八

（ 本章字数：8689）
　　已曾来过两次，白玉堂轻易来到东南大院。旋身落地，却察觉院子寂静非常，不见半个人影，实难想象这里是华贵铺张的蔡府内院。
　　正奇怪，忽听到“砰！！”的一声巨响，白玉堂几步奔入内室，见江婉秋蹲在地上，伸手要去拣地上的瓷器碎片。
　　“婉秋！”白玉堂连忙抢上前去，拉住她的手，“小心！”
　　“玉堂？！”
　　见来者竟是白玉堂，江婉秋不禁有些愣忡。
　　“别拣了，小心割到手。”
　　白玉堂将她扶到椅上坐好，回头看了看空无一人的四周，“你的随身丫鬟呢？”
　　“……”江婉秋一脸苦楚，“秋娘命薄……没有将我赶出蔡府，已是老夫人的宽待了……”
　　“什么？！那老太婆怎可如此待你？！”
　　白玉堂转身便要替她找那蔡老太婆评理去，江婉秋慌忙拉住他：“玉堂，别去……若蔡府容不下我，秋娘便无处可归了……”
　　“怎会无处可归？你难道不能回你爹那吗？！”
　　江婉秋凄然一笑：“玉堂，你当真是很久没回江宁了……我爹因一次生意，坏了声誉。虽然拖了些时候，但一直没有气色，爹便将铺子关了。直至我嫁入蔡家，爹大概是放了心，半月后便过世了……”
　　“呃——”白玉堂一时亦不知该如何安慰她，口舌顿挫。
　　看到地上躺着不会有人来收拾的瓷器碎片，白玉堂轻叹一声，随手从架上拿了一条长巾，健臂一震，长巾顿卷螺旋，瞬将地上瓷片兜入巾内，巧劲再施，长巾反裹成团。
　　待那江婉秋回过神来，已见白玉堂手不沾尘将碎片丢进簸箕。
　　“玉堂……谢谢你……”
　　白玉堂坐到桌边，语定如磐：“婉秋，你记住。无论发生何事，江婉秋始终是我青梅竹马的好朋友！白玉堂是不会默不做声看着朋友被欺。”
　　江婉秋点点头：“玉堂，你的心意秋娘明白的……”
　　“明白就别再苦着脸，像是吃药一般！”
　　“呵……秋娘记得玉堂最讨厌吃苦药了！”
　　“你还记这干吗？！——”
　　见她有了笑容，白玉堂才稍是安心。低头时忽而注意到她十只指头都扎着布条，不竟惊愕：“咦？！秋娘你手指头受伤了？”
　　江婉秋听他这么一问，噗哧笑了：“女人家的玩意儿，玉堂自然不懂。我这是在染指甲！”
　　“染甲？”白玉堂脑中亮光一闪，连忙问道，“用什么染的？”
　　“凤仙花啊！”说罢，她将放置窗边的一个小碗拿了过来，白玉堂取来一看，只见里面糊有一层猩红色浆汁，尚有半片未捣碎的红凤仙花瓣贴在碗壁，“将红凤仙瓣儿捣碎，拌以矾石末，再敷在甲上以叶片扎好，隔夜便能染成猩红。”
　　杏眸微露情意，轻凝身边白衣友人。
　　“指沾绛露，如坠相思红豆……”
　　可惜白玉堂心中另有所思，喃喃语道：“原来不是散沫花。”
　　江婉秋不禁有些失望，但对白玉堂如此感兴趣甚觉好笑：“散沫花也可染甲，但栽种不广，世人多是不知，更况用之调染蔻丹。还是红凤仙采摘方便。”
　　“这倒有趣！”
　　白玉堂笑得轻快，“婉秋放心，我很快就会抓到杀害蔡恒钧的凶手！！”
　　“咦？”
　　辞别秋娘，白玉堂在半道上便遇见韩拓等人。
　　展昭跟在韩拓身后，看着从旁跳出的人，眼神忽深，却不曾问他适才去了何处。
　　白玉堂见韩拓从厅里出来便一脸垂头丧气，不禁奇了：“面团儿，怎又皱了？”
　　“唉……他们限本府明日之前了结此案。”
　　“什么？！”白玉堂一听便恼，“韩拓！你脑袋真成面团了啊？！”
　　韩拓缩了缩脑袋：“没办法，谁让咱们是鸡蛋，人家是石头。”
　　“石头？！”白玉堂不屑嗤笑，“白五爷怕过谁人？莫说这小小江宁蔡家，便是当朝太师府，若白五爷要他今夜塌，明日便不会见半根柱！！”
　　韩拓大叹冤枉，须知敢如此造次者，非但要有通天本领，还得胆大包天！
　　他韩面团儿一介儒生，手不能抬，肩不能挑，见血还昏的……他能有样学样，来个天翻地覆嘛？
　　“白兄，”此时，展昭伸手轻压白玉堂肩膊，“韩大人亦有其难处。”
　　他这么一说，白玉堂倒也冷静下来，拍开展昭的手，对那韩拓说道：“面团儿，我可告诉你，若你当真成了个欺软怕硬的糊涂官，我白玉堂第一个把你搓扁了丢河里去！”
　　“知道、知道！”
　　展昭看着维维应诺的韩拓，忽然笑道：“白兄大可不必担心，韩大人心中，想必已有计算。”
　　“诶？我？”面团脸蛋十分愕然，“展大人何出此言？”
　　“若论口才，那蔡老夫人加上里面几位大人，只怕都不是韩大人的对手。”
　　眯成两线的眼睛启了缝，半露极少显露人前的精光眸子：“瞒不过展大人。案要破，乌纱帽也是要保的！其实能拖得如此之久，已至极限。既然他们有意下死令，再图圈转也属徒劳。此案只有快刀砍乱麻，速战速决！”他看了看天色，“本府已暗中派人到春意楼后仔细搜证。适才衙役回报，香料乃有麝香、龙涎，更有菟丝子、肉苁蓉、熟地黄等药物！”
　　“果然是她！”
　　展昭摇摇头：“以此为据，只怕不足。”
　　白玉堂拍拍韩拓，道：“面团儿，我打听到个消息，没准有用！”遂将适才听得的散沫花、凤仙花之别告知二人。
　　“散沫花既如此罕有，若玉牡丹指上蔻丹用的是散沫花，那她绝有可能就是杀人凶犯！”
　　“不错。”
　　韩拓大喜过望，立下吩咐衙役赶回府衙召集人手。
　　面团脸容官威赫赫：“今夜便要将那真凶缉捕归案！！”
　　展昭白玉堂相视一眼，随即响声应道：“是！！”
　　入夜，一队捕快来到春意楼前。
　　韩拓身着整齐官袍，半眯着小眼的圆脸此刻平静严肃，再无半分嘻意。圆滚身材腰板挺直，风扬过，竟是威严如山。
　　听他一声号令，衙役立即冲入春意楼……
　　牛首山命案得破，命案真凶——竟是那春意楼内花魁玉牡丹！
　　素知江宁知府是个庸碌官儿，今番却一下子破得凶杀大案，江宁百姓无不称奇。
　　据衙门里面的捕快所说，当时那玉牡丹企图以魅色讨好知府大人。其艳美绝色之媚确实叫在场男人无不心动。
　　岂料知府大人那张从来笑嘻嘻的脸非但不见半分笑容，还疾言厉色喝令众捕快将玉牡丹拿下。
　　待升堂问案，种种证据面前那玉牡丹还是砌辞狡辩，否认罪行。
　　知府大人即命人搜查玉牡丹所宿阁楼。
　　可惜搜了半个时辰终无所获。
　　后来倒是那位站在一旁，手指头也懒动一下的白捕头，忽然走去床边，伸手不知往哪里拍了拍，床边墙壁立刻凹陷，露出一个密室入口。
　　众人入内搜查，只见在密室内存放了十二坛酒。
　　这本无可奇，偏那位京城来的官差却让人将酒坛打开。
　　这一开可不得了！酒坛里面竟浸泡了一枚***！！众人连忙将其他酒坛掀开，见每个坛内皆有一枚，经烈酒浸泡已久，未曾腐烂。
　　在场众人无不毛骨悚然。
　　面对确凿罪证，玉牡丹只得俯首认罪。
　　据她所言，男具乃为畜精阳之物，以此入酒，采阳补陰大益驻容养颜。故选择精壮男子，又是外来客商无人识得者，引入红帐，以香熏滢药媚之，令其沉醉床事。
　　房内麝香浓重，激烈床事至令香气走窜体内，散耗正气。男子情事过渡在加重香，不久便会昏沉无力，四肢瘫软，唯***屹而不倒。即以细绳捆扎根部，久而令其阳痛胀闷，待阳气聚至最大时，猛以铰剪切下，遂杀之。
　　如此生割人津之举，怎不教人胆战心寒？
　　那玉牡丹杀人后，乃命一名迷醉其美色的龟奴将尸首运至牛首山埋葬。
　　待捕快赶去春意楼抓人，那龟奴已畏罪投井，死于非命。
　　此案真相揭晓，江宁城内瞬即轰动。
　　曾到春意楼嫖妓的男人不在少数，至今想起，险些便要做个牡丹花下的“风流鬼”，当下是人人头皮发麻……
　　“想不到那房中浓烈香气既用之催滢，亦借此覆掩血腥……”
　　府衙后院，全然不似外头喧嚷。
　　韩拓替展昭满上清茶，举杯敬道：“展大人，此案得破，全赖你鼎立相助。韩拓以茶代酒，敬你一杯！”
　　“韩大人不必客气。”展昭谢过，饮下茶水。
　　“一名弱质女子竟杀了十三人，为的却是驻容养颜。如此轻贱人命，实属匪夷所思！”韩拓一声感叹，“可惜牛首山下一十二人，还有蔡府少爷，这回当真是牡丹花下死，作鬼也风流……
　　“只是那玉牡丹也奇怪，承认杀死了十二个男人，却始终不肯供出如何杀死蔡恒钧，还一概否认见过此人。”
　　展昭道：“确实奇怪。首先，展某与蔡恒钧有一面之源，他身材清瘦，不似玉牡丹偏选之壮硕男子。第二，江宁蔡府家声显赫，蔡恒钧一死必会引来轰动，凶徒怎会选择这样一个人物下手？第三，蔡恒钧浮尸河畔，若比之前埋尸手法，此举未免太过草率。此案尚有众多疑点，恐怕非如我们所想那般简单。”
　　空气颇是凝重，展昭侧头看了看白玉堂，见他始终未发一语，似有重重心事。
　　不禁问道：“白兄，你有心事？”
　　白玉堂微是一震，“……没有。”随低头看了看桌上已凉尽的茶水，“只是觉得，有段时间不敢喝酒了。”
　　韩拓连连点头：“说得也是。”
　　若曾看过那酒坛之中浸泡的，莫说喝酒，便是见到酒坛也觉恶心。相信近半年内，江宁城内卖壮阳鞭酒的铺头绝对无人光顾。
　　展昭淡淡凝视白玉堂，似乎，要从那双半垂的眼中看出什么……
　　位于江宁西北，有一小湖。
　　北临滚滚长江水，江面浪滔天，白帆点点追云去。
　　东是蜿蜒秦淮河，十里金粉岸，红尘梦醉谁与归。
　　惟此小湖，遗世独立。
　　春有烟雨时，袅袅水气弥漫湖面，平添淡薄忧愁。
　　这抹愁思，人道因景……
　　却不知，愁本自心生。
　　偏偏，这小湖有个名字，叫“莫愁湖”。
　　树上夏蝉叫唤，水中嬉鱼畅游。莫愁湖岸南处林密树荫，倒影湖上，似凉棚般遮去午后暑热。
　　那里，泊了一叶小舟。
　　既无人撑杆掌舵，亦未用绳索固定，飘飘荡荡，随水波摇摆。时而飘远，清风将它送回岸边，时而近岸，轻碰岩石又荡了出去。
　　小蜻蜓点水飞过，颠翅停在舷边。
　　突然一个空酒壶凌空丢出，“扑嗵！！”跌入湖中，荡出层层涟漪，惊走四周飞虫小兽。
　　待那涟漪散尽，湖面恢复了平静。
　　过了些时候，一条小鱼游近船边，自水中探出半个头来。
　　黑影兜头袭来，又是一个空酒壶，“扑嗵！！”险些砸中这条无辜小鱼。
　　复又静下。
　　湖岸林间，几乎听不到的脚步声，似一只小猫在靠近。
　　柔荡水面渐倒影出一片模糊蓝影。
　　来人站在岸上，未发一语，所做的，只是静静凝视着那叶无人乘坐的小舟。
　　这一站，便是大半个时辰。
　　小舟内，缓缓伸出一只提了酒壶的手。
　　稍微摇了摇酒壶，翻转倒出最后一滴酒酿，随手又是一丢，“扑嗵！！”
　　本似无人的舟内，传出漫不经心的问话。
　　“有事？”
　　岸上来人回道：“无事。”
　　“无事莫扰。”酒酣语醉，舟里人甚不耐烦，“滚！”
　　那人皱眉，当真转身就走。
　　“猫儿……”
　　一声叫唤，止了他的脚步。
　　展昭听过白玉堂许多次如此唤他，或是戏谑，或是恼怒，或是愉悦，或是其他种种，却从不曾自唤声中听过愁意。
　　那身白衣，应是潇洒的。
　　不禁问：“有事？”
　　“……”舟上人回道，“无事。”
　　展昭轻叹一声：“白兄，你若无事，岂会把江宁酒坊窖内半数珍酿偷出？”
　　如此一来，江宁婆婆岂有不将这只偷酒耗子拆骨扒皮之理？即便如此，他亦要求“借”来珍酿，足见心中有愁难解。
　　“……你可知道这小湖来历？”
　　这一问，却是莫名其妙。
　　展昭摇头：“愿闻其详。”
　　“相传南朝时有一洛阳女子名曰莫愁，家中清贫，老父死后无力安葬，惟有卖身葬父，远嫁金陵卢家。后其夫投军戌边，莫愁女勤劳温厚，却不容于公婆，饱受欺凌。莫愁女求诉无门，投水自尽，葬身此湖。后人同情女子，故名此湖‘莫愁’。”
　　“名曰莫愁，难解其忧。”展昭叹道，“那莫愁女确是个可怜女子。”
　　“……”
　　舟里人轻一沉默，随又言道，“白某亦曾与你一般认为。可有位故友却说，那莫愁女既是可怜，却又可恨。”
　　“此话怎讲？”
　　“莫愁女以死求得解脱，却不知夫君从戎归来，该如何面对丧妻之痛？那对公婆固然可恨，但日后受世人谴责、更要面对亲子之恶，又当如何自处？”
　　“白兄这位朋友，倒是多愁善感。”
　　“……”
　　湖面有动，白衣人影自舟坐起，抬目看向展昭。
　　“猫儿，我问你，若有朝一日白某犯下杀人重罪……”
　　白玉堂只问了一半，却再没说下去。
　　何必相问，他是早知答案。
　　岸边蓝衫者，挺立如松。
　　自识之时，此人便是如此。只要义理之所在，法理之所安，展昭便似擎天柱石般，其志其心，风雨难动。
　　至今，未变。
　　林荫透下斑驳点光，散落在柔和的五官，以及洁净的蓝衣上。
　　展昭话意轻柔，淡如清风拂柳：“莫愁湖上本无愁。白兄，可是你心中有忧？”
　　若问白玉堂最讨厌猫儿的什么，始为那“御猫”名号，今为这清澈如水的招子。
　　这样的一双眼睛，偏能在他身上找出百般隐瞒的伤口，甚至能从心中看出不愿承认的情感……
　　舟身一沉，湖面白影掠过，已见白玉堂与展昭错身而立。
　　“你怎知道我在此？”
　　展昭轻笑：“酒香诱鼻，看来婆婆损失惨重。”
　　“原来如此。”
　　白玉堂回头看了看船上所剩无几的酒壶，拍拍展昭肩膀，“快走吧！既然连猫儿都能嗅着味儿找来，娘也快到了。”
　　说罢，身形轻起，施展轻功飞跃而去。
　　展昭却未随其后，仍旧站在岸上，凝视湖上那叶飘荡无定的小舟。
　　玉堂，你可有事瞒了我？
　　耳边飞速穿梭的风声，静下时，人已落在蔡府东南院内。
　　愁思困人，予事无助。
　　拖沓有何用？
　　与其坐困愁城，不若问个明白。
　　白玉堂正要进屋，忽闻房内响起一声清脆巴掌。
　　“江婉秋！！你知不知耻？！”蔡老夫人喝骂声随即扬出。
　　屋内传出断续怞泣，无人回答其问。
　　蔡老夫人火气更盛：“恒钧才过世几天？！你竟敢与男子私会！！”
　　“不、不是的！”江婉秋声音沙哑，拼命辩解着，“他是秋娘的儿时朋友……秋娘与他清清白白，并不是……”
　　“闭嘴！！丫鬟明白看到你二人独处一屋！！菊花，说！你看到什么？！”
　　“奴……奴婢……”一个小女孩细声回道，“奴婢看见少夫人跟一个穿白衣服的男子在房里说话，他……他还拉了少夫人的手……”
　　老夫人勃然大怒：“证据确凿，你还有什么可辨？！”
　　“不……他只是、只是……”
　　“闭嘴！！”
　　“啪！！”又是一声巴掌脆响。
　　“贱妇！！若非当初恒钧百般哀求要娶你过门，江家商贾小户岂能高攀蔡府？！如今你不守妇道，蔡家岂能容你？！来人！请出家法！将这贱妇乱棍打死！！”
　　白玉堂再也听不下去，立下冲入房去。
　　只见江婉秋被几名强壮妇人摁倒在地，一名家丁持了家法，正要往她身上打去。白玉堂不发半言，左手探出，揪住那家丁后领往后使力一丢，整个人瞬像风筝一般被摔出屋外。
　　屋内众人大愕当场。
　　蔡老夫人厉声喝道：“你是何人？！竟敢私闯蔡府宅院？！”
　　“哼，莫说小小蔡府，皇城御苑亦不过白五爷随心散步之所！”
　　言罢，白玉堂看亦不看那蔡老夫人一眼，径直向江婉秋走去。
　　那群恶妇见他脸色不善，且有能将人随意摔去，吓得纷纷松手退开。
　　白玉堂扶起江婉秋。那一双杏眼珠泪涟涟泡知红肿，两片凝脂雪脸颊被打出五条赤痕，嘴角也裂出血丝来。可知适才蔡老夫人下手何其重，白玉堂心下登怒。
　　江婉秋见来人是他，眼神带诧却又禁不住泛上欣喜之情。
　　那蔡老夫人看他一身白衣，且对江婉秋神情关切，立时会意，指了白玉堂厉声质问：“莫非你就是这贱妇私会之人？！”
　　话音刚落，骤见掌影一扬——
　　“嘣！！！”
　　桌面一个紫砂茶壶登时被掌劲震至四分五裂！
　　白玉堂语意冰冷：“白某怜你是个垂暮老人，不愿施一指于你身上。如今以壶为替，警告你莫要再出言不逊！”
　　锐眸如刃刺得在场众人心中发寒。
　　蔡老夫人不愧掌控蔡府之主，当即冷静下来，认出白玉堂便是那日随江宁知府一同前来的衙门捕头，自然更加镇定了。
　　龙头拐杖一摆，淡漠叱道：“白捕头持武逞凶，难道就没有王法了？！”
　　“说得好。”白玉堂冷冷一笑，“私设公堂，动以酷刑意图至人于死。白某倒想听听，这是遵了哪一条王法？”
　　“她是我蔡府的人，老身便要打要骂，也是自家的事，轮不到外人来管！！”
　　“错了。”
　　这等迂腐道理，对常人来说多是有用，可惜今日站在她面前的这人，生性洒脱，偏就不吃这一套。
　　“莫说婉秋乃白某故友，便是个陌生人，只要无辜受冤，乃至遭人迫害，白某自当竭尽全力，替他讨回公道！”
　　“你！！——蔡府的事，便是韩知府亦不敢过问，更况你一小小捕头！！老身劝你一句，今日白捕头敢在蔡府撒野，韩知府面前，老身倒要看你如何担待！？”
　　“哈哈哈……”
　　白玉堂突然纵声狂笑，仿似听到天底下最大的笑话，“官服在身，果然麻烦透顶！臭猫儿，白某今日算是亲身体会了！！哈哈……”
　　众人面面相觑，不知他所笑为何。
　　笑声骤止！
　　白玉堂一拍画影，宝剑似感其唤，发出啸啸龙吟。
　　“三尺青锋在腰间，削尽天下佞官帽。一颗人头随可落，妄可低下半寸腰！老太婆！你若真有本事，就到金銮殿前告上一状！！我白玉堂奉陪到底！！”
　　那蔡老夫人一生享尽荣华，向来持势凌人，便连地方官员也要畏她三分，从未遇过一个权势压不下的人。
　　如今面前所立之人，白衣胜雪，凛然生威。
　　所言每字皆掷地有声，屹然是侠骨铮铮，傲世英雄。
　　这回便连她，亦感到一刻手足无措。
　　“那你要如何？”
　　“你且听清楚了。白某与江婉秋只是朋友之谊，故友丧亲，自当问候，何错之有？若说我二人独处。敢问老夫人，何故堂堂蔡府少夫人，竟无一名丫鬟伺候在旁？其夫新丧，却独住一屋，形同弃妇，又是何道理？！”
　　“这……”
　　蔡老夫人心知肚明，她本就十分反对这门亲事。
　　能当蔡府少夫人的，应该是富家千金，又或是官家小姐。岂料那日蔡恒钧外出游玩，竟对江婉秋一见倾心，当下立誓非君不娶。老夫人对这唯一的孙子是百般顺从，无奈之下只好应了。
　　如今蔡恒钧一死，心中更是迁怒江婉秋。责她看不牢相公，否则孙子亦不会惨遭毒手。
　　故便对她百般刁难，非但不闻不问，更命人撤去所有丫鬟家仆。家奴看风驶舵，对这位少夫人更是冷漠，莫说打扫庭院，便连平日饭食亦时常忘记送去。
　　今日白玉堂当场揭穿，直言她势利刻薄，处事不公，蔡老夫人一时间亦无语以辩。
　　“玉堂，算了。”
　　江婉秋见蔡老夫人面色苍白，便出言相劝。
　　白玉堂冷哼一声，暂敛下言锋语箭。
　　她向蔡老夫人欠身施礼，言道：“秋娘命苦，无福消受蔡府深恩。如今恒钧既去，秋娘已无眷恋，还请太婆婆成全……”
　　蔡老夫人虽不想就此放过江婉秋，但事已至此，再作刁难只会降低身份，既然她一心求去，亦可落个眼不见心不烦。
　　“老身亦无福消受你这句‘太婆婆’。”
　　龙头拐杖栋地一响，便带了一众丫鬟家妇扬长而去。
　　江婉秋失神地看着她们背影消失的方向。
　　白玉堂迈前半步，轻道：“走吧。”
　　

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