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番外篇——买房记 ( 本章字数:15953) |
因为这一次有十分重大的事情要宣布,所以全家都要聚集。 万家福也不例外。 虽然她是女儿身,但每次跟万家有关的事,哥哥们必会让她参与。 她不常加入讨论,只爱在旁边安静地坐着,因为她还年幼,很多事情都没有哥哥们来得精明,所以目前尚在学习阶段。 哥哥的朋友一听万家让一个小女娃参与家中大事,直笑着不可思议,也不以为然,但哥哥们总充耳不闻。 有时候,她也觉得疑惑,大哥他们终究想要把她教成什么样儿呢?教她识字,任她学习,以后,她会变成什么样呢? 「福福,快进来,外头很冷呢。」万二连忙开门。 「二哥。」她展颜笑着。 万二见她一笑,心情顿时愉快起来,摸摸她的头,道: 「今儿个有很重要的事,妳要好好听着。」 「买房?」万四诧异:「大哥,我们住在这里不是挺好的吗?」 万大冷声说道: 「住在平康县百年老宅的万家叔公刚仙逝,你们该听过平康县的那间宅子至少住过五代以上的万家人,最初那一代是书生,后来他的儿子当了高官,平定乱世后,就在那间宅子开枝散叶,我想买下那栋古宅。」 「平康县就在邻县……大哥,听说那栋宅子专门设计过,不便宜啊,咱们又不求名不求官,买下那栋宅子,是不是太吃力了点?」万二说道。 「绝对吃力,甚至在头几年咱们都要过着清苦点的生活,现今万姓散居各地,在万家人心里,能住进平康县那栋百年老宅的,才是当年万佛赐的真正后代血脉。」 大哥说得有点复杂,她似懂非懂,哥哥们的表情好像都很凝重又带点渴望,让她有些迷惑。 「福福,妳懂吗?」万三柔声问她。 她摇头。「我不大懂,我只知道哥哥们想要搬家。」 「福福,如果咱们要搬家,妳欢不欢喜?」万大问她。 她想了下,看着诸位哥哥,轻声说: 「只要哥哥们跟少七在,我住哪儿都没有关系。」 「头几年,会很辛苦喔。」 她张口欲言,然后点头。「我会少吃几碗饭。」 「傻福福,」万四笑着抱住她小小的身子,宠溺地说:「妳吃得已经够少了,我宁愿少吃几碗,也不会饿着妳的。」 「福福,妳想说什么吗?」万三轻声问道。 「哥哥们会不会在外头工作很辛苦,难得回家一趟?」她低声问着。 万家兄长们暗地对看一眼,万三笑道: 「总有人会在家陪福福跟小七的。」少七那小子没人钉着是不行的。 不,不是这样……她听见大哥又道: 「这也是爹娘生前的心愿。不,应该说,这是各地万家人的心愿,这一次万家叔公没有留下任何遗嘱,许多万家人已经赶过去了──」 「那咱们还在等什么?」 「这毕竟是大事,等同我们一家连根拔起……老实说,平康县在这几十年里已成大县,在那里定居只有好处,只是──」还是会有所迟疑。 自爹娘去世后,他与老三撑起万家,目前衣食无虞,前景也十分看好,甚至可以说是,不到十年,万家必会走进富豪之家,但现在一买下平康大宅,那头几年的清苦不但可以预见,万家也会再打回原形── 到那时,他们在外奔波劳苦,家里还有二只小的……一年恐怕见不得几次面了…… 万家兄长们默然不语。 万家福见他们脸上流露些微的遗憾,轻声说道: 「哥,别管我,哥哥们想做什么就去做。」 「妳也是万家人,是咱们最疼爱的妹子,怎能不管妳呢?」 万家福想了想,又道: 「大哥,我们去过平康县吗?」 「以前咱们几个跟爹娘去过一趟。」 「很远很远吗?会不会像爹娘去的地方那么远?」 万大一怔,随即心生一计。 「既然福福没有去过,咱们就一家过去瞧瞧吧。现在那里虽然是空宅,但叔公生前委托人代售,凡是万姓人,都可以自由在里头走动,直到有人买下为止。」 万家福闻言双眼一亮,高兴问道: 「哥哥们跟少七都去吗?」 万二微微笑着,摸摸她的头。 「谈生意的事是大哥跟老三擅长,二哥没这本事,也有其它事要去做,小七年纪太小,咱俩留在家里等你们回来一块过新年。」 平康县的古宅跟家里没有什么两样,三哥说几十年前这栋古宅曾经大翻修过,短期内不必再作修葺的工作,这对他们而言无疑是松了口气。 但,各地的万家人似乎对这栋宅子势在必得,每天大哥他们回客栈时,她总是听见他们在算钱。 算得眉头深锁,算得好痛苦──至少在她看来,哥哥们好像被某些东西束缚住,明明想要一样东西,必须得到它才会获得满足,但为什么神色这么不快乐? 「福福,妳就待在这里,别乱跑,我拿账本去给大哥他们。」万五说道。 万家福用力点头,看着五哥匆匆跑进前厅。 她东张西望。前几天她跟哥哥们来过这栋宅子,到处都是万家人,但对她来说好陌生,她实在不明白为什么大家都执着于这栋宅子? 「那到底是什么人,为什么一直跟咱们抢宅子?」有万家人从她面前走过,她注意到每个人的表情都跟哥哥们一样,一直是凝重又势在必得的样子。 「他自称姓万,却拿不出家谱来,这未免古怪,偏偏他财势颇大,又极具文采,对了那代售秀才的胃,真是可恶……小小姑娘,妳好眼熟,我想起来了,妳五位兄长也是万家人,想买这宅子,是不?」 万家福闻言,点头。「叔伯好。」 「真乖。」 那交谈的二人愈走愈远的同时,她听见他们低声说: 「小姑娘的兄长们要买下这宅子太吃力,但这个大哥不是简单人物,要记下来,将来此人必会发达,可惜他来错了时机,这宅子要再晚几年出售,怕咱们也不是对手了。」 万家福看着他们背影一会儿,才垂下脸自己在树下玩耍。 忽地,她抬起头,觉得好像有人在看她,四周明明没有人……她疑惑了一会儿,瞧见不远处有祠堂。 祠堂的门上有一幅好旧的钟馗像,她走过去双手合十拜了拜后,才步进祠堂。 祠堂内有好多的牌位,她专心低拜: 「我叫万家福,各位祖先爷爷奶奶,请保佑我家哥哥们跟弟弟,希望他们能买下这栋宅子……如果哥哥们买下宅子真的可以开心。」 「怎么一张小弥勒脸,在祈求愿望时,一点也不开心呢?各位祖宗爷爷奶奶看了,只当妳不是真心诚意,愿望不会实现喔。」 万家福闻言,立刻回身,差点撞上供桌,还是说话的大人一把拉住她小小的身子,她才免于受伤。 「谢谢万叔叔。」她抬眼看见一身儒雅白衫的年轻男子。男子大概二十五、六岁,生得跟三哥有点神似。 「哈哈,小小家伙真聪明,猜得出我姓万。」 「只有万家人,才能进这栋宅子的。」 「是啊,多少万家人想要买下这栋宅子。这宅子有什么好?不过是几代古宅而已,住在这种地方跟住在别的地方不都一样?」 万家福看着他,轻声问: 「那万叔叔为什么也想要买下这宅子呢?」 那男子闻言,绽出微笑,视线落进祠堂的牌位上。俊朗的神色抹上温柔,他道: 「因为我的儿子曾在这里住过。」 她一怔。「是万叔叔的儿子…..」 那男子移向她,看了她许久,才道: 「小家福,妳喜欢这栋宅子吗?」 她摇摇头又点点头,最后轻声道: 「我也不知道。」 「在妳心目中,没有最喜欢的家吗?」 「有。只要能跟我哥哥还有弟弟住在一块,就是我的家。」 他微笑:「是啊。有家人在,那就是家了,是不是古宅都无所谓,妳家人怎么看不破呢?我也是啊,对这宅子本来已经舍弃,这一次纯是巧合……」他的视线始终不离她:「这宅子有个秘密,谁也不知道,我带妳瞧瞧好不好?」 她本来要摇头,但他主动牵起她的小手,走到祠堂的画像前,这个万家叔叔不知道动了什么手脚,画像后面的一面墙竟然缓缓开启了。 她张大眼。 「不知道从哪一年开始,就有人忘了宅子里是有地窖的,这地道通向地窖,小弥勒,陪叔叔进去瞧瞧吧。」 「不,我要等哥哥……」 那男子眨眨俊眸,摇头笑道: 「不,不等他们。小弥勒天生福大命大,我动点手脚,妳可不要记仇──」 万家福还来不及搞清楚他言下之意,就被他一把推进地道里。 地道里黑漆抹乌的,她赶紧转身,却见那堵墙逐渐合拢。 她吓了一跳,连忙喊:「叔叔,我要出去!」墙合上的剎那,那万家叔叔没看向她,反而看向供桌,自言自语: 「佛赐,你的子孙怎么出了一个小弥勒?在这种世道出生,作用不大,难道是来补偿万家的吗,还是,你出现了──」 「叔叔!」 「福福不见了!」 日落西山,找了大半天,都找不到福福,万家兄长们全部慌了。 「我叫她在这儿等的!」万五懊悔不已:「早知应该带她一块去的!」 万三冷静地说:「在这里后悔也于事无补。我问过人了,有人看见福福,当时她还在这儿,再找一次,就算被人带走,也会有蛛丝马迹的!」 兄弟立即点头四散再寻。 万三就在附近寻人。其实兄弟们都不敢说出口,福福失踪绝不会是出自她心甘情愿的走,现在无声无息消失,多半是被人强行掳走── 为什么掳走? 总不可能把福福带回家当弥勒佛供吧? 他找了找,来到祠堂。祠堂里当然无人,他咬牙切齿一会儿,进了祠堂,迅速上香。 「万家的列祖列宗们若有灵,请保佑你们的子孙万家福平安无事。」 早知如此,这栋宅子不要也罢。几代的血脉感情绝对比不过他们的手足。要这间宅子做什么?住进来又有什么意义? 可恶! 当初到底是昏了什么头,竟然放弃了一家顺遂平安就够的梦想,就为了一间随时可以舍弃的宅子! 刚才不管她怎么叫,外头的叔叔都不再理她,她只好走进地道。那叔叔说,地窖就在这里头,到时应该有其它的门吧? 清凉的冷风拂面,她吓了一跳,虽然觉得奇怪,但还是迎着风走进去。 蓦地,微弱的光芒照亮了她身处的环境。 不知何时,她竟然已经到达地窖之中。 地窖里堆着好多货箱,她迟疑一下,打开其中的木箱,木箱里都是腌制品,她分不清楚到底坏了没有,于是又盖上。 淡淡的酒气扑鼻,她瞧见架子上都是陈年老酒,而且不知道是不是放了好几百年,光是闻到味道她就头晕晕的。 她朝着光芒的集中处走去,看见木桌上摆着一个小盒子,再仔细一看,盒子里竟然是很大一颗的明珠。 她也有看过明珠,却从来不知道明珠会发光,桌子上还有镇石压着的纸。 她看见这张纸不能再碰,一碰就要四分五裂了……她这才明白最后进这地窖的人至少已是百年前的古人了。 她手心微微发汗,低下头专心读着上头勉强可以辨认的书信: 「天凉地寒,地窖生冷,被褥自取,别再生火,夫。」 万家福心跳一下,东张西望,看见地窖里竟然有长榻,长榻上头有老旧的棉被,谁会好好的床不睡,来到这种伸手不见五指的地窖里睡觉? 她内心疑惑,却无人可以询问,只能想象可能跟少七一样,每次被哥哥欺负后,少七总是塞在床底下好几个时辰才爬出来。 只是,就连她这么小的年纪,也知道不能在这种地方生火,很久很久以前到底是哪位祖宗竟然在地窖生火呢? 她又四处摸索一阵,就是找不着门,她揉揉眼睛,觉得头晕晕脑胀胀,有点困了,哥哥们一定在找她了吧?她到底在地窖里待了多久? 很想再继续找,但她却不知不觉爬上榻,小瞇一下。 棉被早就不能盖了,她把身子缩成一圈,睡在长榻上头。 不知过了多久,半梦半醒间,她看见有一名年轻的叔叔走下地窖,那叔叔虽然生得跟之前那个万叔叔一样,她却明白不是同一人,这叔叔神色温柔如佛,多了平静详和的表情…… 那男子走下阶梯后,往长榻而来,她本要张口呼救,却发现榻上躺得不是她,而是另一名背对着她的女子。 一抹奇异的香味取代了酒气,不知为何,万家福知道这股香味出自榻上的女人。 男子轻叹一声,神色温柔又带无奈的笑。 「妳老爱这样,不是教我时刻都担心吗?」取过棉被,细心地往那女人身上盖去。 满天黑暗罩下,万家福突地张开眼眸,四周无人。 她心跳怦怦,顿时清醒过来。 她暗自深吸气,仍是地窖里的酒味,可是她心跳好快,刚才那种香味好怪,一点也不像是家婢们用的胭脂水粉。 刚才她梦见那叔叔从阶梯走下来,可是明明没有阶梯啊…… 她赶紧跑向那叔叔来的方向,这才发现空箱子刻意挡住阶梯,她惊喜万分,用力推开空箱。 还好是空箱,她的力气不大,里头要塞满东西,她怕永远闷死在这地窖了。 往阶梯上去,应该就是出口。她迟疑了会儿,回头看一眼地窖里的景象。 冷冷清清,但在数十年前甚至数百年前,曾经有人在这里过着属于他们的生活,原来,这就是哥哥他们执着的万家祖宗啊……. 这些祖宗也是曾经有血有肉的生活在世上…….她想了一下,走回桌前,双手合十,低声道: 「祖宗爷爷奶奶,你们现在跟我爹娘一样,一定都当仙人去了……我把盒子合起来,以后祖宗爷爷帮祖宗奶奶盖被子,就不会被人发现了。」她轻轻合上盖子,地窖顿时一片黑漆。 她摸索上了阶梯,由阶梯往长榻那方向看,彷佛又看见那年轻的叔叔坐在床沿,专注地守着他沉睡中的妻子。 夫妻之情她不懂,但她想,如果她没盖被子睡觉,哥哥们一定也会守着她,应该都是差不多。 她抚着心口,没有再回头看,摸着疑似门的木板,一摸到门钥孔,她心漏了一拍,万一数百年都没有人开过,那她没有钥匙也出不去── 正这么想的当口,卡的一声,地窖的门动了。 「怎么回──」 这声音是三哥的! 「三哥,三哥!」她哽咽叫道,连忙抹掉眼泪,这才知道她有多想哥哥们。 「福福!」万三惊喜,连忙奔上前,用力推开那扇门,抱出失踪一天一夜的小福福,完全没有察觉当他抱出福福时,地窖门又弹了回来,无声无息的合上。 除了驾马车的那名兄弟外,马车内的兄长们轮流抢着抱福福,完全不肯松手。 简直失而复得。 她失踪了一天一夜,没有人看到她走出万府,也没有人知道她的去处,他们几乎要以为老天来收回她了! 好不容易才找着!不,应该说是福福自动出现在他们的面前。没有一个人会想到眼前一扇门会突然打开,也没有人去管为何事后那扇门再也打不开,只要福福回到他们身边,他们永远不会再来这个平康老宅。 万家福窝在三哥怀里,猛打着瞌睡,想是见了兄长们,一松下心神就累了。 万四在她身边,轻轻拉掉她头发上的蜘蛛网。他们一见着福福,不愿再待片刻,直接丢下一句『不买了』,立刻上车回家去。 谁知道再待下去,福福会不会又消失?谁知道若买下那栋宅子,他们会不会永远处在失去她的恐惧里? 「不买也好。」万四低声说,满足地看着福福半打瞌睡的可爱模样。 「也许不买,真是件好事。」万大平静道,对男人而言,过去与现在的血脉相连性远胜于事业,谁都想拥有代表万家过去历史的宅子,但是如果要拿他手里唯一的王牌来交换,他绝不肯。 一阵颠簸,让万家福揉揉眼睛,看见熟悉的脸庞在面前,抬头又瞧见含笑的三哥,她心里松了口气,脱口道: 「哥哥们心里都很快活吗?」 「嗯,都很快活。」万三微笑道。 「不买宅子是不是比较好?哥哥脸上凝重又不舒服的表情都消失了。」她说道,见到兄长们全部一怔,她低声道: 「我喜欢看哥哥们专心的样子,也喜欢看哥哥们快乐的样子,买宅子的时候,哥哥们都不太快活,那些买房子的万家叔叔伯伯们也不快乐,我觉得好奇怪,既然不快活为什么要买呢?」 万三闻言,扫过兄弟们,然后柔声答道: 「福福真聪明,现在哥哥们想通了。咱们姓万,不管在外人眼里,咱们是不是正统的万家血脉,只要咱们家里兄妹一个也不缺,那才是人世间真的快活。」见她笑逐颜开,他不由得搂紧这个小小的身子。 「福福,在地窖里怕不怕?」万五柔声问。 她摇头。「不怕。」 「福福胆子真大。」 「哥,那地窖里有……」不知该不该把梦给说出来,最后觉得那地窖保持原样就好了。她改口道:「那地窖看起来好久好久没有人进去过呢。」 「是啊。听说唯一的钥匙被万佛赐给丢了。福福,万佛赐是咱们很久很久以前的祖先爷爷,」见她有兴趣听,万三也不在乎她听不听得懂,仔细解释:「万佛赐幼失怙恃,后来与严家小弟义结金兰,他是结束乱世的功臣之一,不知道是不是他的义兄年纪轻轻早逝,他对人生无常有深刻体认,回平康之后十年,就云游不知何处去了。」 「他的娘子呢?」 万三一怔,没有想到她年纪小小,也知道万佛赐有妻子,不对,她当然知道,因为万佛赐的开枝散叶,才有遍布各地的万家子孙,他暗笑自己反应慢,柔声再说: 「他的妻子自然是跟他走了。说来奇怪,万佛赐的功绩古书上都有记载,但他不喜招摇,私人上的事完全没有流传下来,唯一知道的,就是他从年少就喜购各地的县解图,似乎是为了弥补他爹在乱世时无法走天下的梦想。」 万家福闻言,似懂非懂,又想起地窖里的年轻男子。那男子神色平静安详,令人安心又舒服,会嫁给他的人,一定跟他一样都很令人感到愉快。 「在福福失踪前,我跟万家其它叔伯聊过,其中一名条件极好的万家人有提过,即使流传再多又如何?终究不能描述出真正的万佛赐来。」万大说道,对那名外貌出尘的书生印象十分深刻。 「这倒是。百年流传常失误是理所当然的事。只是既然有功勋在身,却如此隐居生活,背后必有原因。祠堂内,有万佛赐的名字,万佛赐的妻子虽有牌位,却没有任何名字,也没有写明何年何月仙逝,甚至她是什么背景都无人得知,这其中古怪,也只有他们才知道了。」 「是啊,就像百年之后,若有人要追查为何我们放弃那种平康宅子,只怕没有人会知道真正的原因啊。」 诸位兄弟同时点头,不由自主又看向一脸迷惑但高兴的福福。 后代不会有人猜到他们因害怕这个很像弥勒脸的妹子被老天收回,而放弃那宅子。 许多事情,没有当事人的证实,数百年后的旁敲侧击全是假的。 「福福,饿了吗?」万三柔声问。 她点点头。 「正好,咱们马车刚过溪,福福,妳要在车上吃干粮,还是咱们今天就在野外烤鱼?」 她双目一亮,问道: 「哥哥们谁也不缺的一块吗?」 「当然!」齐声道。 顿时,她眉开眼笑,像尊闪闪发光的小弥勒佛,让兄长们心情快活好几天,那简直是比买了宅子还开心。 万四下了马车,接过万三怀里的福福,偷偷搂了搂她柔软的小身子。 兄弟们找柴的找柴,抓鱼的抓鱼,万三陪在万家福身边,教她如何去鱼鳞。 「三哥,如果咱们都能一直这样,多好。」她小声地说。 「是啊。」万三柔声道。 当头棒喝啊! 倘若真买了那宅子,未来的数年绝不会有这样轻松自由的时候,甚至全家聚在一块的时间少得可怜。 人的一生,也不过短短数十寒暑,如果汲汲于事业上,那还有什么乐趣可言? 一家平安就够了,一家能偶有这样欢乐的时光就够了。若是成了金钱的奴役,福福在他们的照顾下又怎会真正的快乐? 「福福,不是这样用刀的。」他环住她小小的身子,握在她执刀柄的小手上,细心教她去鱼鳞。 就算万家的后代知道他们不买宅子的原因,只怕也无法清楚的描述他们对福福的感情。 没了平康宅子,他一点也不介意。 失去这个妹妹,他必会懊悔一生一世。 这样说来,说不定当年万佛赐不留任何私人记录,不将妻子的闺名留世,也许是为了保有他心目中最重要的世界……. 万家福彷佛察觉他的视线,抬眸冲他一笑:「三哥,我今天好快乐。」小小的弥勒脸充满满足的光采。 万三心弦震动,轻轻搂着她,微笑道: 「我也是。」经此一次,他终于明白他心目中最重要的是什么,这未尝不是好的教训,要他牢牢记住一家和乐平安才是他真正追寻的目标。 「这其中大有文章!」几名兄弟聚集在书房里,瞪着那价值不斐的夜明珠。 「大哥,那姓万的差人送来,说了什么?」 「那栋宅子果然不出我意料,被那名书生买下……福福呢?」 「这干福福什么事?」 「那书生说,咱们有心退让,要不他也不会这么顺利得到平康老宅,所以将夜明珠赠于咱们,当个家传宝也可以……」万大扫过众位兄弟。「我与他只有交谈几句话,而福福显然深得他欢心。」 「大哥,你在扯什么?」 「他见过福福。他说福福跟他儿子一样,都是有佛缘的人……」 「胡说八道──」万三最忌有人说福福跟佛有关,再微地一愣,猜出大哥眸里深意。「等等,他会有什么机会见到福福,难道福福失踪跟他有关?」 「有可能!他料定咱们会为了福福而自动退让,便将福福关进地窖里。」 「混蛋东西!他知不知道福福是个小孩子,要是她在里头吓怕了……」万四忽然见到大哥暗示的眼神,他转身瞧见福福探进小小的脸:「福福!」 「四哥,你叫我吗?」万家福只是路过书房,就听见四哥大声叫着她的名字。 「福福,妳过来,瞧,妳看过这颗明珠了没?」 万家福乖乖走进书房,立即被三哥抱在怀里。 她明明快十岁了,还被哥哥这样抱,虽然有点丢脸,但哥哥高兴就好了。 这颗明珠好眼熟喔,顿时,她心跳一下,脱口: 「这是地窖里的明珠,会在夜里发光耶。」 众位兄长对看一眼,万大冷声道: 「果然是他搞的鬼!」 「不要那宅子是好事。」万三平静地说,看见福福自动环住他的颈子,他内心高兴,问道:「福福,是不是这夜明珠在地窖里发光,妳才不怕的?」 她点点头,道:「我还看见有人从门口下来──」及时收口,因为看见哥哥们惊异的眼光,连忙改口:「是我作梦梦见的。」 万家兄长们同时松了口气。 「福福喜欢这颗珠子吗?」万二柔声问。 她想了一下,低声问:「为什么珠子会在地窖里呢?」 「不是姓万的书生故意放在那儿,就是当年曾有人待在地窖里放的。」 「如果是祖宗奶奶喜欢待在地窖呢?」 万三一怔,但反应很快: 「没有人会喜欢待在地窖里,那一定是福福的祖宗奶奶跟祖宗爷爷吵架了,所以躲到地窖里去了,嗯,夜明珠必是祖宗爷爷放在那儿,因为祖宗奶奶只有地窖可以跑,当然不能让她又冷又黑的待在那里,是不?这是祖宗爷爷的贴心。」这几年面对福福的童言童语,他早就学会以最可爱的故事回给她,让她只有开心没有伤心。 她又想了想,然后点头笑道:「那我喜欢这颗珠子。」 「好,那就留下。等福福将来长大了,这颗珠子就交给妳。」万大说道,迎视众位兄弟的疑问,他道:「我不认为这有什么不好收的,少了一个我,那姓万的书生要买下这宅子不会费功夫,咱们万家没有什么家传的东西,如果这夜明珠是从万佛赐那年代传下来的,未尝不能当个家传宝。」 「哥,那以后咱们吵架了,你们会拿这颗珠子来哄我吗?」 「不!咱们一辈子也不吵架,家里也没有地窖让妳躲!福福,妳可不要乱学啊!」哥哥们急得同声叫道。她失踪一次,就够他们记住一生了,用不着再来第二次吧? 万家福吓了一跳,连忙点头,用力承诺: 「我跟哥哥们一辈子都不吵架!」 ~~END~~~~ |
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