不能再生存."达宝:"那不见得

生物学上

有许多例子

证明生物有强烈适应环境的能力.生物可以在环境的剧变下生存下来

例如软体动物中的翁戎螺

植物中的长苞铁杉

这一类生物有一个专门名称

叫作……"单相:"我知道

叫'活化石'."达宝:"是的

活化石.那还是低级生物的例子

低级生物在环境剧烈的变迁中

尚且可以生存下来

有孑遗

如果是高级生物

他们有更强的对环境的适应力

那么岂不是更容易生存？"单相（声音异常惊愕）:"你发现了一条活恐龙？"达宝:"恐龙？那算是甚么！恐龙从来也不是高级生物

只不过是爬虫类！"单相:"那我真的不明白你是甚么意思了."达宝（在迟疑了相当长的时间之后）:"我的意思是

另一种人

一种和如今的地球人

循不同程序进化而成的人！"单相（语音疑惑之极）:"请原谅

我真的不明白

我真难以想像高级生物可以循'另一种'进化程序而形成

我真不明白."（我和单相当时的反应一样:全然不明白！）（达宝翻来覆去

在研讨生物由原始形态进化到高级生命的进程

不断想证明有另一种进化程序

可以形成另一种高级生物

他的目的

究竟是甚么？）（如果我是单相

我一定早已问他的目的是甚么

但是单相显然未曾想到这一点

只是和他不断地讨论是不是有这个可能性.）（真是急死人！）达宝:"对不起

或许是我说得不够具体

让我说得具体一点

嗯

我……应该怎么说呢……（长时间的沉默）或许

我应该说

生命的原始状态

在进化过程中

化为植物和动物两大类

这是现在所知的情形

是不是会有另一类

根本是植物和动物相结合的？"单相:"我从来也没有听说过

连想也未曾想到有这个可能."达宝:"现在请你想一想

是不是有可能！"单相（相当长时间的沉默）:"不能说没有."达宝（极兴奋的语气）:"你的推想是……"单相:"我的推想是

地球在一片混沌之际

甚么生物也没有

既没有动物

也没有植物.后来

渐渐地

原因不明

出现了生命的原始形态……"达宝:"是

是

是！"单相:"这种才出现的生命形态

也根本无所谓是植物或是动物

只是一种生命的形态.渐渐进化

不知经历了多少时候

才演变为原生物

成为两大支

一支是植物

一支是动物……"达宝:"对

植物和动物

各有其不同的生命形式

也各自根据其不同的特性发展."单相:"回到你刚才提出的问题上

当生命的形态促原始分成两支

理论上当然也有可能有第三支

第三支的形态如何

不得而知

但既然现有的生命分成植物和动物

那么

第三支的最大可能

自然是动物和植物的混合！"达宝（语音极兴奋）:"兼有动物和植物的优点."单相:"这一点

谁也无法断定

或许根本没有这一类高级生物

如果有的话

他们应该更能适应环境

应该就是如今地球上的万物之灵

是地球的主人."达宝（声音突然变得苦涩）:"也不一定

或许他们反倒不能适应环境."单相:"这不可想像."达宝:"完全可以想像

譬如说……譬如说……这类人的性格之中根本就没有伤害他人的想法在内……他们是动物和植物的混合体

你甚么时候见过一株树

去伤害另一株树？他们和纯动物进化来的人相遇

一定会无法生存

在公平的竞争下

他们可能占优势

但是在动物的侵略性、残忍性、自私性之下

这一类人

就像一个完全不设防的城市面临着最新武器的强大攻击

根本没有抵抗的余地."单相（呆了一会之后笑了起来）:"你说得倒像真有其事.我们离题越来越远了

你来见我的最初目的

好像只是为了讨论植物的感情、讨论植物是不是有神经系统."达宝:"并没有离题

和我们讨论的事有联系.植物和动物

是生物的两大种

植物和动物的混合

可能是第三种

如果能证明植物本来就有神经系统

那么

动物植物混合的生物

就更有可能."单相:"嗯

可以这样说."达宝:"单博士

如果照你的想像

如果我说是如果有这一种高级生物

他们的外形

应该甚么样？"单相:"你难倒我了

我只是科学家

不是幻想家！"达宝:"凭你科学家的头脑

想一想."单相:"那

应该和由动物进化来的人没分别

至少外形上没分别

因为人的外形

全然为了适应地球生活的环境进化而成

或许

他们和人不同

呼出来的是氧气

吸进去的是二氧化碳

哈哈."达宝:"那没有甚么好笑的."单相（仍然笑着）:"真有这样的第二种人？那怎么不好笑？"达宝:"谢谢你

单博士

在你那里我得到很多我想知道的事."单相:"别客气

其实

连我自己也不知道我给了你一些甚么."达宝:"真的

你太客气了

你给了我极多……"录音带在他们两人的客套话中结束.我听完了录音带之后

呆了不知道多久.我的发呆

由一种极大的震撼所造成.达宝在对话中提出来的那个问题

在单相或是别人听来

只当是一种想像力极度丰富的假设.生物在进化的程序之中

化为植物和动物两类

这是人所皆知的事实

而达宝却提出了还可能有另一类:动物和植物的混合！达宝提出这种假设:一种高级生物

兼有动物和植物的特性.如果是在若干时日之前

我根本未曾深入了解达宝、文斯、白辽士、连能他们这几个人的情形之前

听到了这样的假设

我只是觉得这种假设在理论上可以成立.如今我却感到了一股莫名的震撼

感到绝不能想像的事

正是一种事实的存在.我呆了好久

才陡地大叫了起来:"单相！单相！"叫了没有几声

单相便急急奔了过来.一定是我的叫声之中

充满了一种异样的恐惧

所以使单相以为发生了甚么可怕的事

他一脸惊惶奔过来

跟着有点恼怒:"鬼叫甚么？会吓死人的."我看到了他

一伸手

抓住了他的手臂:"单相

告诉我

真会有一种高级生物

如你所说

外形像人

是生物进化程序中的另一支

动物和植物的结合？"单相指着我

呵呵

笑了起来.虽然那时候

我一点好笑的感觉都没有.单相一面笑着

一面指着我的额:"那只不过是一种想像

事实上哪有这样的东西！"我睁大了眼:"你怎么知道没有？"单相仍然笑着:"如果有

在哪里？"在这时候

我的思绪

乱到了极点

各种各样的想法

纷至沓来

根本抓不到一个中心.在单相的笑声和他显然嘲弄的眼光之中

我突然之间

叫道:"达宝就是！"（达宝就是

他不肯做那个简单的化学实验

因为他吸的是二氧化碳

呼出的是氧气！）（氧气吹进石灰水中

石灰水不会变白

达宝知道这一点

所以他说甚么也不肯去做这个简单的实验.）（虽然

就算他吹了气

石灰水不变白

也没有人会联想到他有一半是植物

但是他却生怕暴露了自己的身份.）（达宝他们

从头到尾知道自己的身份

所以尽一切力量在掩饰

不想人家知道他们是第二种人.马基机长一定知道了

所以才会被他们设计自拘留所中劫走

并且不知带到甚么地方去了.马基机长虽然知道了他们的秘密

但是明知说出来也决不会有人相信的

所以才一言不发.）许许多多的谜团在刹那之间

几乎解开了一大半

自然还有许多我不明白

例如他们现在到何处去了？他们怎样生存？他们何以都会出现在孤儿院的门口？但我至少在那些不可知的谜团之中

已可以肯定一点

他们

这类半动物半植物结合而成的第二种人

一定不止我已经见过的五个人

一定还有很多.在我说了一句"达宝就是"之后

由于我在刹那间想到那么多

我的精神亢奋至于极点

脸上的神情也古怪到极

单相望着我

一时之间不知道该如何才好.过了相当长的时间

我才长长地吁了一口气.单相也直到这时

才道:"天

你怎么样了？看刚才你的情形

就像是有八百多个鬼一起在争着捏你的脖子.刚才你说甚么？达宝就是这种人？甚么意思？"我知道

如果要和单相说明一切

太费时间

何况就算我说了

他也未必相信

所以我轻拍着他的脸颊:"算了

我胡言乱语.希望你多培养一点新品种的植物出来

我也有兴趣把自己的名字和植物连在一起."单相"哼"地一声:"那是一种荣誉

很多人想要也要不到."我忙道:"是

是.这卷录音带

我想借去

再仔细听一次."单相道:"可以."我取出了录音带

迫不及待地要离去

单相忽然道:"对了

有一件事

我几乎忘了

我弟弟前一阵

说有事要找你."我一惊

单相的弟弟

叫作单思.这两兄弟的名字

堪称古怪之极

但他们的名字和他们的行为相比较

也不算甚么古怪.而两兄弟之中

单思行为的古怪程度

又远在他哥哥单相之上.单思若是有事情找我

那一定十分有趣.但是我急于想和白素说我的发现

实在没有余暇再去理会旁的事情.我在一怔之后

只是随口道:"好

请他和我联络."单相"哼"地一声:"这个人

我上哪儿找他去？真是怪人."单相居然也有资格称他人为怪人

我忍住了笑:"如果他真有事找我

一定会和我联络."我收好了录音带

用"障碍赛跑"的身法

越过了堆在地上的许多杂物

向外奔去.单相又在我身后叫了一些甚么

我完全未曾听到.回到家里

一进门我就大叫:"素

快来听."白素从楼梯上走下来

但我已跳上了楼梯

一把抓住她

又将她拉了上去

到了书房

我将那卷录音带播出来

白素一听到达宝的声音

就"啊"地一声:"达宝！"我兴奋得喘着气:"是的

是他和单相的一次对话

你仔细听

才会知道这一卷录音带是如何重要."白素向我望了一眼

开始聚精会神地听着.在录音带播放的时候

我不断来回走动

好几次

我想将自己想到的见解说出来

告诉白素

我已解开了不少谜团

想到了达宝他们真正的身份.但是我却忍住了没有说出口来.因为

我想看看白素听了那卷录音带

是不是会导致和我同样的结论.等录音带放完

我向白素望去:"你在他们的对话之中

发现了甚么？"白素先是长长地吁了一口气

然后立即道:"天

达宝……他们

就是这另一种人."我以为白素不会那么快就想到

但是她却一下子就想到了

这令得我一时之间

讲不出话来.白素道:"你没有想到？"我迫不及待地将我想到的一切

全都讲了出来

白素大部分都表示同意

但也有一点不同.我们两人讨论的结果

对于整件事

总算有了一点轮廓.事情还是从飞机失事开始.航机在飞行中

马基机长一定是发现了甚么极之怪异的现象发生在他的同僚身上（半动物半植物的结合

这样的怪物

谁知道他们会做出甚么怪事来）

所以才惊骇莫名

要求紧急降落.在紧急降落之后

马基因为前一晚曾和我在酒吧中喝酒喝到大醉

知道自己讲的话