，此时此刻，若出辣手伤了你，似乎不嫌为过。白发魔女，你纳命来吧！”
　　一声骇人心神的大喝，姚秋寒一纵身，疾向白发魔女扑去。白发魔女尖锐厉笑，道：
　　“咱们就同归于尽吧！”
　　她横剑一扫，左手伸缩间，已搭在姚秋寒右小臂上。姚秋寒一错步，左掌划袭白发魔女右肩，白发魔女力道还未及用出，右肩已被姚秋寒指风扫中。一声闷哼！白发魔女短剑落地，柳腰摆动，踉跄摇晃一直退到地道的一面墙壁上，呼吸急促，喘吁阵阵。姚秋寒这时左足轻挑那柄短剑，右手一抄抓住了短剑，一步一步直对数尺外的白发魔女走去。
　　白发魔女右肩斜垂，双眸无神圆睁，瞪视着慢慢逼迫过来的姚秋寒，脸色苍白，娇躯阵阵颤抖着。她不知是恐惧，抑或激动，哀伤。不错，白发魔女此刻心中充满无限的悲痛凄伤，亦感到无限的死亡恐怖，姚秋寒会杀了自己吗？倔强、冷酷的性格，使她以为天下间的男人，不可能忍心下手杀害她。姚秋寒绝对不会将剑刺入自己的酥胸。
　　可是，她的想法错了！姚秋寒居然是位铁石心肠，陰狠残酷的奇男子。一声惨厉的哀叫，姚秋寒手中短剑戳刺进她的胸膛。鲜红的血液，由她酥胸双峰之间，泉涌般喷射了出米。
　　白发魔女樱唇轻启，却没有说出声音来。她要趁这个时候，运凝混身劲力，出掌击毙姚秋寒跟他同归于尽。但浑身却没有半点力气，昏昏迷迷之中，那可恨的凶手，却无声息的离去了
　　“我要报仇，我要报仇……”
　　白发魔女心灵中被恨的火焰塞满了，她发誓要报仇，要使那凶手同样遭受到死亡的痛苦。
　　不过，她终于不支的倒卧在黝暗的地道之中。冷风阵阵，陰风凄凄。白发魔女神智靳渐恍惚，但是，充满复仇的火焰，还是强烈的燃烧着。人类拥有异于别种动物所没有的坚强毅力，虽然一个面临死亡的入，凭一种坚强求生之念，却能使她跟死神作生死殊斗。
　　她，会死吗？西藏密宗门，有种出乎神奇的武学“凝血活脉”。这种武学，能够自己运用真气，闭住各路经脉，使血液不能外流，白发魔女此刻不能运气了，但她的双手似乎就按住她胸间静动脉，外流的血液，终于停止下来，伤势也没有再恶化下去。……
　　祭灵塔前一片广场上，触目凄凉，恐怖。曙光映射着大地。一具一具尸体，遍地横陈，如红似紫的血液，染满祭灵塔广场每一寸土地，血腥之气，充塞整个空气之中。这里刚刚发生过一场惨烈搏斗。搏杀之激烈，可以由地面上近百具尸体想像出来。
　　姚秋寒呆呆的伫立在塔前石级上。众星会天魁星堂等兄弟，全部毁了吗？姚秋寒两道眸光，仔细的搜索着每一具尸体……终于，他的嘴角泛出一丝得意微笑。那近百位死者，没有一个是众星会天魁星堂的人。那么天魁里堂众好汉，已经平安护卫着皇甫珠玑撤离玄都道观了。此时此地，周遭死寂一片，那么柯星元的人手，已经随后追踪古兰香等众人去了。杂乱思潮，如电也似的掠过姚秋寒脑际。
　　姚秋寒仰首厉啸一声，展开轻功，飞跃过玄都道观围墙，落荒疾驰。途中偶尔发现一具一具的尸体，一直到三里之外。显然天魁星堂群好汉撤离之时，仍然遭受伏击。还好，姚秋寒没有发现一具熟悉的尸体。姚秋寒心中急于会合古兰香等人，一口气奔驰了六七里，仍然不见半个人影。太阳已经爬过了山峰，天空霞光万道，卧龙岗镇集在望，路上行人纷纷，姚秋寒迫不得已停下飞驰的轻功，缓缓而行。
　　倏地，一阵急促铁蹄之声，由后面道上传来。姚秋寒回首一望，只见八匹铁骑像一支箭也似的，“得得得……”由自己身边掠飞而过，扬起滚滚黄尘。
　　“咦？那不是南宫琪美的彩衣卫士吗？”姚秋寒锐利如电，一瞥之下，发现那八个身着彩衣的骑士，乃是南宫琪美身边八位锦衣卫士。
　　“啊！糟糕！八位锦衣卫士出现，南宫琪美必在附近，他们朝这个方向急奔而去，会不会是参与追踪古兰香等人？
　　……”姚秋寒想罢，展开轻功急向前奔。姚秋寒这一次展开轻功奔驰起来，速度之快，真是惊人。只见他的身影，似乎化为无形虚有。但见一条轻烟滚滚而去，转眼间，他竟然追上了那八匹铁骑。蓦地，一个念头疾掠而过姚秋寒忽然一个凌虚飞腾，快似雷奔电闪，追上最后一匹快骑，一手抓住那随风飘扬的马尾。骇人听闻，姚秋寒整个躯体，竟然凭依着马尾飘空之力，凌空飞驰。这种马尾飘飞绝顶轻功，的确是武林罕见。这匹快骑鞍上骑士，仍没发觉自己身后马尾之上吊着一个人，快骑加鞭，继续风驰电掣。
　　这是一条官道，行人车马纷纷，偶然有人发现了这惊人情况，但因马奔骑的速度太快，惊讶的叫声，却被急促铁蹄声掩住了。更有些人，一眨眼看到马尾上的姚秋寒，误以为眼花缭乱，当他们再睁眼仔细端详的时候，快骑已被滚滚黄尘淹没了。所以，姚秋寒惊人的凭依马尾飞行，在神不知鬼不觉之下，从容尾随着八位锦衣快骑，奔驰了十数里之遥。
　　八匹铁骑突然转变了方向，朝东北落荒而驰，人烟渐渐绝迹。
　　蓦然，一件更加骇人听闻的怪异事情，震慑住了姚秋寒。原来，姚秋寒在一次换气的伸腰间，发现自己右足踝，似乎被什么东西轻轻搭扣着了，他本可能的要蹬出左脚，飞踢那怪异之物。就在此时，一缕语音响在耳间，说道：
　　“你右足被我扣住了关节要害，若是轻举妄动，立刻使你终身残废，而且在你真气一滞的时候，你会摔个黄狗吃屎。”
　　姚秋寒这一惊，真个非同小可。那怪物，竟然是人。他是抓着自己足踝，腾空凌虚飞行，那么这份武功，真是高到出神入化，匪夷所思的境界了。他的语音，略显苍老，年纪似乎很大。他的语气，威胁之中，带着三分顽皮。那么他乃是一个游戏风尘的世外高人了。他可能是看到自己抓住马尾飞行，觉得新奇好玩，故引动他又抓住自己足踝，跟我开一个玩笑啦！
　　姚秋寒脑海之中，如电也似的思忖后，问道：“这位老前辈如何称呼？你要去那里啊？”
　　姚秋寒同样是以蚁语传音功夫询问着。身后怪人谈淡的说道：
　　“我要去你想去的地方。”
　　姚秋寒心头一震，道：“你是谁啊？”
　　怪人淡淡的说剑：“要知我名，只要一瞧我的兵器，即时知晓。”
　　姚秋寒道：“你能将兵器借我一瞧吗？”
　　怪人道：“不行。”
　　姚秋寒问道：“为什么？”
　　怪人道：“我现在还不愿为你敲响丧钟，魂渡西天。”
　　姚秋寒闻言迷惑不解，不知他语寒何意。不过极端聪明的姚秋寒，已经隐约感到这怪人，似乎是冲着自己而来的。
　　“老前辈，你能够将语言解释得清楚一点吗？”
　　怪人道：“不能。”
　　姚秋寒此刻脑海里如电也似的掠起一些武林中奇人异士，他要搜寻出这位怪人倒底是谁。
　　蓦地，姚秋寒想起怪人那两句“……我不愿为你敲丧钟，魂渡西天。”他心底中“啊”的惊叫一声，急速忖道：“……敲响丧钟……他会是惊魂钟吗？”……
　　“惊魂钟”三字，使姚秋寒不禁心头一凉，暗忖：“糟了！今天遇到鬼，万没想到这个魔头还在人世。”
　　原来这个惊魂钟乃是武林四奇之一。武林四奇，是以“鬼哭神惊”四个字，代表了他们姓氏。鬼字：即是前代孤星会会主鬼谷子。哭字：哭天愁，这个人，姚秋寒已经会见他过了。
　　数日前，在荒山僻野的龙重九院舍里，姚秋寒就曾跟他交手过。神字：便是神先敬，此人亦是龙重九的师叔。在四奇当中，盛传武功最高的一人，即是惊魂钟。而且性格最孤僻诡异，江湖中传闻惊魂钟此人，从来没有人见过他的面。因为当他出现的时候，三声丧魂钟声响起，即使人魂飘西天。在六十年前江湖武林里，曾经有过一次敲起丧魂钟声，大约有数百位武林高手，丧命在惊魂钟之下，因而惊魂钟名列武林四奇。
　　姚秋寒脑海里闪掠过有关惊魂钟这段传闻。倏地，耳际响起了后面怪人陰气森森的冷笑，道：
　　“你是不是猜出我的来历啦？”
　　姚秋寒心头一震，连忙答道：“没有。”
　　怪人嘿嘿冷笑两声，道：“很好！那你还可以多活一些时候。”
　　姚秋寒此刻心中非常焦急，当今自己被这位盖世魔王如附骨之蛆附在身后，自己要怎样才能逃脱他的魔掌？
　　八匹快骑仍然马不停蹄，驰奔于荒野草原，蓦然前面现出一片群峰峻岭。遥遥望去，层层群峰隐藏在云海之中。姚秋寒知道那道峰岭，便是武岗山。众星会天魁星堂解救皇甫珠玑脱困撤走之道路，就是要经过武岗山三十六峰。假借群山之险，挡拒追兵，然后经三十六峰，赶回九重天藏龙涧山庄。姚秋寒目睹锦衣卫骑，是朝武岗山而驰，不禁心头大惊忖道：“难道古兰香等人已被围困在武岗山三十六峰中吗？”
　　想着想着，姚秋寒突然以传音入密声音，说道：“老前辈，你说要跟着我走，但我却不知要去哪里。”
　　怪人道：“你不知往哪里走，我可以告诉你，前面峰峦就是你要去的地方。”
　　姚秋寒此刻真无法想出一个妥善方法，来摆脱这位名震天下的惊魂钟。他轻轻的叹息了一声，道：“老前辈，我求你让我下来走路好吗？”
　　怪人道：“不好。”
　　姚秋寒突然把心一横，冷冷说道：“老前辈这般刁难在下，倒底是何居心？”
　　怪人嘿嘿笑道：“什么居心，你猜不出来吗？”
　　姚秋寒一呆道：“就是猜不出来，方才要请教老前辈加以说明。”
　　怪人道：“那么我告诉你，我奉人之命，要捕捉你。”
　　姚秋寒大惊道：“捉我？老前辈会不会认错了人？”
　　怪人道：“也许会认错，你不妨说出你的名字，让我想一想是不是认错了。”
　　姚秋寒反问道：“老前辈，你可知所要捉的那个人姓名？”
　　怪人道：“当然知道。”
　　姚秋寒道：“那么老前辈请说出那个人的名字，让我替你寻找。”
　　怪人道：“好小子，你很狡猾。”
　　姚秋寒道：“多谢老前辈夸奖。”
　　怪人冷哼一声，道：“小娃儿，你是我平生所遇，跟我说话最多的第二个人。”
　　姚秋寒问道：“那第一个人是谁？”
　　怪人道：“南宫琪美。”
　　姚秋寒闻言心头一骇，暗道一声：“完了！那么他奉命所要捉的人，可能正是自己，这下自己誓非脱出他的魔掌不可。”
　　忖思间，快骑已经驰近千山群峰脚下，倏地八骑转变了方向，朝着东南方向疾驰，他们似乎还不知最后一骑乘载着两位偷乘客人。
　　怪人闻听姚秋寒久不作声，突然问道：“你认识那女娃儿吗？”
　　姚秋寒突然轻轻叹息了一声，道：“老前辈，那你是前来捉我的吧？”
　　怪人淡淡的说道：“你若姓姚，名秋寒，那就是了。”
　　这下姚秋寒心灵中感到无比恐怖，他想起自已曾经被南宫琪美俘虏那段往事。……自己几乎被炼作还魂人。想到此处，姚秋寒没有考虑的余地，叱呼—声，姚秋寒腰躯一伸一弓，恍似一一条浪飞鱼，弹跳出波浪。他这—挣扎，出乎意料之外，而且姚秋寒潜伏的内力，以及奇妙的翻腾弓射，终于挣脱了怪人束缚。一阵凄长的马嘶声起，八匹铁骑前蹄高扬，八位锦衣卫士齐齐警觉转回了马头。这时候姚秋寒身悬空际，害怕后面怪人狡然袭击，运功悬空一振双臂，本是飞高丈六的身躯，再度弹射起三丈多高，然后斜斜飞射出六七丈外。这种绝高轻功身法，的确是武林独步。
　　当姚秋寒双脚稳落地面，抬目环扫四周一眼，不禁目瞪口呆。原来这时候身后的怪人，已然影踪杳然，十数丈外除停立着八匹铁骑，以及鞍上锦衣卫士之外，没有另外旁人。
　　姚秋寒真不知这倒底是怎么回事，难道这是一种幻觉魔影吗？不然现在怎么没有了惊魂钟此人。绝对不可能，那不是幻觉，因为自己清醒得很，何况惊魂钟跟自己长久言谈的语音，记忆犹新。
　　但见四周形势，西北方乃是—望无际的荒野草原。西南方，山坡峰峦，草木乱石，尚距离此地有三十来丈。任是惊魂钟轻功身法，多么快速，总不能在这一刹那间，奔出三十余丈外山坡脚下。
　　一阵的的得得铁蹄声，打断姚秋寒沉思。八匹铁骑，恍似云涌风卷奔了过来，将他包围住了。姚秋寒抬眼看了八位锦衣卫士一眼，嘴角泛出一丝冷傲的微笑，沉默不语，静待变化。
　　八位锦衣卫士似乎认得姚秋寒，但见众人突然抱拳作礼，道：
　　“阁下敢是姚少侠？”
　　姚秋寒淡淡一笑，道：“不敢当不敢当，众壮士有何指教？”
　　其中一位虬髯似戟的大汉，像似八个锦衣卫土之首，陰恻恻的冷笑了一声，缓缓说道：
　　“没有什么事，但咱们觉得姚少侠行踪有些离奇。”
　　姚秋寒道：“不错，太离奇了。”
　　那位虬髯大汉，猛地沉声问道：“姚少侠拦截咱们意欲何为？”
　　姚秋寒闻言一怔，随即冷冷的一笑，道：“这就奇了，明明是你等包围住在下，如何责我拦截你们？”
　　他这一顶撞，八位锦衣卫士面面相视，无言以答。沉默片刻，突听那虬髯大汉陪笑说道：
　　“既然是误会，咱们倒不愿跟姚少侠结怨，那么失陪了。”
　　说完，他伸手一挥，八匹铁骑恍似一阵旋风也似的齐转马头冲驰出去，眨眼间，已在十数丈外。
　　那知就在这时候，一缕奇妙的钟声，骤然而起。一阵阵马嘶凄厉，十数丈外的八骑，齐齐四蹄下脆，将八位锦衣卫摔跌出三四丈以外。姚秋寒看到这情形，心头大惊，暗道：
　　“不好！惊魂钟声！”
　　他抬眼四顾，周遭寂寂，哪有惊魂钟影子。那八位锦衣卫土由地面上翻跳起来，众人兵刃出鞘，快似闪电，纵跃过来，又将姚秋寒环绕包围住。
　　“姚少侠，你这般背后偷袭，如何算是男子汉？”那位虬髯大汉，暴跳如雷的喝着。
　　姚秋寒知道他们误会自己偷袭暗算，其实他无心理会锦衣八骑。正自聚津会神，抵抗惊魂钟声第二次的“地狱之门钟声”。
　　原来江湖武林间，盛传惊魂钟杀人钟声，第一声是，“人海茫茫”，第二声“地狱之门”，第三声则是“魂飘西天”。天下间无人能抵抗他那三声丧魂钟声，据说：第一响钟声，“人海茫茫”，没有寒代杀伤之力，却能使人津神消散，意志消沉。刚才钟声响起，八匹壮骑，四蹄酸软，齐齐破足倒地，显然是“人海茫茫”钟声感染所致。那么第二响，“地狱之门”，情况就不同了，听说此钟一响，人们会感觉到天昏地暗，狂风怒吼，眼前幻像似妖魔鬼怪，腾飞乱舞，悲厉嘶叫，恍似面临地狱边缘似的，使人心惊胆裂。
　　第三声钟声一起，一种极厉害的无形杀伤力，使人血气腾涌，狂喷鲜血，最后津血干枯，使人感觉到浑身躯体轻飘飘虚化空间而消逝死去。
　　八位锦衣卫士目睹姚秋寒静若岳峙，伫立原地，误以为他正在蓄势戒备，葛地虬髯大汉举手一挥，八柄长剑，恍似八条毒龙，齐齐戳刺面到。
　　就在这时候，“当”的一声清澈响亮的钟声，像似由苍穹之间飘传了下来，八位锦衣卫有如疯狂也似的怪叫一声，迅速的收回长剑，分散开来，八柄长剑虚空乱舞乱刺，杀得飞砂走石，
　　姚秋寒这时好像已经凝神入定，双手环抱丹田，星目微闭，脸色肃穆严凛，站立在阳光之下一动也不动。他对于八位锦衣卫士，疯狂怪叫砍杀，似乎不见不闻，真是进入了物我两忘深高之境。
　　“老怪物‘魂飘西天’这一声钟声不用敲啦！你看，我身边八位卫士已经快要疯狂。”
　　静寂之中，姚秋寒耳际间突然听到一缕脆细悦耳的女人声音，如此谈说着，那声音入耳好不熟悉。接着，闻听到一个优冷苍老的语音，答道：
　　“鬼侄女，你不是要见识见识老朽那三响丧魂钟声吗？”
　　那位被称呼鬼侄女的人，娇脆说道：“好啦好啦！侄女已经见识厉害了。”
　　姚秋寒由此谈话中，己知两人，可能是惊魂钟和南宫琪美。他蓦然睁开眼睛一看，哪知四周八位锦衣卫土。个个盘膝跌坐地上，气喘如牛，面色苍白。哪有南宫琪美和惊魂钟的人影。就是谈话声音，也即时寂然无声。
　　姚秋寒怔了一怔，暗自叫道：“奇了，难道是自己神智迷乱，幻像陡生吗？”……但是经过理智的推证，自己仍是清醒的。
　　突然一道灵光掠过脑际，他又摒弃杂念，凝神内视，瞬间，又进入物我两忘之玄境。这时耳际又清晰可听南宫琪美和惊魂钟的谈话声：
　　“……钟伯伯，如你能够全力匡扶侄女，武林霸业指日可成。”
　　这是南宫琪美的语音，姚秋寒听得非常震惊。他们乃是在商量着一件武林大事，南宫琪美想要拉拢惊魂钟。惊魂钟乃是武林四奇中，武功最神秘诡奇的一人，如他真和南宫琪美合作，那怕天下武林不大乱。
　　“哈哈哈……鬼侄女啊！老夫早就息隐江湖，对于名利富贵视若无睹，我已决定要返回死水潭。”
　　“唉！”突然听到南宫琪美优优一声叹息，道：“钟伯伯，如果回返‘死水潭’，侄女立刻血溅此地。”
　　惊魂钟嘿嘿干声笑道：“你死了，老朽也省去许多麻烦，而且武林间再也无人能够控制我……”
　　姚秋寒听到这里，心头感到非常震惊。他不知道惊魂钟怎么样遭受了南宫琪美的控制。
　　但听南宫琪美冷冷一笑，道：“放眼江湖武林间能够控制你的人，多得是。你这老怪物，自以为那口破钟技俩有什么了不起。”
　　惊魂钟似乎是一个非常好胜的人，闻言怒声说道：“鬼丫头，你自以为浪迹江湖几年，便成了津吗？哼！我看你要想称霸武林，还嫌太早了。”
　　姚秋寒听到二人斗上口，心中暗自高兴，忖道：“这两个老少妖怪，若是这般吵翻，那真是天大幸事。……”
　　一念未完，只听南宫琪美格格一声娇笑，道：“侄女若想完成武林盖世霸业，没有钟伯伯相助，当然不能成功。侄女便是自忖力量薄弱，方想请钟伯伯援以一臂之助。”
　　惊魂钟哈哈一笑，道：“老夫一见你就感到头痛，确是有因……”
　　姚秋寒听两人本来就要闹翻，想不到刁钻的南宫琪美，淡淡的几句话，竟然化暴戾为祥和。
　　“钟伯伯！你若是答应帮助我，侄女绝对不会亏待你老人家。意下如何，尚请即时相告。”
　　惊魂钟突然干声长笑，道：“南宫侄女，老朽先告诉你一件事。在数日前，有一个人像你同样跟我说过这些话，结果老夫还在斟酌。”
　　姚秋寒听道惊魂钟这几句，心头一动，忖道：“看来这惊魂钟并不是好惹的，他绝对不会上南宫琪美的当，真是姜愈老愈辣。”
　　南宫琪美似乎听懂惊魂钟语锋寒意，当下格格娇笑道：“侄女对于人类心理学，稍有研究。钟伯伯有什么条件，敬请直道出来。”
　　惊魂钟干笑道：“好说好说，南宫侄女可知道另外那个人是谁？”
　　南宫琪美道：“知之甚详。”
　　姚秋寒心中暗暗忖道：“那人是谁啊？　会不会是柯星元？”
　　惊魂钟又问道：“南宫侄女可知那人和老朽的关系？”
　　南宫琪美道：“钟伯伯是他的同门长辈。”
　　惊魂钟突然长声一叹，道：“老朽虽是他的同门长辈，却无权管束他，指挥他。”
　　南宫琪美道：“孤星令在手，天下唯我独尊。”
　　惊魂钟道：“不错，孤星令乃是我西藏密宗门，至高无上令旗信物。”
　　南宫琪美接声道：“不但是西藏密宗门之令旗，亦是孤星会立会之宝。”
　　惊魂钟道：“追始祖渊源，孤星会之创立乃是在三百年前，由西藏密宗门叛逆拉拉达大法师偷盗了孤星令……”
　　姚秋寒听到这里，心中感到一片迷惑。若是照他们谈话听来，柯星元就是学由西藏密宗门一派。孤星会，乃是密宗门的分支，而他们最高的信物，便是那支孤星令。到底此令有何宝贵价值？对于“孤星令”三字，姚秋寒早在玄都道观之时，便隐约听到柯星云和南宫琪美谈论到它。“孤星令”在手，“武林唯我独尊”这到底是怎么样一个东西，隐藏了什么宝贵事物？
　　姚秋寒此时此刻不禁又对孤星今起了重大好奇心，他想：“龙重九定然知道这种秘密，回去九重天藏龙涧山庄，自己定然要请教他。……”
　　但听南宫琪美沉默了良久，方才冷涩涩的笑道：“眼下咱们不必扯拉太远。侄女只问钟伯伯一句话，是帮助我呢？抑或是那居心叵测的柯星元？”
　　忽听惊钟魂长叹一声，道：“两人皆是非常陰险、狡猾的人，老朽还需要慎重考虑，否则老朽恐怕落个残酷下场。”
　　南宫琪美道：“好吧！我也不愿强人所难，钟伯伯就慎重去考虑吧！”
　　沉静了片刻，突听惊魂钟问道：“南宫侄女要我捕捉姚秋寒，是不是要老夫去将他捆缚过来。”
　　南宫琪美道：“不用了，他会前来寻找我的。”
　　惊魂钟道：“你怎么知他会自动送入陷阱。”
　　姚秋寒心中也是如此想，暗自骂道：“鬼丫头，你们的谈话，我都已听得清清楚楚，难道我会中了你的陰谋？”
　　只听南宫琪美恪格一声娇喝，道：“皇甫珠玑已落入我手中，还怕他不会来找我？”
　　这一句话，确实使姚秋寒震惊不己，暗道：“槽了！仙谷神医已被她捉去，那么众星会天魁星堂众兄弟呢？”……
　　南宫琪美和惊魂钟的谈话语音，已经不在耳闻了。其实姚秋寒已没有心情，再继续听下去。他睁开星目，猛地感到剑光射目跃眼，八柄森寒剑锋，四面八方指在他身上每一处要害，十六道寒满怨毒的眼光怒视着他。原来那八位如疯狂似的锦衣卫士，已各自清醒过来，恢复原状。他们误会姚秋寒让他们自己疯狂砍杀，心中无比恐怖，恨极了姚秋寒。虽然这时众人可以运剑刺死姚秋寒，心中难免有一丝忌惮。
　　“姚少侠，你若是一动，咱们当场使你死无全尸。”
　　八位锦衣卫士之首虬髯大汉沉声警告着。
　　姚秋寒盘膝肤坐地上，静若山岩，脸上丝毫不现恐慌之色，冷冷问道：“你们要把我怎么样？”
　　虬髯大汉道：“要跟我们去见南宫公主。”
　　姚秋寒道：“如果不去呢？”虬髯大汉脸色一变道：“我不相信你能够躲开八剑的同时攻击。”
　　姚秋寒冷冷一笑，道：“但在我临死前，你们八位，也没有一人能够幸存。”
　　虬髯大汉道：“姚少侠功力盖世，在遭受剑伤之时，虽能反击，伤咱们几人，却难逃一死。既然这事情对姚少侠不利，不如请你委曲一下。”
　　姚秋寒冷笑一声，道：“你既然如此讲，好汉不吃眼前亏。”
　　虬髯大汉笑道：“其实姚少侠去见咱们公主，公主不一定要你的命。”
　　姚秋寒由鼻中轻哼了一声，道：“废话少说，你们将剑撤开，带我去见她。”
　　虬臂大汉怔了一怔道：“不行，咱们不会撤剑。”
　　姚秋寒怒道：“那我怎样去见你们公主？”虬髯大汉道：“就这样八柄长剑，指着你身上八处要袕过去朝见公主。”
　　姚秋寒冷涩涩道：“你们这样未免太怕我了。”
　　虬髯大汉陰恻恻一笑道：“姚少侠，不妨站起身子，朝向南面那道山坡走去。”
　　姚秋寒自从听到南宫琪美最后那句话，正自决定要去见她，却不知南宫琪美在何方。此时，他冷冷的干笑几声，缓缓站起身子，伸了一伸懒腰，默默不语朝南面山坡行去。八位锦衣卫士，竟然保持原状，八柄长剑指着姚秋寒八处要害，一步步跟随着，原来他们害怕一收长剑，姚秋寒猝然反击，所以丝毫不敢放松。
　　九个人一同走过那道山坡，转入一座山谷。山谷之中，苍松翠柏环绕，青绿一片。深谷那端一座峰腰上，赫然矗立着一所红砖围墙寺庙。九个人走近山谷，来到峰腰脚下。近百级石阶，延伸到庙门广场，姚秋寒抬头向上一看，庙门前广场上三株优雅矮松下，一条石椅之上，独坐着一位青罗衣衫倩影，软细的长发，散披在双肩之上，她的背影，云鬓花颜，娇柔细弱，肤色如雪，由任何一个角度看去，将是回眸一笑百媚生，天香国色的美女。但姚秋寒知道她回头一笑将是百魅生，六宫粉黛吓破胆。不问可知，那矮松树下的女人……正是南宫琪美。
　　众人已经举步沿阶而上，南官琪美似乎还没有发觉他们，将背朝着峰下，一动也不动，似在独自长思。这时姚秋寒脑海里如电也似地闪转着……忖道：“南宫琪美说仙谷神医，己落在她手掌中。难道寺庙之中，正困着天魁星堂等众英雄好汉……自己现在要怎么办呢？跟见广场之上没人，自己何不猝下辣手，将南宫琪美擒住，然后逼迫她交换出皇甫珠玑等人。……”
　　想到这里，以剑指着自己左右胸前“将台袕”的二位锦衣卫士，已经倒退上最顶端石级。
　　姚秋寒突然笑喝一声，猝然发难，双掌合十，状似童子拜观音之式，一合一推，左右小臂如电也似碰击双剑。他的武学已经达到深奥绝境，轻描淡写一击，足可制人于死命之地。这八位锦衣卫七虽然防范极严，却难以敌抗姚秋寒绝招一击。但听“铮”的一声剑器震响，那指在姚秋寒胸前二柄长剑，被弹震得脱手飞射击出去，二位大汉同时被掌劲击中，双双闷哼一声，身躯直飞上广场，口喷鲜血，心脉寸断，当场毙命。在姚秋寒出招击出的刹那，六柄驾在他身上的长剑，已经向六处袕道要害戳剌进去。姚秋寒早就预防到另外六柄剑的戮刺，最主要则是挡拒前面的二剑，故那二位卫士被击飞，姚秋寒的身子如影随形射了出去。因而那分由三个方向刺进的六剑，却仅割破姚秋寒衣衫，没有伤损到他一点皮肉。不过姚秋寒这时身上衣杉，已经破碎支离。
　　姚秋寒由石阶飞上广场，势若闪电，疾向虬松树下的南宫琪美欺去。
　　“站住！”一声凄厉暴喝，庙门前恍似苍鹰巨鹤也似的扑出一条人影，疾速向姚秋寒去路拦截而到。姚秋寒不知这人是谁，但见他绝快的身法，已知是位劲敌。右掌一挥，击出一股狂飙，肩头轻晃，身走弧线，又向六七丈外的南宫琪美欺去。要知姚秋寒心想只有擒到南宫琪美，方能救援众人。
　　所以他一心一意，欲要将南宫琪美俘虏得手。
　　来人的武功似乎不弱，目睹姚秋寒闪过拦截，冷笑一声道：“我不相信你能逃出七步之内。”
　　纵身一跃，如影随形般追去。左掌“乌龙探爪”，猛向姚秋寒右肩抓下。追身扑击，快速无轮。
　　姚秋寒听得掌风近身，心头一惊，忖道：“这人功力好不雄厚。”反手一招，“横架金梁”迎架过去。蓦地一转身，双脚连环飞起，猛踢来人。姚秋寒第一招式，好像是要架开对方左爪，继续向前欺扑南宫琪美，所以反身出退攻击，可以说大大出乎人意料之外。但是来人的武功，不同凡俗，在这种夺命绝招之下，他竟然来得及一个大转身，让开西脚，反欺近身，左肩一扬，斜肩劈下。姚秋寒吃了一惊，知道对方武功却是超人，他之拦截势难使自己轻易得手，但是自己又誓非捕捉得南宫琪美不行。基于这种情形下，姚秋寒杀机横生，猛地跃后四丈，闪过斜肩一劈，顺势右手从后拔撤无名飞龙剑。他想：自己要在拔剑出击一招之下，毁了来人。
　　“纪师兄赶快住手！”后面传出南宫琪美娇柔轻缓的语音。
　　姚秋寒这时也看清了来人面容，心头一震，撤出的无名飞龙剑没有出招潜力，逼住了剑身，右手五指猛抓姚秋寒腕脉要害，姚秋寒冷哼一声，飞起一脚，踢向柯星元的小腹，左手并指如戟，反点向柯星元的脉袕。柯星元腕势一沉，同时身躯一侧，竟然在间不容发中避过了姚秋寒一掌一脚。
　　姚秋寒吃了一惊，缩臂横肘，一拦柯星元的攻势，右手剑势疾快地圈了回来。
　　两人交手几招，招招凶险快速，各人心中似乎都知道遭到了空前劲敌，并非三招两式能够决定胜负。只见柯星元退后一步，柯星元轻笑一声，道：
　　“你们现在已被重重包围，不到落日时分，你等将全部丧命此谷。现在我给你们一个最后的求生之机，快放下兵器投降。”
　　姚秋寒冷笑一声道：“投降？绝对办不到，你接招吧！”
　　语音中，姚秋寒左掌一抬，劈了出去。强厉的掌风，划起—股啸风之声。
　　柯星元横里一跃，挥掌接下一击，说道：“你看，现在你们九龙阵已被冲破一角，不到半刻时光，整个阵势将呈现瘫痪，再过两个时辰，你们则没有一个人能够活着。”
　　姚秋寒闻言，抬跟一瞥，果然北面角落阵势已破，三个九龙阵壮士受伤倒地，像似蜂涌的卸林军，正由那个缺口冲入阵中。另外七个角落，虽然还将敌人强阻于阵外，但其形势，也是芨芨可危。
　　原来柯星元这次下令攻击九龙阵，是分作八路进攻，每一路由御林军一大高手领头。要知御林军八大高手，个个武功高强，皆是名噪一方的绿林壮士，九龙阵中八十一壮士，没有一人是御林军八大高手的敌手。虽然姚琪美早已安排李超逸、龙云青、龙云白、皇甫珠玑、纪英奇、岳云凤各自接住了一位高手，但另外二路敌人，却没有人去抵挡，因而北面角落九龙阵三位壮士，首先被御林军一大高手伤了，阵势顿时一破。这时蜂涌而入的清兵军士，喊杀震天，直对阵中央的姚琪美、古兰香和另外九个护卫他们的九龙阵壮士攻击。
　　姚琪美看到这种情形，暗叫道：“完了，想不到御林军之中，竟有那种武林高手……”
　　突然她提高声音，喝道：“九龙阵立刻变异阵法，九人一阵，各自攻拒强敌核心人物，群豪和残破的一组阵式，火速撤退到中和门。”
　　九龙阵八十一壮士，个个久经训练，一声令下，只见人影飘闪，步伐迅速，各自变动阵式。九人一组从事包围御林军八大高手为主。李超逸、纪英奇、岳云凤等人，齐齐腾身后跃，回到姚琪美和古兰香的周围，挡拒急攻而到的一路人马。这一下战局，愈见混乱，但是敌人那种强大的人海战术，却被分散了实力，一时间，战况更见剧烈。
　　柯星元看到这种情势，脸色倏地一变，高声喝道：“传令下去，搭箭待命……”
　　姚秋寒不待他将话说完，长剑一振，横里劈出了一剑。
　　柯星元直待长剑将要反身，才陡然一个闪身让避，飞起一脚，踢向姚秋寒的腕脉。姚秋寒手腕一沉，避过一脚，手腕伸缩，长剑舞起一片剑花，分袭柯星元三处大袕。柯星元突然一提真气，一式“仰观天象”，随着那涌来的剑光，向后退去。姚秋寒剑势疾变，化一招“金针定海”疾向下面点去。
　　只听柯星元冷笑一声，身躯连闪三闪，退出三丈开外，大声喝道：“全部御林军听着，这一战，乃是大清国戮乱最后一役，此战要斩草除根不留活口，凡是经过此战立功者，本亲王将奏清皇上封官加禄，杀！杀！杀！……”
　　最后三字，“杀！”声如雷鸣，震的人耳膜间嗡嗡作响。随着三声杀字，柯星元疾扑九龙阵壮士，只见他扬手间，一个九龙阵壮土已经应声倒地死去，……
　　残酷的厮杀场面，正在延续着落日己渐渐西沉，回龙谷中一片血红，那并非落日的霞光映射，而是成百成千的死者血液，染红了尘砂。杀不尽的清兵军士，一个倒了下去，二个增加上来。相反的，姚秋寒等一行九十八壮士，一个倒了下去，则减少了一个。时间，一刻一刻的消逝。姚琪美的随身侍卫九人，已经全部伤亡，九龙阵八十一壮士，也死伤只剩下九个人。就是群雄之中，除了姚琪美和姚秋寒、岳云凤、皇甫珠玑受了轻伤外，李超逸、纪英奇、龙云青、龙云白姊妹身上皆受了很重的剑伤。战事再延续一个时辰，姚秋寒等九十八位壮士，将要全部丧命回龙谷。
　　哪知就在这个时候，清兵军士在一阵尖长的号角声中收兵了夜色也随之降临人间—
　　—大地一片凄凉、冷清。姚秋寒等群雄背栖在南面峭壁下，眼望着急速退去的清兵军士，众人刀剑低垂，呈现一片疲乏、憔悴之色。突然看见李超逸、纪英奇、龙云青、龙云白等四人，伤重不支的跌坐在地上。
　　岳云凤天真地问道：“他们怎么都跑了？”姚秋寒摇摇头轻轻叹息了一声姚琪美却凄然一笑道：
　　“他们一跑，我们死期就到啦！”
　　岳云凤问道：“此话怎么说呢？”
　　姚琪美抬眼掠望一下群豪，缓缓说道：“他们正准备利用乱箭，射杀我们，刚才若是咱等尾随追杀，多少还可戳杀几十人够本，唉现在咱等只有等死啦！”
　　姚琪美这一番话，听得群豪脸色骤变，刹那间，大家同时感到死神已出现在眼前。
　　突然听到纪英奇哈哈一阵狂笑道：“人生百岁，终必一死，死有何怕？何况咱等今日之死，却死得轰轰烈烈，重如泰山，而且咱等屠杀了成千清兵，大家死得亦可瞑目九泉！”
　　皇甫珠玑由怀中取出一瓶药丹，以及几包刀伤药末，沉声说道：“纪大侠，你等赶快服食下‘九转活命丹’，包扎好自己创伤，没有受伤的人赶紧准备抵挡敌人再次攻击。”
　　姚琪美优优叹了一声道：“太慢了！敌人已经逼近到二十丈外，咱们要再抵抗，也是枉费力气，不如大家安静下来围坐一起等死。”
　　说着，姚琪美首先跌坐在古兰香身畔。
　　这时果然由二十余丈外，涌来一片黑压压的人群，他们以二人为一组，一个个平持盾牌，一个个手持弓箭，像似一座移动的山，缓缓向这边峭壁压进过来。他们没有呼暍呐喊，但那沙沙的脚步声，却使人心惊胆寒。姚秋寒禒k硕贾烂媪僬庵志兀菔巧裣梢材岩蕴油淹蚣┬闹蛟耍簧∑嗔沟奶鞠ⅲη锖粕砼滔ヵ米厣稀?br />　　众人已都愿意等待死的降临，他们要死得没有一丝恐怖不安的感觉，这种死法，虽然说是很消极的方法，但却显得非常英勇超人。要知“死”字，在人生过程中，虽然终是必要经历到的，但从古至今，有哪一个人对于自己面临死亡的一刹那没有半点顾忌、悲伤、恐惧、愤怒？
　　蓦地在这紧要关头一刹那，一缕非常奇妙慈和的箫声，由绝峰峭壁之巅，传送了下来。
　　倏地，一阵杰杰的怪笑声，在另一面峭壁绝顶扬起，道：“惊魂钟在此等你很久啦！今日咱们就较量一下地狱钟声厉害，抑或九霄仙乐高明？”
　　随着他的语音，一缕震人心弦的钟声，响彻了整个回龙谷，也敲昏了谷中万千人的神智。
　　刹那间正在向前推进的清军弓箭手、盾牌阵，全部静止了。姚秋寒等群豪，一时间感到神智昏迷，昏昏欲睡。
　　这时萧声继续飘送着它的声音，让人感觉到很奥妙、神奇，一时大，一时小，声音方向飘踪不定，凌空飘虚，极尽鱼龙变幻。钟声，却在箫声间一声一声的敲响着，它敲碎了人们的心灵，敲昏了人们的神智。但也敲醒了尘世间一位可怜的疯女
　　“啊！岚弟……”
　　一声极尽哀怨、凄悲的呼唤声，响在绝壁云空。
　　猛地，空间闪起一道白光，酷似流星飞闪一声恐怖惊人的惨叫，震动五岳。钟声，嘎然而止。
　　接着，一声凄厉的呼喝，道：“柯星元你不要走。”
　　没有另外回应声，以及惨叫声连那奇妙的箫声也消逝了……一切一切……恍似在梦幻中，很快很快消失了。
　　一轮明亮的皓月，移桂在回龙谷的正中央。突然地面上站起了九个满身血渍的人影，他们是姚秋寒、姚琪美、皇甫珠玑、纪英奇、李超逸、古兰香、岳云凤、龙云青、龙云白。其余的人，永远永远的再也站不起来了！他们九个人十八道眼光掠扫到满谷的尸体，不禁各自呆了。这恍似一场恶梦，但却是活生生的事实。这是江湖武林一大浩劫，那数百个涌奔过来的清兵军士，竟然个个手持上弦的弓箭，气绝身亡。连剩下的九位九龙阵壮士，也全部默默死去。奇怪的是，群豪之中，重伤的纪英奇、李超逸、龙云青、龙云白，他们的伤势全部好了，个个津神泡满，中气充沛，就是始终昏迷不醒的古兰香，也完全清醒了。
　　岳云凤首先打开沉默肃穆的气氛，道：“这到底是怎么一回事呀？”
　　众人这时都将眼光集中在姚琪美的身上，大家知道她能够解释，来一个详细、完满的分析。
　　姚琪美不用他们出声相询，已然说道：“你们在刚才沌沌昏迷之中，是不是听见到一缕绝妙的箫声与钟声……”
　　众人同时点着头，李超逸道：“不但听到箫声和钟声，更听到叱喝声，以及剑光飘闪。”
　　姚琪美道：“这就证明大家都亲眼目睹刚才神奇的幻境，但这并非梦幻，而是事实。
　　“数千的清兵军士，以及九龙阵九位壮上之死，分明是抵受不了钟声的魔力感染，而心脉寸断身亡。”
　　岳云凤讶异的问道：“他们是什么人呀？”
　　姚琪美突然说道：“现在请大家回头转身看着南面绝壁间。”
　　此语一出，群豪又齐转身抬头上望，大家不禁呆了一呆。只见皓月清辉映射在平坦光滑的峭壁上，距离地面四十余丈高的壁间，似乎悬空吊着一个人。不！他不是被吊着，而是被人运用一柄长剑，由咽喉贯穿在石壁上。
　　“啊！他是柯星元！”
　　岳云凤娇声叫着。原来在那悬空的尸体左右面壁间，龙飞蛇舞，苍劲有力的题着二首诗，左面那一道题道：
　　“兴风作浪一甲子，残害生灵数万千，上干天和触众怒，死有余辜柯星元。恶首锄除天下平，悬尸峭壁祭亡魂，但愿众鬼超渡生。”
　　尸体的右面一首诗是：
　　“大清江山乾坤定，祸乱烽火无从起，何忍兴造苍生劫。
　　封剑敛芒隐山林，情侣共伴青鱼乐，河川云鹤邀自如，天地人间无留名。”
　　姚琪美缓缓说道：“你们都读过这二首诗句吧？留诗者是谁，你等可知道吗？”
　　岳云凤突然啊了一声，道：“是他！只有他才能吹出那般绝妙的箫声……”
　　这时岳云凤猛然忆起在九重天藏龙涧山庄附近一条瀑布下，遇到的那一位吹箫老人，……
　　姚琪美优优地长叹了一声，道：“吹箫人是家父姚岚，敲出地狱钟声的人是惊魂钟，叱喝者是家母凡尘仙子。唉！
　　柯星元早在三个月前，便从事计划今日回龙谷之战，埋伏惊魂钟对付家父姚岚，他的陰谋可说极端歹毒，要知家父的天霄仙乐神箫唯一的克星，便是地狱钟声，但是人算不如天数注定，惊魂钟哪里知道他的地狱钟声，却震醒了家母错乱的神智，恢复她丧失二十余年的理智。”
　　姚秋寒皱眉问道：“妹妹，你说母亲的神智已经恢复了？”
　　姚琪美道：“哥哥，你仔细看看右面那首诗，那是父亲他老人家劝告咱们不必再兴师进军中原，徒造苍生浩劫。清人进据中原，乃是天数使然，他老人家从此封剑归隐，要和母亲朝夕结伴青灯木鱼，忘却尘世间一切俗事。唉在柯星元已亡，天下太平，咱等也不必兴风作浪，徒造烽火，祸延苍生，上犯天条，罢了……咱们各自将一切……抹灭掉吧，纪师兄，你请过来将我面具揭下。”
　　纪英奇怔了一怔，道：“师妹，你带着个面具吗？”
　　姚琪美脸带假面具，这是众人心中意料中的一件事。但众人至今还存着一丝猜疑，所以当她说出这一句话，大家不禁同时将眼光注在她的脸上。
　　“纪师兄，请你快来帮我揭下面具吧！”
　　姚琪美再次催促着，纪英奇缓绥伸出右手，猛地，姚琪美春葱似的玉指，握住他的右手，“嘶”的一声，姚琪美的左手自己脱下了一付人皮面具，以及假发，假手……等等。
　　姚琪美真正的庐山面目，终于出现在众人的眼前。那是一付极端美貌，天香国色、倾城倾国的姿容。
　　皇甫珠玑看得心底暗自叫道：“她像极了凡尘仙子，美，美得使天下任何女人失色。”
　　这时众人的眼光，都为姚琪美的美所吸引了，所以大家都没有看到纪英奇由姚琪美手中取过一张纸条。但是纪英奇悄悄的退到一边，他翻开那一张纸条，一笔秀丽的字迹，写道：
　　“妾有誓言，揭开我面具，愿以身相许，君本已娶亲，奈孽缘天注定……愿君宽恕我哥哥与兰香嫂嫂……君若愿意，妾今生今世，永相厮守。”
　　短短几句，看得纪英奇低头沉思良久，突然他转身向东而去！姚琪美很快的向后追去，娇声叫道：“纪哥哥……”
　　一声呼唤，使纪英奇很快转身奔来，两人手牵手，向东方行去。一场令人难以排解的情海波涛，终于完满的解决了。
　　古兰香突然娇声叫道：“凤妹妹，你要去那里？”
　　岳云凤倏地转身，满脸泪痕，道：“姊姊，不用我告诉你，你已经知道我……”古兰香没容她再说下去，道：“凤妹，只要你愿意和我共事一夫，咱们定能建设起一个幸福、美满的家庭，如你这样离去，天涯海角还是要寻你回来。”
　　蓦地，一阵爽朗的哈哈长笑声，发自皇甫珠玑口里，道：“李少侠，你怎么不赶快追去呢，龙云青、龙云白姊妹可要走失呢？哈哈哈……老朽今番又要忙于酿喜酒了，哈哈哈……”
　　

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