可是，如果那半秃胖子是「职业杀手」的话，又没有理由会引起文依来的注意，因为文依来应该连有人在调查他都不知道，更不会想到会有职业杀手跟着他的。

那麽，这个明显地和文依来有着某种联系的半秃胖子又是什麽人呢？

看来事情似乎不是逐步走向真相大白，反倒是越来越复杂了。

我仍然不动声色，文依来却有了坐立不安的神态，我在对他说了一些无关紧要的话之後，文依来忽然转换了一下坐的姿势，十分不好意思地道：「卫先生，你……我十分喜欢和你在一起?」

我笑着：「我们现在，就是在一起啊！对了，你是在巴黎上机的，到了法国，有没有去见一下你的监护人？」

文依来的神情，简直有点狼狈了：「没有……我只是到了巴黎！」

我仍然笑着：「你也快二十岁了吧？当然，可以自由行动了。」

文依来胀红了脸：「事实上，白老先生从来也未曾干涉过我的行动。」

在这一段交谈之中，我一直在留意着那个半秃胖子，我发现他至少有叁次，装作不经意，但实际上，是十分用心在听我们的交谈。看他的情形，竟像是在监视文依来一样！

所以，我「哈哈」大笑着，一面身子向前一俯，用十分低而快的声音道：「有人在监视你，你知道麽？」

文依来听得我这样说，陡然之间，神情更是尴尬，他的这种神情，使我知道我料错了，所以我立时改口：「噢，你的同伴？」

文依来更是不知道如何才好，这个青年，显然不是有太丰富应付这种场面的经验。

我也不想再为难他，伸手在他的肩头，轻轻拍了两下，然後，端着酒杯，迳自走向那个半秃胖子，而且，老实不客气，就他的身边坐了下来。

候机室中的空位相当多，我这样的行动，自然是十分突兀的，而这种「单刀直入」式的行动，很能起到令对手仓皇失措的作用。

不过，我才一坐下来，心中就不禁吃了一惊。那个半秃胖子，本来坐在那里，绝不起眼，甚至还大有松松垮垮的样子，像是对刻板的生活起了腻一样。可是，就在我一坐下去之际，他整个人，姿态一点也没有变，但是脸上的神情和眼中的神采，却陡然变得精警之极，像是一头豹子一样！

当他的神情起这样的变化之际，他整个人也像是充满了活力，就像是一枚随时可以爆炸的炸弹一样！

虽然那种情形，只是一闪而过，但也足够使我知道，这个半秃胖子，绝不是等闲人物了！

我一坐下来之後，把手中的酒杯，向他略举了一下，呷了一口酒，才道：「阁下对我和那位青年的交谈，好像很有兴趣？」

半秃胖子报我一笑，也拿起了酒杯来呷一口，我留意到他的手十分大，手指也相当长，不像是一般胖子那样手指头粗，而且，即使是在握杯子的简单动作之中，也可以看出，他的手不但强有力，而且，还一定极其灵巧。

他在呷了一口酒之後，才用十分平静的语调道：「我绝想不到在这次的任务之中，竟会有幸与阁下相遇。要不然，震於卫先生的大名，我说不定会拒绝委托！」

这半秃胖子果然是一个厉害角色，一开口，就开门见山，毫不掩饰。我笑着：「谢谢你的恭维，不过这也是事实，有我在，做起事来，总有点碍手碍脚，没有那麽顺利。」

半秃胖子眯着眼：「是啊，不过，既然受人之托了，总得忠人之事才是。」

我又向他举了举杯：「我喜欢坦白的人?」我向文依来努了一下嘴：「你准备什麽时候向他下手？是不是也可以直接告诉我，让我好有准备？」

半秃胖子一听得我这样说，现出十分讶异的神情来，像是不明白我在说什麽一样，我正想讽刺他几句，叫他不必再做戏了，他忽然「呵呵」笑了起来：「卫先生，我怕你是弄错了。」

我闷哼一声：「弄错了？我的消息，不至於那麽不灵通吧。」

半秃胖子伸手在自己的鼻子上擦了擦，忽然改变了话题：「我还未曾介绍我自己。当然，我不会有真名字，真名字……连我自己也忘记了，我的外号是『要命的瘦子』，你听说过吗？」

我陡地楞了一楞，立时道：「你大客气了，岂只是听说过，简直是如雷贯耳，久仰大名。」

我那两句话，当然有客气的成分在内。但是「世界七大杀手」之中，「要命的瘦子」排名，无论如何，都在前叁名之列，这是毫无疑问的事。

本来，在一留意到他的时候，我也曾将几个着名的杀手的名字，想了一下，自然地想到过「要命的瘦子」，可是却怎麽也料不到，「要命的瘦子」会是一个半秃了的胖子，名和实，太不相符了。

半秃胖子有点狡滑地笑了起来：「像我们这种人，最好是不要太容易被人认出来。」

我道：「不必太谦虚，不知道有多少机构，想要知道你的真面目而不可得。」

半秃胖子又笑了一下：「那倒也是实在的，嗯，我在初出道的时候，的确很瘦，所以才有了这样的一个外号，而我十分喜欢这个外号，因为我知道，人的外形是可以改变的，当我由瘦变胖之後，这个外号，对我就十分有利，人家不会把我和『要命的瘦子』联想在一起。」

我由衷地道：「是的，刚才我就宁愿把你和『秃头老九』或是『阿拉巴马胖子』联想在一起，如果不是你说了，我怕要费好大的劲，才知道你是『要命的瘦子』。」

半秃胖子（虽然知道了他是「要命的瘦子」，但是还是用这个称呼比较妥当一些）又喝着酒：「也有可能永远不知道。」

我耸了耸肩：「也许，请原谅我不明白，你为什麽要告诉我呢？」

半秃胖子又「呵呵」笑了起来：「第一，我一看到了，就知道你是什麽人。」

半秃胖子道：「你在打电话的时候，我已经一直在留意你，我自己对自己说：最好那只是偶然，卫斯理和我的事，没有任何关系。」

我笑着：「这是最好的恭维，当然，你失望了。」

半秃胖子道：「是啊，当我知道确然有关之後。我就又自己对自己说：真糟糕，看来，要命的瘦子遇上了一生之中最大的麻烦了。」

我「啧」地一声：「恭维得太过分，就变得肉麻了，当时你想了些什麽，老实说吧。」

半秃胖子道：「对，接下来，我至少设计了六种对付你的法子。」

我「嗯」地一声：「把其中最有效的一种，付诸实现吧。」

半秃胖子点头：「本来会，但是现在不必了，因为我发现你弄错了一点，最根本的一点。」

我没有说什麽，只是扬了扬眉。他也向文依来努了一下嘴：「你误会我这次任务是对付他，但恰好相反，我的任务是保护他，使他能够安然完成他的旅程?单独完成他的旅程。」

这一点，当真大大出乎我的意料之外，在我考虑是不是要相信他时，他又道：「自然，由於我真有这样的任务，阁下如果妨碍到我任务的进行，刚才我想到的六个方法中最有效的那个方法，我还是要试一试的。」

我不禁失笑：「我以为你是一个……杀手。」

半秃胖子道：「那只是泛称，我们既然为了金钱可以杀人，自然也可以为钱做任何事，事实上，若有人不让我完成任务，我还是一样要杀人的。」

他的话，说得极坦白，但是也含有一种咄咄逼人的威胁味道。我淡然一笑：「我真没想到这一点，你的委托人，目的是要你保护他？」

半秃胖子有力点了点头：「是，要他到某一处地方去，不要有任何人跟踪，不要遭任何人破坏。」

我吸了一口气：「文依来自己不知道目的地是在何处？」

半秃胖子道：「不确切知道，可是他知道为什麽要去，他要去是自愿的。而我则不知道他为什麽要去，却知道要去的正确地点。」

我沉吟着，这纯粹是意外，如果说是笛立医生雇请了「要命的瘦子」，目的是保护文依来，那麽，在文依来的身上，会发生什麽危险呢？

我正在想着，半秃胖子又道：「卫先生，我不想成为你的敌人，所以才把这一切，毫无保留地告诉你。」

和他不到十分钟的谈话，我对他的印象不算坏，也相信他所说的一切，我道：「假设文依来会遭遇到什麽危险，所以才会有人要你来保护他。」

半秃胖子的声音变得冷淡：「假设不是我份内的事，我是一个讲究实际的人。」

我挥了一下手：「如果我和你一起保护他，不是更妥当吗？」

半秃胖子缓慢而坚决的摇头：「我的任务是，文依来先生的旅程，只能单独，不能有人加进来。」

我吸了一口气，文依来刚才脱口邀请我结伴同行，後来又变得这样尴尬。再明白也没有了，他是在请了我之後想改口，但又不知道如何说才好。

我提高了声音：「可是，文依来刚才已邀请我与他同行。」

「要命的瘦子」真不愧是老江湖，他立时冷静地道：「这就是我为什麽会受雇的原因了。」

不过，他是老江湖，我也不是初出道儿的，我只是笑了一下：「趁现在有空，六种方法可能不够，不妨多想几样来对付我。」

我和他的交谈，语声都不是很高，候机室中别的人，都不知道发生了什麽事，当然，文依来是知道的。而我这时，心中对文依来多少有点鄙视。在瑞士时，两次长谈，他都给我相当好的印象，可是那时，他显然未曾对我坦诚相待。他有事瞒着我，这是为什麽如今他会和「要命的瘦子」在一起的原因，瘦子还说文依来知道他何以会有这次旅程的原因。

我先向文依来望了一眼，他一副惶惑不安，不知如何才好的样子，然後，我挺了挺身子，又挑战地问：「想多了几样对付我的方法没有？」

半秃胖子的神情，变得相当阴沉，一言不发。文依来在这时，鼓足了勇气，向我们走来，他先向半秃胖子道：「先生，我想?」

半秃胖子不等他讲完，就打断了他的话头：「我只执行委托人的指示，而且，绝不会放弃执行。」

文依来又十分为难地向我望来，我昂起了头，对他来个不理不睬。文依来叹了一声：「卫先生，我是在你第二次来访之後，才接到那个神??电话的。」

我心中一动，低下头来：「你的意思是，在我们两次长谈之际，你没有隐瞒我什麽？」

文依来点了点头，我正想再说什麽，半秃胖子陡然站了起来，拦在我和文依来之间。想不到他一站起来。个子极高，至少有一八五公分，他面对着我，我冷冷地道：「你连起码的礼貌都不懂了，我和他在说话，而你站在不应该站的位置上。」

半秃胖子压低了声音：「在这里，你不妨向我动粗。」

我扬了扬眉，他以为我不敢在公共场所动手，那他大错特错了，动手可以有很多方式，我相信其中有许多方式。他是绝不知道的。

我先装出一副无可奈何的样子来，然後，慢慢扬起手来，看来一副想搔搔头的样子，但是当手扬到一半时，就陡然向前一伸，手指已经搭上了他的手腕。

半秃胖子的反应已算是快的了，手立时向後一缩，不过，就算他再精於西洋拳击，想要躲开我这一下「小擒拿手」，那也不是容易之事，「小擒拿手」发展到今天这样子，经历了超过两千年之久，岂是洋人所能了解的？

我一抓住了他的手腕，立时发力，手腕所在部分，中国武学上称之为「脉门」，脉门受制，哪怕是叁百斤重的大汉，也会变得软弱无力，他自然也不能例外，就在他现出了惊讶之极的神色之际。我手臂一挥，已把他挥得身不由主，向一旁的沙发坐下去，我也乘机一起坐下，手指仍然紧扣着他的脉门，不让他妄动。

他望着我的手指，神情倒还镇定，而且居然还能自嘲：「我早知和你对敌，不是一件有趣的事。」

我不去理会他，只是向文依来疾声问：「什麽神??电话？把一切告诉我。」

文依来现出了极为难的神情来：「我不能，绝不能在现在对任何人说。」

我闷哼一声：「包括我？你知道，不论你说还是不说，我都会知道真相的。」

文依来叹了一声：「真对不起，其实我极喜欢和你在一起，刚才……我曾脱口……请你和我同行，但……那实在是不可能的事，我必须单独……完成我的旅程，而这位先生会保证这一点。」

事情发展到这一地步，实在是无味之极了，连文依来都摆明了不欢迎我，再缠下去，有点迹近无赖了。可是事情又实在太使人难以放弃，说不得，也只好略微无赖一下。我向瘫坐在沙发上的半秃胖子指了一下：「事实很明显，他不能保证什麽。」

文依来不知所措：「我不知怎麽说才好，真不知怎麽说才好。」

半秃胖子冷冷地道：「天，卫斯理，他只不过是一个孩子。」

我冷笑一声：「你少悲天悯人，你为了金钱杀人，才不理会被杀的男女老幼。」

我说着，放开了他的手腕，他连忙缩起手，用力挥动着，这时，我已有了主意，反正大家在一架飞机上，等下了机，我摆明了跟踪他们，看他们有什麽方法可以摆脱我。

而为了要实行这种「硬来」的跟踪，我自然要做一番准备工夫，所以，我冷笑着，站了起来，又走向电话。出乎意料之外，半秃胖子竟然跟在我的後面，在我拿起电话来之际，他在我後面沉声道：「向警方求助？」

我笑了起来：「放心，只是我和你之间的事，江湖上的规矩我懂。而且，向警方报告有什麽用？一定不会有任何证据可以证明你是杀手，那会成为江湖上的笑柄。你特意来提醒我报警，好看笑话，我不会上当的。」

他摊了摊手，又退了开去，和文依来低语着。

我又和小郭通了一个电话，告诉他我在澳洲，需要一些帮助，包括性能极佳的车子等等，小郭一口答应立却去办，然後他问：「发现职业杀手了？」

我道：「是，是『要命的瘦子』。」

小郭陡然吸了一口气。我又道：「不过你弄错了，他这次的任务，是保护一个人不被骚扰，自然他也可能杀人，不过杀的是妨碍他完成任务的人。」

虽然是在电话中，小郭还是十分神??地压低了声音：「小心，『要命的瘦子』的拿手好戏，是应用各种剧毒的药品和小巧的武器。」

我「嗯」了一声，这一点，我也曾听说过，瘦子绝不是易对付的人，不过我也到了欲罢不能的程度了，我刚才已令他领教过「小擒拿手」的厉害，想来一个西方杀手，虽然擅於用毒，也绝不能和武侠小说中的「毒手药王」之类相比。

自然，我也想到过，刚才我一出手，就那麽容易把他制住，也大有可能是他的一种策略。在无关重要的时候，显得无能，而令对方掉以轻心，在要紧关头，才使出真正本领来。

打完电话之後，我在看不到他们的地方。坐了下来，闭目养神，因为在接下来的时间中，我必须付出相当的精神和体力，来从事我的跟踪。

我已经假设，文依来要去的地方，是他母亲的原来居住处，我本来也就是要到那地方去。只是苦於不知道确切的地点，这一来倒省了事。

雇请「要命的瘦子」的人，如果一如我所料，是笛立医生的话，那麽，文依来口中所说的那个「神??电话」的内容，也大可以猜到叁四分。

电话，应该是笛立医生打给文依来的，自然提及了文依来的身世??密，而要文依来到一处地方去，证明他的身世。可能，笛立医生还告诉了他，他有一个双生兄弟。

这一切??密，只有笛立医生和文依来的母亲才知道，文依来肯听从，自然是由於这些??密，一直都是他渴望知道之故。

事情已在渐渐明朗化，唯一还有一点不能突破的，就是当年到医院去的那个神??来客和抚养文依来成人的那批人，何以像是突然消失了一样，再也没有露面，而又偏偏在他们消失之前，又安排了白老大做文依来的监护人。虽然平添了一个强敌。但是扑朔迷离的事，渐有开展，总是一桩令人高兴的事。

过了将近一小时，职员招呼各人登机，半秃胖子和文依来走在前面，中间隔着其他乘客，文依来频频转过头来看我，神情表示歉意，他的这种行为，使得他身後的一个胖女人误会文依来是在看她，不住搔首弄姿，神情兴奋莫名。

上了机，我的座位本来在他们两人之前，但是我不喜欢敌人在我後面，所以立即要求换到最後一排，谁知道半秃胖子也提出了同样的要求，所以我和他，变得坐在同一排上，不过，中间隔了一个空位和文依来。

飞机起飞後，我留意到文依来仍然一直在想找机会向我致歉，我转过头去，道：「算了，各人都有各人的困难，我不会强迫你说什麽的！」

文依来苦笑了一下：「谢谢。」

而半秃胖子的酒量甚宏，胃口也好，不断地在吃喝着，这大概就是他从被人称为瘦子而结果外形变得如此的原因。我维持着警惕，猜想在飞机上，他大约不会对付我，而下了机，我吩咐小郭准备的人一来到，他就会後悔错过机会了。

一直到了雪梨机场，平安无事，在下机的时候，半秃胖子拉着文依来，十分急促地走在前面，看来是想趁这个机会，摆脱我的跟踪。我任由他们先走?我不知道他们有没有行李，但是我相信，就算有行李的话，半秃胖子也一定放弃不要了。

因为，在我十分迅速地通过了海关之後，早已不见了他们的踪影。

我好整以暇地走出了机场，才一出门口，就有叁个小伙子向我迎了上来。

这叁个小伙子每一个都有着拳击家一般的精壮的身形，其中一个向我举了举手，「跟踪的目标，在四分钟之前，驾驶一辆中型旅行车离去，旅行车是由一家沙漠旅行公司所供应，曾经小心地观察过，车中所带的一切，绝对适宜作长途的沙漠或山区旅行！」

另一个小伙子道：「你要的跟踪车子也准备好了，设备比你要求的更好，必要时，可以在水中行驶。」

第叁个小伙子的声音低沉：「在对方的车上，安装了信号发射仪，如果在空旷处，信号发射可达五十公里！」

我连连点头，表示满意，这时，一辆看来外型和普通的客货两用车没有什麽分别的车子，已经驶了过来，停下，自司机座位中，又跳下来一个小伙子，他大声问：「卫先生，是不是要我们和你一起出发？」

我摇着头：「不必了，事情不是很有趣，只不过是长途跟踪而已！」

那四个小伙子站成一排，小郭也可以算得神通广大了，我上了那辆车，发现车中有极佳的跟踪和通讯设备。二十公分见方的萤光屏上，一个小亮点在移动，和我的距离，大约是叁公里。这样子的跟踪，实在是太舒服了，我向那四个小伙子挥着手，驾车向前驶去。

在开始的时候，萤光屏上那小亮点还不时改变方向。

可是在大半小时之後，方向就一直维持在向西北而不变，不多久，我也驶出了市区，和目标维持着一公里左右的距离，稳稳地驾着车。

在四小时之後。我开始有点後悔，至少应该邀请四个小伙子中的一个，与我同行。因为目标一直没有停过，看来像是准备一下子就直驶向澳洲的腹地，那是至少需要四十小时以上的路程，半秃胖子和文依来可以轮流驾车，我一个人要应付，自然会相当吃力了。

这一点，颇出於我的意料之外，本来我以为他们至少会在雪梨停留一下的。事已如此，我除了继续驾车追踪之外，也别无他法。

这时，天色已经迅速黑了下来，车子急驶在公路上，公路两旁，已经相当荒僻，偶然在农庄牧场的建??物中，有灯光透出来，在空旷的大地上，看来一点地没有灯火应有的热闹气氛。

在黑暗中又行驶了将近一小时，我陡然想起，虽然我的安排十分妥善，但是「要命的瘦子」，也不是容易对付的人物，自从下机之後，还没有见过他，单凭仪器追踪，不是很靠得住，应该追上去看个究竟才是；不要他已玩了什麽花样，例如早已换了一辆车，而我却还在紧追不舍，那就闹大笑话了。

一想到这一点，我一面套上了假发假胡子，使自己看来像是一个粗犷的牧羊人，一面加快了车速，在萤光屏上，看到和目标渐渐接近，不一会，已经可以看到前面的那辆旅行车了。

我再加快速度，没有多久，就超过了前面的车子，我看得非常清楚，驾车的是文依来，半秃胖子在旁边假寐。当我的车子追上去的时候，我还向文依来挥手，用十足澳洲口音叫：「要不要比赛一下？」

文依来笑着，做了一下「不」的手势，我肯定了追踪的目标之後，将车子开得飞快，然後在前面路边的隐蔽处，熄了灯，停了下来。没有多久，文依来驾车驶了过去，我等他驶出了一公里左右，才又跟了上去。

不过我总觉得事情有点不对，半秃胖子一再表示，与我为敌不是一件有趣的事，难道他会一点也不提防？可是目标又明明在前面。

看来除了继续跟踪之外，没有别的法子。

整晚，车子没有停过，看着里程表，已经驶出了超过一千公里，我有点疲倦，但是还足可以支持下去。如果他们直驶向腹地的山区，大约是两千公里的路程，再支持十小时左右，也就到了。看来，跟踪工作十分顺利，半秃胖子并没有料到我在电话中做了这样的布置。

车子在平坦的旷野上，根本没有什麽时速的限制，我抽出一只手来进食，又休息了片刻，然後，按下一个电热掣。

这个掣钮一按下去之後，会令车身的颜色改变，外形也会有多少不同，然後，再加速驶上去，当我超过他们的车子时，看到驾车的仍然是文依来，半秃胖子还是坐在旁边。就在我超过了他们的车子之後，忽然，在倒後镜中，看到半秃胖子伸手抓着一块纸牌，自车窗中递出来，上面写着一行字：「连夜驾车，辛苦了。」

一看到对方有这样的动作，我实在是狼狈之至。

原来他早知道了，只不过在戏弄我，看来，他一点也不在乎我的跟踪。

我陡然转动了一下驾驶盘，使我的车子，在他们的车子前停了下来，文依来也立时停了车，我探头出去：「要不要上我的车，设备此较好。」

我向他们做出这样的邀请，本来是在狼狈之馀，无可奈何，没话找话说的行动，也未曾料到对方会有什麽反应。

可是，出乎我意料之外，半秃胖子竟立时欣然道：「好啊，你也可以休息一下。」

我呆了一呆，明知他答应得那麽爽快，必有诡计，但倒也不便改口。我看到他向文依来低声说了几句，文依来倒看来是真的想和我同车，样子十分高兴。

他们在下车的时候，搬了一些装备过来，半秃胖子又把旅行车油箱中的汽油全都吸出来，注入我车子的油箱之中。虽然我带有足够的燃料，但多一点总是好的。

等他们上了车，文依来自告奋勇要驾驶，我和半秃胖子坐在後面，我道：「怎麽，改变主意了？文依来的旅程不是必须单独完成的麽？」

半秃胖子笑了一下：「在飞机上，我也无法把其他旅客全赶下去的。」

他的话，意思很明白，现在只是在旅途的中程，自然不怕有人在一起，而到了最後接近目的地时，他就不会允许有人和他们在一起。

我报以数声冷笑。不必驾车，自然轻松了许多，半秃胖子仍然不断在喝酒，一面道：「前面不久，就有一个农庄，我们可以休息一下。」

文依来答应着，我假装闭上眼睛，听得半秃胖子在断断续续哼着一首小调，听起来大有东欧一带茨冈人的风格，茨冈人就是吉普赛人，我道：「想不到你是吉普赛人。」

他没有直接回答，只是低叹了一声，过了一会，他忽然道：「想不到你终於成为『非人协会』的会员了。」

听得他这样说，我不禁楞了一楞，随即笑了起来：「我喜欢独来独往，连想也没有想过要加入任何协会，做为会员。你是那里来的消息？」他像是感到意外，望了我一会，才道：「猜测，只不过是猜测。」

这时，车子正在穿过沙漠，白天的烈日之下，沙漠中的温度极高，车子的冷气设备虽好，也还使人觉得热，半秃胖子的鼻子上一直在冒汗。」

我道：「那你猜错了，是什麽使你受了误导？」

他没有直接回答我，只是咕哝了一声。这杀手，他知道我不好对付，可是还是低估了我，我一下子就听出，他叽咕的那句话，是吉普赛话，而且说的是一句吉普赛人常用的谚语：「正主儿没有来，倒惹了一群闲人。」

那句话的意思十分明白，他本来期待着要对付的人不是我。

那麽，他准备对付什麽人呢？再明白不过了，他误以为我是「非人协会」的会员，自然，他预期中的敌人是「非人协会」了。

刹那之间，我思潮汹涌，一下子不知道想起了多少事情来。半秃胖子看到我不出声，自然想不到我听懂了他的那句话之後，不知道联想起多少事来，而且，最难解的一个谜团，也大放曙光。

文依来，是由「非人协会」培养成人的。

「非人协会」是一个十分神??的组织，会员的资格，严到了不可想像的程度，有一个时期，传说纷纭，说我可能会被推荐成为会员，但始终未曾有任何人向我来接洽过。那自然是由於我不够资格之故了。

和我有过交往的非人协会会员，只有一个，那是一个出色之极的灵媒，可以由心和灵魂沟通的一个怪人，名字叫阿尼密。

（我和阿尼密的交往经过，记载在「极刑」这个故事之中。）

当我和阿尼密有来往的时候，我曾好几次想向他问及有关非人协会的事，但却都没有开口，一则我想，问了他也未必会说，何必自讨没趣。二则，多少也有点自尊心，非人协会又怎样？

所以，我所知有关非人协会的事情不多。但既然有这样的一个组织存在，再隐蔽，总也断断续续会有些情形为外人所知的。

第八章    非人协会的意图

非人协会的总部，据说是在瑞士的一个古堡中。

（那当然就是文依来度过童年和少年时期的那个古堡！）

非人协会有一个会员，被尊称为「范先生」，范先生是相当普通的称呼，文依来提及范先生的时候，我自然无法将之和非人协会联系在一起。

非人协会还有一个会员，据说是从小在大海之中，由一群章鱼抚养长大的。

有关非人协会的传说极多，被人说得最多的是他们上一次吸收新会员的年会，那是在将近二十年前的事，听说那个在海洋中长大的人就是那次入会的……

我尽量在我的记忆之中，搜寻有关那一次年会的传说。二十年，时间上又是一个巧合。

和文依来出生是同一年，澳洲腹地……刚刚族的土人……和非人协会又究竟有什麽关系呢？

陡然，我想起了一点，在传说中，好像有一些是关於一个澳洲土着少女的，与之有关的，是这个少女的家乡，一个大泥淖之中，会有一些怪异的事情发生过，可是却又无法确知是什麽事。

我一面想着，一面注视着半秃胖子和文依来，文依来看来正在专心驾车。半秃胖子也在打量着我。我陡然想到，「要命的瘦子」如果早就知道事情和非人协会有关，那麽他一定在接受委托之前。曾下过一番工夫，去了解事情和非人协会之间，究竟有什麽纠葛。

虽然，非人协会内中的情形，为外界所知的不多，但刻意去寻他们的资料，他所知一定比我来得多。

而关於文依来，我所知又一定比他来得多，如果两个人把所知的资料凑合起来，那麽，即使不能真相大白，也可以知道几分事实了。

看起来，我大有和这个职业杀手合作的必要。

我们一直在互望着，虽然大家都没有说话，但是显而易见，互相都在对方的眼色和神情之中，揣测对方的心意。而我很快地就可以感到，我心中在想到的「合作」，正是他也在想的。这或许是他有答应上我车子来的主要原因。

我一想到了这一点，就先向他暗示地点头微笑，他回报以同样的动作。我缓缓吸了一口气「非人协会的会员，我只认识一个，他是一个灵媒，叫阿尼密。」

他立时道：「听说过?谁也无法全部认识非人协会的会员。甚至他们自己互相之间也无法都认识。一个叁千年前死去的古埃及人，怎麽可能认识南美洲亚马逊河上游森林中的一株大树呢？而恰好，两者都是他们的会员。」

我和「瘦子」的交谈是以法文在进行的，文依来自然可以听得懂，他听得大感兴趣。「这是一个什麽协会，怎麽那麽有趣？」

我和「瘦子」互望一眼，并没有回答他这个问题。仍然继续我们间的谈话，我道：「一株大树是会员?这真有点匪夷所思，看来，你对非人协会，有着相当程度的了解。」

「瘦子」点头：「是，了解对手，是我行事之前的习惯，虽然我所得到的资料不算多，但也足够知道，他们上一次吸收会员时，有一个孕妇入会?不是那个孕妇有资格入会，而是她怀的孩子有资格。」

我用心听着。心中已不禁悴怦乱跳：「一个未曾出世的孩子，有什麽资格加入这样一个奇特的组织呢？这是十分难想像的事。」

「瘦子」深深地吸了一口气，似有意若无意地向文依来望了一眼。

当他一提及「一个孕妇」之际，我几乎已经可以肯定，孕妇，就是「红头老爹的妻子」。

而孩子，那时未曾出世，生下来的是双胞胎，一个是文依来，一个是文依来的弟弟。

但是看「瘦子」的情形，像是未能肯定这一点，我也暂时不说穿。

而文依来本身，只怕连怀疑也没有，听了我们的对话之後，只是啧啧称奇。

「瘦子」举起他的扁酒瓶来，喝了一口酒。又把酒瓶递给我。他既然以用毒杀人驰名，我自然不敢喝他的酒，摇了摇头，示意不要；他又喝了一口，用嘲弄的眼光望着我：「这瓶酒，我既然也在喝，你也可以喝。」

我只是冷笑了一下，他要是玩花样，自己喝过了又怎麽样，「吴用智取生辰纲」，青面兽杨志还不是看到一桶酒先给人喝过再去喝而着了道儿的！

我冷冷地道：「我没有这样子喝酒的习惯。」

他没有再说什麽，隔了一会，反倒是文依来耐不住，催问他何以一个未出世的胎儿，有资格成为非人协会的会员。

「瘦子」叹了一声：「很抱歉，关於这一点，具体的原因，怎麽也打听不出来，只知道这个胎儿的父亲，来历极怪，有着某种特殊的本领，或许，他们认为这种本领，可以遗传给胎儿，所以才认为一个未出世的人，就有资格做他们的会员。」

他这样说的时候，一直盯着我看。我想了一想，才道：「不错，孩子出世之後，的确非同凡几，至少外形已经十分吸引人，而且，孩子在成长的过程之中，也有不少特别之处，天分极度聪颖，几乎学什麽都有过人的天才，不过?」

「瘦子」接了下去：「不过，他们期待的，显然不止是那些。」

这时，有许多本来是不可解的谜。早已迎刃而解了。所以我也立时道：「所以，他们在失望之馀，并不认为这孩子有资格当他们的会员，所以，他们就在孩子显然未有什麽特殊异能的事实前，放弃了对孩子的继续抚养，就让他做一个普通人，过普通人的生活。」

「瘦子」手托着下颔：「是完全放弃了吗？还是仍然在暗中监视？」

我道：「应该是完全放弃了，除非他们确信另外有可以不放弃的理由。」

「瘦子」皱起了眉，想着。文依来忍不住道：「奇怪，你们两个，好像认识那个孩子一样。」

我和「瘦子」不约而同，笑了起来，异口同声地道：「这孩子就是你。」

我相信这一句普通的话，可能是文依来一生之中听到的最令他吃惊的话了，他陡然一震，连带他在驾驶的车子，也剧烈地跳动了一下，紧接着，他踏了煞车，车子突然停下。

他也转过头来，向我们望来。神情自然是怪异到了难以形容的地步。我和「瘦子」都不出声。

我相信，我和他不约而同，一下子就告诉文依来，他就是那个孩子的用意是相同的，因为文依来的心中，有着我们都想知道的??密?他为什麽要有这次旅程，旅程的目的是什麽等等。而我们也预期，在突如其来的震骇之下，他会把这个??密说出来。

刚才，在我和「瘦子」的对话之中。双方都有一定程度的默契，把对方不知道的资料说出来。我作了一点保留，未曾说出文依来有一个双生兄弟，我相信「瘦子」一定也作了同样程度的保留。

但是，我们两个，却同时想在文依来的口中，得知全部的??密。

文依来在转过头来，骇异莫名地望了我们半晌之後，陡然叫了起来：「我不明白你们在说些什麽。什麽非人协会，我今天才第一次听说过。」

我沉声回答：「你长大的那个古堡，是非人协会的总部，陪你长大的人，是非人协会的会员，你是非人协会养大的，我们刚才讲的那个孩子就是你。」

文依来楞楞地望着我，无意识地摇着头：「为什麽？为什麽？为什麽会有这样情形发生？」

「瘦子」盯住了他：「那要问你，你一定有什麽地方和常人不同。」

文依来几乎哭了出来：「没有什麽不同，我和所有的人全是一样的，我有什麽不同?」

他讲到这里，急速地喘了几口气。忽然像是发现了新大陆一样：「我当然和别人一样，只是一个普通人，要不然，非人协会也不会放弃我，不要我了，对不？」

他用这个理由来解释他只是一个普通人，那倒的确是十分充分的理由，我和「瘦子」都无法反驳。因为他自从一出世起，就被非人协会抚养，非人协会之中，多的是聪明才智、能干出众的人物，他们经过了十馀年细心观察，而终於放弃，那还不足以证明他只是一个普通人吗？

但「瘦子」的假设也是成立的?这是我以前未曾想到的一点：非人协会方面，认为他的父亲可能是一个非同凡响的人物，他可能得到父亲的遗传。

当年，神??来客造访笛立医生，自然也是把这一点说明白了的，不然笛立医生如何肯帮他们的忙？至於孕妇怀的是双胞胎，笛立医生又把这事实隐瞒起来，而且带着另一个孩子隐居起来，那自然不是非人协会的人所能料得到的。

文依来也曾说过，他小时候，自从懂事开始。就记得要接受各种各样仪器的检查，他不知是为了什麽，现在想起来，也很容易理解，检查他的目的，是要查明白他究竟有没有特异的能力。

我的思绪十分乱，例如非人协会当年，为什麽要把孕妇交托给笛立医生呢？如果就让孩子在古堡之中出世，当然不会有如今的曲折了。

（直到最後，我才知道原因是什麽，那是由於一个简单得再也不能简单的原因。正由於它如此简单，所以才不容易想得到。）

这时，我想到事情离真相大白已不是很远了。非人协会早在叁四年前，已经对文依来不再有兴趣，替他找了一个监护人之後，就再也不理他了。那麽，知道他出身来历，知道他有什麽特异之处的人而又对他肯定有兴趣的，就只有笛立医生。

笛立医生只知道他落在非人协会之手，不知道他在什麽地方，所以就委托全世界知名的私家侦探，寻找他的下落。提供的线索是他的相片?事实上，那是他弟弟的相片。也正因为委托人提供了这样的线索，所以可以肯定，这个不露面的委托人就是笛立医生。

笛立医生在知道了他的下落之後，并没有立即和他联系。而是先做了另一些安排，例如委请「要命的瘦子」保护他，实现一个??密的旅程之类，然後，再和文依来联络。笛立医生自然肯定，只要他一和文依来联络，文依来一定会听从他的安排。

那麽，就可以达成一个结论，文依来口中提及的「神??电话」，一定也是笛立医生打给他的了。

好了。笛立医生在电话中对文依来讲的话，一定就是??密的中心了。

一路分析下来，我情绪变得十分兴奋，我镇定地道：「依来，你曾提及的神??电话，是不是一个自称是你的接生医生的人打来的？」

文依来睁大了眼，点着头。

我疾声道：「他对你说了什麽？」

文依来道：「他说，他可以使我知道自己的父母是谁。我的行动必须??密，会有人来护送我。电话挂上不到半小时，这位先生就来了，人人都想知道自己的父母是谁。尤其，卫先生你告诉过我，我母亲是澳洲刚刚族土着，而这位先生又告诉我，我们要到澳洲去，一切都合拍，我自然立即答应了。」

他急急地说着，从他的神态看来，他并不像是隐瞒了什麽。

这不禁使得我大失所望，我看出「瘦子」也十分失望，他问：「电话中，有没有提及你父亲的身分什麽的？」

文依来咬着牙，用力摇头。

车厢之中，陡然静了下来。

在这时候，我相信我们叁个人，心中所想的事是一样的，真正要把整个谜团揭开，还要等到见到了安排这次旅程的笛立医生才行。

「瘦子」闷哼了一声，又喝了一大口酒，文依来对我道：「你曾说我?」

我知道他想说什麽，忙做了一个手势，令他不要说下去，因为我相信「瘦子」不知道文依来有个孪生弟弟，这个人相当靠不住，不必让他知道太多。我一面阻止了文依来说下去，一面不容「瘦子」有怀疑的机会，就盯着他道：「目的地是什麽地方？见了你的委托人之後，你还有什麽事要做？」

「瘦子」可没有文依来那样容易对付，他一声不出，我又问了第二次，他才泠泠地道：「卫斯理，你知道我为什麽要上你的车子？」

我扬了扬眉，他道：「第一，那是摆脱跟踪的好方法，第二，我肯定在你口中可以得到很多资料。第叁，现在请你下车。」

当他说到这里的时候，他甚至没有任何别的动作，仍然是手里拿着那只扁平的、通常被酒鬼放在後裤袋中的那只酒瓶，和我相隔不到一公尺坐着。可是他的神气，就像是我一定会听他的命令下车一样。

我先是楞了一楞，很想问问他我为什麽要下车，但是话还未曾出口，我不禁「啊」地一声，我还是太疏忽了：「要命的瘦子」善於使用小巧的武器。

那只酒瓶！现在在他手中的那只酒瓶，一定就是他的武器！他一直没有离开过武器?甚至有一次，他要把武器交给我，以免我起疑。可是当时我只想到酒中可能有毒，没想到酒瓶本身就是武器。

那酒瓶虽然不大，但是以现代精细的工技来说，甚至有可能是小型火箭发射器。