"哎。"话刚一出口，阿信又赶紧改口说道："是！"说完，阿信连忙把剩下的面条狼吞虎咽地往嘴里塞，一不小心卡在嗓子里，噎住了。美乃自然地过去帮阿信捶着背，微笑着说："也用不着慌成这样啊……"    

美乃慈爱的举动，深深地感动了阿信。    

吃完后，阿信来到客厅里，邦子、清太郎、加代，还有抱着小夜的美乃都端坐在那里。阿信缩着身子坐在门口。美乃首先介绍邦子："这是老太太。"    

阿信赶紧说："我是阿信，请您多关照。"    

邦子面色严厉地看了阿信一眼。阿信慌忙又低下头去。美乃又看着清太郎，给阿信介绍道："这是老爷。"    

"我是阿信，请您多关照。"    

清太郎看了看阿信，没有做声。美乃继续介绍："这是加代。"    

"我是阿信，请您多关照。"    

加代也只是看着阿信，没有做声。美乃说："阿信和你同岁。你和阿信要友好地相处啊！"    

一听这话，加代板起了脸，对阿信不屑一顾。美乃看着怀里的婴儿，说道："这就是小夜。你就是要照顾这个孩子。你可要多疼爱她，好好照料啊！"    

"哎……"说着，阿信又连忙改口："是！我一定拼命地干活！"说完匍匐在地，给主人们行着礼。    

带阿信见过家里的主人们之后，美乃又把阿信带到厨房里，给她介绍家里的两个女佣人---十八岁的阿菊和十六岁的阿梅："这是阿菊，这是阿梅。她们两个都是从十岁左右就到这里做工了，有什么不明白的，问她们就行了。"又嘱咐阿菊和阿梅："这个孩子年纪还小，做不了难的活儿，你们俩慢慢教她吧！"    

"哎。"    

阿信赶紧对两个人说："请多多关照！"    

美乃说道："今天你走了这么远的路，肯定累了吧。阿菊，阿梅，你们带她去好好休息一下吧！"说完，美乃到内宅去了。    

阿信赶紧说："多谢您！"目送着美乃离去，她松了一口气。    

阿梅对阿信说："这下可好了！"    

"是，多亏了老板娘。她真是个和气的人啊，像菩萨似的。"    

阿菊纠正道："不要说老板娘，要称少奶奶。"    

"是！"    

阿梅笑了："你答应起来可真怪啊！"    

阿信答道："我在学校的时候，老师教给我说，答应的时候要说'是'，所以……"    

阿菊惊奇地说："你上过学啊？"    

阿信害羞地说："只上过几天。我来干点什么？要是要收拾晚饭的锅碗瓢盆什么的，我来帮忙。你们只管说好了……"    

阿菊笑了："都收拾好了。我带你去睡房吧。阿梅，你看着点洗澡水，别让火熄了。"    

阿信连忙说："我来烧洗澡水。"    

阿梅说："今晚就算了吧。"    

"那么，我来打扫澡盆。"    

"那个活儿太累了，你干不了。"    

"可是，我以前做工的时候，都是最后洗澡、打扫澡盆的。"    

阿梅惊讶地说："咦，你这不是第一回出来做工啊？"    

"我七岁的时候，出去做过一年……"    

阿菊也睁大了眼睛："七岁？你可真能干啊！"她很佩服地看着阿信。    

阿信的眼中闪过一丝黯淡："所以，我习惯吃苦了啊！"转眼，她又笑着问道："晚上没有什么活儿要干吗？"    

阿菊苦笑着说："从明天再开始干吧，来，咱们过去吧！"说完，阿菊向内宅走去，阿信连忙跟上。    

阿菊把阿信带到下人的房间，"这就是咱们住的屋子了。"    

阿信环顾了一下房间，惊讶地说："咱们睡在这里啊？"    

"屋子当然很小了，谁让咱们是佣人呢？只能忍耐一下了。"    

"这屋子还小啊？真是太可惜了啊，睡在这么好的屋子里，要遭报应的。"    

阿菊拨亮了煤油灯的灯芯。阿信赞叹道："真亮啊！这样的东西，咱们也能用吗？"    

阿菊不解地看着阿信。    

"点灯的话，煤油是很贵的啊！我只在以前做工的店里，还有银山温泉的旅馆里见过煤油灯。我们那里都是用地炉里的火来照亮儿……"    

阿菊不禁笑了："煤油灯已经是老古董啦。酒田已经通了电灯了。"    

"电灯？"阿信闻所未闻，迷惑不已。    

"电灯不用费油，也不用费事地去擦洗灯罩。只要一拧开，有个叫做灯泡的东西就啪地亮了，比煤油灯要亮好几倍呢！镇上的公所已经装上了电灯，咱们这里很快也要装啦！"    

阿信没有听懂是怎么回事，愣愣地看着阿菊。阿菊笑道："没见过的人就听不懂是怎么回事，真像是变戏法一样。这个煤油灯马上就该扔掉啦！"    

"……"    

阿菊问道："你的行李要过一阵子才能到吧？"    

"行李？我就这么多行李啊。"阿信把小包袱拿给阿菊看。阿菊哭笑不得，说道："那好吧，等明天请示过少奶奶，给你从仓库里拿条被子出来吧。今天晚上你就盖着阿梅和我的被子，咱们三个凑合一宿吧！"说着，阿菊从壁橱里拿出被子。阿信看到被子，又惊讶地叫了起来："咱们做佣人的，竟然盖这么好的被子啊？天哪，棉花比我们家里的被子要多一倍！"    

阿菊只能苦笑，这时候，美乃走了进来，叫道："阿信！"    

"是！"阿信一下子紧张起来，赶紧坐好。    

美乃说："这些是加代的旧衣服，还没怎么穿坏，给你穿吧！"说着放下三件衣服，阿信不由得吃了一惊。美乃又说："你们俩同岁，个子又一样高，应该正好合身。"    

"这，这……给我的？"    

阿菊说："这可太好了。阿信只带了这么个小包袱来，我正担心她连件换洗的衣服都没有呢。有了这些衣服，阿信也能打扮得干净利落了。是吧，阿信？"    

阿信展开衣服，看得入了迷，喃喃地说："这么好的衣服，我还是第一次看到呢！"    

美乃温和地说："你穿上看看。"    

"给我穿太可惜了……"    

"这是你的了。"美乃帮阿信换上衣服，笑道："阿信穿正合适啊，你长得真是很讨人喜欢呢！"    

阿信又吃了一惊。阿菊在一边看着，也说道："这样子才像是加贺屋的佣人啊！"    

阿信十分激动。    

第二天一大早，天刚有点蒙蒙亮，阿信一下子睁开了眼睛，看到阿菊和阿梅还熟睡着，她悄悄地爬了起来，蹑手蹑脚地走了出去。    

阿信走到厨房，环顾了一下，又轻轻走了出去，来到灶间，那里一字排开四个大灶，上面架着大饭锅和汤锅。阿信看着这么多灶，不禁迟疑着不知该怎么办好。这时候阿梅走了进来。看到阿信在这里，阿梅责备地说："一大早的，你在这里干什么？"