雅可夫舅舅分在了城里，米哈伊尔分到了河对岸。

姥爷在波列沃伊大街上买了一所很有意思的大宅子：楼下是酒馆，上面有阁楼，后花园

外是一个山谷，到处都是柳树棵子。

“看见了没有，这可都是好鞭子！”

姥爷边走边说，踩着融化的雪，指着树条子，他狡黠地眨了眨眼睛：

“很快就要教你认字了，到那个时候，鞭子就更有用了。”

这个宅子里到处都住满了房客，姥爷只给自己在楼上留了一间，姥姥和我则住在顶楼上。

顶楼的窗户朝着大街，每逢节日蔌平常日子的夜晚，都可以看见成群的醉汉们从酒馆里

走出去，东摇西晃的，乱喊乱叫。

有时候他们是让人家从洒馆里扔出来的，他们在地上打个滚儿，又爬起来往洒馆里挤。

哗啦，吱扭，嘎吧吧，“哎哟”一阵乱七八糟的响声陡起，他们开始打架了！

站在楼上的窗户前看这一切，是那么好玩儿！

每天一大早，姥爷就到两个儿的染坊去转转，打个帮手。

晚上回来，他总是又累又气的样子。

姥姥在家作饭、逢衣服、在花园里种种地，每天都忙得团团转。

她吸着鼻烟儿，津津有味儿地打上几个喷嚏，擦擦脸上的汗，说：

“噢，感谢圣母，一切都变得如此美好了！

“阿辽沙，找的宝贝，咱们过得多么安宁啊！”

安宁？

我一点也没觉着有什么安宁，！

一天到晚，房客们在院子里乱哄哄地来来往往，邻居的女人们经常跑过来，说这个说那

个，不知道在忙些什么，总有人喊：

“阿库琳娜·伊凡诺芙娜！”

阿库琳娜·伊凡诺芙娜对谁都是那么和蔼可亲，无微不至地关怀着每一个人。

她用大拇把烟丝塞进鼻孔，小心地用红方格手绢擦试一下鼻子和手指，开了口：

“我的太太，防备长虱子，就要常洗澡，洗薄荷蒸汽浴！

“长了癣疥也不要紧，一勺干净的鹅油、一点点汞，三两滴水银，放在碟子里，用一片

破洋磁研７下，抹到身上就行啦！

“千万不能用木头或骨头来研，那样水银就毁了；也不能用铜或银的器皿，那样会伤皮

肤。”

有时候，她稍一沉吟，尔后说：

“大娘啊，您去彼卓瑞找阿萨夫吧，我回答不了您的问题。”

她为人家接生、调解家庭叫纷、给孩子们治病，背育“圣母的梦”（据说女人背会了

它，可以交上好运！）介绍一些日常生活的常识：

“王瓜什么时候该腌了，它自己会告诉你，那就是没了土性子气，就行了。

“格瓦斯要发酵以后够味，千万别作甜了，放一点葡萄干就行了。如果放糖的话，一桶

洒，最多放上半两糖。

“酸牛奶有很多做法：

有西班牙风味儿的，的多瑙河风味儿的，还有高加索风味儿的……”

我整天跟着她在院子里转来转去，跟她串门，有时候她在别人家里一坐就是好几个小

时，喝着茶，讲各种各样的故事。

我总跟着她，几乎成了她的尾巴。

在这一段生活的记记之中，除了这位成天忙个不停的老太太，我的脑子里就是空白了。

有一回我问姥姥：

“你会巫术吗？

她一笑，沉思了一下说：

“巫术可是一门学问啊，很难的，我可不行，我不认字儿！

“你看你姥爷，他多聪明啊，他认字儿，圣母没让我聪明！”

然后她讲起了她自己的故事：

“我从小就是孤儿，我母亲很穷还是个残废！

“她作闺女时让地主吓吓得，晚上她跳窗户，摔残了半边身子！

“她的右手萎缩了。这对于一个以卖花边为生的女拥来说，可是致命的打击！

“地主赶走了她。她到处流浪，乞讨为生。那个时候，人们比现在富有，巴拉罕纳的木

匠和织花边儿的人们，都很善良。

“每年一到秋天，我和母亲就留在城里要饭，等到天使长加富里洛把宝剑一挥，赶走了

冬天，我们就继续向前走，随便走到哪儿就到哪儿吧。

“去过穆罗姆，去过尤列维茨，没着伏尔加河往上游走过，也没着静静奥卡河走过。

“春夏之后，在大地上流浪，真是一件美事儿啊！青草绒绒，鲜花盛开，自由自在地呼

吸着甜而温暖的空气！

“有时候，母亲闭上蓝色的眼睛，唱起歌儿来，花草树木都坚起了耳朵，内也停了，大

地在听她歌唱！

“流浪的生活实在很好玩儿，可我逐渐长大，母亲觉着再领着我到处要饭，真是有点不

好意思了。

“于是，我们就在巴拉罕纳城住了下来，每天她都到街上去，挨门挨户地去乞讨，逢到

什么节日，就到教堂门口去等待人们的施舍。

“我呢，坐在家里学习织花边儿，我拚命地学，想学会了，好帮助母亲。

“两年多的时间，我就学会了全需都有了名儿，人们都知道来找我作手工了：‘喂，阿

库莉娅，给我织一件吧！’我特别高兴，像过年似的！

“这当然都是妈妈教得好了，尽管她只有一只手，不能操做，可她很会指点，你要知

道，一个好老师比什么都重要！

“我不由自主地就有点处他。我说：‘妈妈，你不用再去要饭了，我可以养活你啦！’

她说，你给我闭嘴，你要知道，这是给你攒钱买嫁妆的！’“后来，你姥爷出现了，他可是

个出公的小伙子，才２２岁，就当上一艘大船的工长了！

“她母亲仔细地审祺了我一番，她认为我手挺巧，又是讨饭人的女儿，很老实。

“她是卖面包的，很凶……“唉，别回忆这个了，干吗要回忆坏人呢？上帝心里最明

白。”

说到这个，她笑了。鼻子可笑地颤动着，眼睛里闪闪放光，这让我感到特别亲切。

我还记得在一个寂静的晚上，我和姥姥在姥爷的屋子里喝茶。

姥爷身体不好，斜坐在床上，没穿衬衫，肩上搭着一条手巾，隔一会儿就要擦一次汗。

他声音喑哑，呼吸急促，眼睛又暗又绿，而孔紫涨紫涨的，耳朵又通红得可怕！

他去拿茶杯里，手一个劲儿地哆嗦。

这种时候他人也变得温顺了。

“怎么不给我加糖啊？”

他这口气简直像个撒娇的孩子，姥姥温和而又坚决地告诉他：

“你该喝蜜！”

他喘着气，吸溜吸溜地喝着热茶：

“好好看着我啊，可别让我死了！”

“行啦，我小心着呢！”

“唉，要是现在就死，我的感觉就好像还从来没有活过呢！”

“好啦，好好躺着吧，别胡思乱想了。”

他闭上眼睛，沉默了许久。突然好像针扎了一下小孩可以让他们老实点，你说呢？”

于是，他就开数落城里谁们家的姑娘合适。

姥姥不吭声儿，坐在那儿一杯一杯地喝红茶。

我靠窗坐着，仰头望着天空的晚霞——那时候，我好像是因为犯了什么错误，姥爷禁止

我到屋外去玩儿。

花园里，甲壳虫围着白桦树嗡嗡地飞。

隔壁院子里桶匠正在工作，当当地响。

还有霍霍的磨刀声。

花园外边的山谷里，孩子们在灌木丛中乱跑，吵吵声不断地过来。

一种黄昏的惆怅涌上心头，非常想到外面去玩。

突然，姥爷拍了我一下，兴致勃勃地要教我认字。他手里有一本小小的新书，不知是从

哪儿来的。

“来来来，小鬼，你这个高颧骨的家伙，你看看这是什么字？”

我回答了。

“啊，对了！这个呢？”

我又回答。

“不对，混蛋！”

屋子里不停地响起了他的咆哮：

“对了，这个呢？

“不对，混蛋！

“对了，这个呢”？

“对了，这个呢？

“不对，混蛋！”

姥姥插嘴道：

“老头子，你老实躺会儿吧？”

“你别管我！我教他认字才觉着舒服，否则老是胡思乱想！

“好了，往下念，阿列克塞！”

姥爷用滚烫的胳膊勾着我的脖子，书摆在我的面前，他越过我的肩膀，用指头点着字母。

他身上的酸味儿、汗味儿和烤葱味儿熏得我喘不过气来。

可他却自顾自地一个接一个地吼着那些字母！

“３ｅＭＪＩ”像一条虫子，“”像驼背的格里高里，“”则像姥姥和我，而姥爷则有

字母表中所有字母共的东西。

他把母表颠过侄来地念，顺着问、倒着问、倒着问、打乱了问。

我也来了劲儿，头上冒着汗，可着嗓子喊。

他可能觉着可笑了，拍着胸脯咳嗽着，揉皱了书，哑着嗓子说：

“老太婆，你听听这小子的嗓门有多高！

“喂，喂，你这个阿斯特拉罕打摆子的家伙，你喊什么？

嗯，喊什么？”

“不是您叫喊的嘛……”

我他又看看姥姥，感到很快乐。

姥姥以肋支桌，用拳头抵着肋邦子，含着笑说：

“好啦，你们都别喊了！”

姥爷和缓地说：

“我喊是因为我身体不好，你呢？为什么？”

他并没有等我回答，摇着头对姥姥说：

“死了的娜塔莉娅说他记性不好，这可没说准！你看看，他像马似地记路！

“好啦，翘鼻子，继续念！”

我又高声地念了下去。

最后他一笑似地把我从床上推了下来。

“好，把这本书拿走！

“明天，你必须把所有的字母念给我听，都念对了我给你５个戈比！”

我伸手去拿书。

他却就势把我拉到了他的怀里，郁郁地说：

“唉，你母亲把你弃在人世上受苦，小鬼啊！”

姥姥浑身一抖：

“老头子，你提这个干吗？”

“我其实不想说，可是心里太难受了！多好的姑娘啊，走上了那样的路……”

他突然一推我，说：

“玩儿去吧，别上街，就在院子里，花园里……”

我飞也似的跑进花园里，爬到山上。

野孩子们从山谷里向我掷石头子儿，我兴奋地回击他们。

“噢，那小子来啦，剥他的皮！”他们远远地看见我就喊了起来。

一个对一大群，尤其是能战胜那一大群，扔出去的石头子儿百发百中，打得他们跑到了

灌木从，这太让人高兴了。

这种战争大家都无恶意，也不会留下什么仇隙。

我认字认得很快，姥爷对我也越来越关心，很少打我了。

依以前的标准，其实他应该更勤地打我：因为随着我一天天长大，我开始越来越多地破

坏姥爷制定和行为规则，可他经常只是骂两声而已。

我想，他以前打我一定是打错了，打得没道理。